Decizia lui Harry Truman de a-l concedia pe Douglas MacArthur în culmea Războiului din Coreea din aprilie 1951 a șocat sistemul politic american și a uimit lumea. O mare parte din lume nu și-a dat seama că președintele are puterea de a concedia un general de cinci stele; o mare parte din America nu și-a dat seama că Truman are nervul .
Generalul vs. președintele: MacArthur și Truman în pragul războiului nuclear
De la drama blocajului lui Stalin din Berlinul de Vest până la aterizarea îndrăzneață a forțelor lui MacArthur de la Inchon până la intrarea șocantă a Chinei în război, Generalul și președintele evocă în mod viu crearea unei noi ere americane.
A cumparaDar Truman a dat foc MacArthur, ale cărui plângeri împotriva comandantului-șef deveniseră tot mai tare și mai publice. MacArthur a dorit să extindă războiul împotriva Chinei, care a intrat în luptele coreene la sfârșitul anilor 1950. MacArthur s-a plâns că președintele își lega mâinile prin interzicerea bombardamentului Chinei, sacrificând astfel viețile americane și punând în pericol libertatea americană.
Truman a suferit plângerile pentru o perioadă, din respect pentru MacArthur și rătăcirea aliaților MacArthur din Congres. Dar plângerile au început să confunde aliații și dușmanii Americii în ceea ce privește politica americană și cine a făcut-o. Ultimul lucru pe care Truman și l-a dorit a fost un război mai larg în Asia, ceea ce ar slăbi poziția americană în Europa. Și Europa, nu Asia, a fost locul în care Războiul Rece va fi câștigat sau pierdut, a considerat Truman.
Cei mai buni consilieri ai lui Truman au fost de acord. Tragerea de la MacArthur a determinat Congresul condus de Democrat să invite generalul să se adreseze unei sesiuni comune, pe care MacArthur a mutat-o în aplauze și lacrimi atunci când a declarat că „soldații bătrâni nu mor niciodată; doar au dispărut. ”Între republicani, au existat murmuri de sprijin pentru o candidatură la MacArthur pentru președinte. Comisiile pentru servicii armate și relații externe ale Senatului au organizat audieri comune, în cadrul cărora MacArthur a detaliat dezacordul său cu președintele și a solicitat susținerea șefilor de stat mixt pentru funcția sa.
Șefii comuni l-au contrazis. Audierile din Senat au fost închise publicului, dar a fost publicată o transcriere în fiecare zi, incluzând toate comentariile, cu excepția celor mai sensibile. Omar Bradley, președintele șefilor comuni, a respins în mod clar apelul lui MacArthur pentru un război mai larg. „În opinia șefilor de stat comuni, această strategie ne-ar implica într-un război greșit, în locul nepotrivit, la momentul nepotrivit și cu inamicul greșit”, a spus el.
Concluzia categorică a lui Bradley s-a dovedit a fi cea mai convingătoare declarație publică de către orice oficial la audierile comisiei. Pentru ca un soldat de statura lui Bradley, fără istoria politicii, să contrazică MacArthur, a făcut ca chiar și cei mai arși dintre susținătorii lui MacArthur să facă o pauză și să se reconsidere.
Cu toate acestea, declarațiile care nu au fost făcute publice au fost cele care au făcut adevăratele prejudicii MacArthur. Până în anii ’70 nu a fost declasificată mărturia secretă și chiar atunci a rămas în arhive, trecute cu vederea de toți, cu excepția câtorva specialiști într-o temă de timp, păreau să fi trecut. Dar a citi acum înseamnă a înțelege cât de repede și în detaliu, unul dintre cei mai populari generali ai Americii a fost anulat.
**********
Regula excizării în cadrul ședințelor a fost ștergerea mărturiei care ar putea compromite securitatea americană. Această mărturie includea observații legate de cunoașterea americană a armelor chineze, în special a armelor sovietice și a pregătirii războiului; dezvăluind ceea ce știa partea americană ar putea sfătui comuniștii în legătură cu modul în care americanii o știau. Democratul Harry Byrd din Virginia l-a întrebat pe Omar Bradley despre puterea rusă în vecinătatea Manchuria și Coreea de Nord. Bradley a răspuns imediat: „Există 35 de divizii ruse în Orientul Îndepărtat. Nouă dintre ele se află în zona Vladivostok; patru în zona Port Arthur-Dairen; trei în Sakhalin; două în Insulele Kurile; unul lângă Kamchatka; iar alți 16 s-au împrăștiat de-a lungul căii ferate din lacul Baikal, la est. ”
- În jur de 500.000? Întrebă Byrd.
„Treizeci și cinci de divizii, la care se adaugă trupe de sprijin, conduc probabil ceva de 500.000 sau mai mult”, a răspuns Bradley.
Comentariile lui Bradley au fost șterse la publicarea transcrierii.
O altă categorie de excizii a relevat vulnerabilitățile americane într-un război mai mare. Byrd a întrebat ce se va întâmpla dacă acele 500.000 de trupe ar fi „aruncate în acțiune cu atacuri submarine inamice pentru a împiedica evacuarea trupelor noastre dacă ar trebui să fie depășite prost și să fie evacuați?”
Bradley a răspuns: „Dacă Rusia ar intra cu această forță a armatei, puterea ei navală, care este destul de puternică în submarine, și puterea aeriană, care este destul de puternică în Orientul Îndepărtat - dacă ar trebui să vină cu toate acestea, s-ar putea le este greu să ne aprovizioneze trupele din Coreea și chiar în anumite circumstanțe ar fi dificil să le evacueze. ”
Câte submarine au avut rușii în apropierea Coreei? întrebă Byrd.
- Aproximativ 85, a spus Bradley.
„Dacă au intrat în acțiune, am mai putea evacua trupele noastre?”
„Da, într-o anumită măsură, pentru că avem forțe navale considerabile acolo care ne-ar putea ajuta.”
Dar nu ar fi ușor, a sesizat Byrd. „Ar fi o situație foarte gravă?”
„Ar fi o situație foarte gravă”, a confirmat Bradley.
Byrd a întrebat despre consecințele mai ample ale intervenției ruse. "Ce alte zone din Asia este probabil să preia Rusia dacă va exista război în Asia?"
„Prin utilizarea chinezilor, ei au posibilitatea și chiar capabilitatea de a prelua Indochina, Siam, Birmania și poate în cele din urmă India”, a spus Bradley. „În plus, ei ar putea prelua Hong Kong și Malaya.”
Bradley știa că această estimare alarmantă poate părea defetistă, dar credea că senatorii trebuie să o audă. El a insistat ca schimbul să fie șters înainte ca transcrierea să fie lansată în ziare și publicată a doua zi.
**********
Alte mărturii excizate au scos la iveală un motiv fundamental pentru reticența administrației de a escalada în Asia de nord-est: Nu există prea mult preț pentru Statele Unite. Energia aeriană americană, în special, era întinsă foarte subțire. Hoyt Vandenberg, șeful statului Major al Forțelor Aeriene, a declarat comitetului că Coreea revendica deja o mare parte din puterea aeriană disponibilă din America. „Partea Forțelor Aeriene angajată în Coreea este de aproximativ 85% - 80-85% - din capacitatea tactică a Statelor Unite”, a spus el. „Porțiunea strategică, folosită tactic, este aproximativ între o pătrime și o cincime. Aș considera că forțele de apărare aeriană sunt aproximativ 20 la sută. ”
Mulți americani și o mare parte a lumii și-au imaginat că Statele Unite au o capacitate militară nelimitată. MacArthur a sugerat la fel de mult în ceea ce privește puterea aeriană, când a spus comitetului că Forța Aeriană a SUA poate prelua China fără a diminua capacitatea Americii de a verifica sovieticii.
Vandenberg nu avea de gând să dezabuzeze inamicii Americii de astfel de noțiuni, dar avea nevoie ca senatorii să audă, în spatele ușilor închise, că acest lucru este departe de caz. "Sunt sigur că amiralul Davis va scoate acest lucru din evidență", a spus Vandenberg, referindu-se la ofițerul care supraveghea exciziile, care și-a luat într-adevăr observațiile. „Forța aeriană a Statelor Unite, așa cum am spus, este într-adevăr o forță aeriană mai cutremurătoare.” Vandenberg folosise fraza în mărturie deschisă; acum a furnizat detalii. O țară mică, intrinsec nesemnificativă - Coreea - absorbea o porțiune alarmantă din resursele aeriene ale Americii. „Aceste grupuri pe care le avem acum acolo, care fac această meserie tactică, reprezintă cu adevărat aproximativ o pătrime din efortul nostru total pe care am putea să-l adunăm astăzi.” Să escaladăm împotriva Chinei, chiar dacă numai din aer, ar fi nesăbuit în extremă. „De patru ori acea cantitate de grupuri din acea zonă peste această întindere vastă a Chinei ar fi o scădere a găleții.”
Alte observații au contrazis plângerea recurentă a MacArthur cu privire la avantajul pe care chinezii îl obțineau din refuzul administrației de a-i acorda permisiunea de a bombarda ținte dincolo de râul Yalu din China. Democrata Walter George din Georgia, reținând afirmația lui MacArthur potrivit căreia „China folosește maximul forței ei împotriva noastră”, a spus că este nedrept că MacArthur a trebuit să lupte cu un război limitat, în timp ce chinezii au luptat tot.
Omar Bradley a răspuns că George a greșit destul de mult - și, implicit, că MacArthur a fost destul de înșelător. Chinezii nu s-au luptat cu toții, nici în mare parte. „Nu au folosit aer împotriva trupelor noastre din prima linie, împotriva liniilor noastre de comunicare din Coreea, porturile noastre; nu au folosit aer împotriva bazelor noastre din Japonia sau împotriva forțelor noastre aeriene navale. ”Reținerea Chinei în aceste zone a fost crucială pentru supraviețuirea forțelor americane și ale ONU din Coreea. În ceea ce privește echilibrul, a spus Bradley, natura limitată a războiului a beneficiat Statele Unite cel puțin la fel ca și chinezii. „Luptăm sub reguli destul de favorabile pentru noi înșine.”
Vandenberg a amplificat acest punct. "Ați făcut afirmația, după cum îmi amintesc, că acționăm împotriva chinezilor într-o manieră limitată și că chinezii operează împotriva noastră în mod nelimitat", a declarat șeful aerian pentru republicanul Harry Cain de la Washington.
- Da, domnule, a răspuns Cain.
„Aș dori să subliniez faptul că, până în prezent, funcționează la fel de multă limitare pentru chinezi, precum și pentru trupele Națiunilor Unite, deoarece principala noastră bază de aprovizionare sunt insulele japoneze. Portul Pusan este foarte important pentru noi. ”
"Este intr-adevar."
"Forțele noastre navale operează pe flancuri, permițându-ne sprijinul armelor navale, atacuri de avioane de transport și aterizarea unor formațiuni precum aterizarea Inchon, toate fără ca forța aeriană chineză să se proiecteze în zonă", a spus Vandenberg. „Prin urmare, afacerea sanctuarului, așa cum este numită, funcționează de ambele părți și nu este complet un război limitat din partea noastră.”
George Marshall, secretarul apărării și însuși un general de cinci stele, au făcut același argument. Marshall, insistând pe „cea mai mare preocupare pentru confidențialitate”, a spus că i-a întrebat pe șefii comuni cu câteva ore înainte: „Ce se întâmplă cu armata dacă facem bombe și ce se întâmplă cu armata noastră dacă nu bombardăm în acest fel. ”Concluzia șefilor:„ Opinia generală a acestora a fost că pierderea avantajului cu trupele noastre pe teren a fost de fapt mai mult decât egală cu avantajele pe care le-am obținut din faptul că nu ne expunem vulnerabilitatea la atacurile aeriene. ”
Cu alte cuvinte - și acesta a fost punctul crucial al lui Marshall, așa cum fusese cel al lui Vandenberg - limitările la luptele din Coreea, atât de puternic asaltate de MacArthur și de susținătorii săi, au favorizat de fapt partea americană .
Marshall a elaborat. „Mă refer la câmpurile aeriene, de care avem foarte puține, cu lungimea pistei necesare, și vârful aripii spre vârful aripii, care sunt foarte vulnerabile. Mă refer la faptul că transportul nostru se desfășoară fără a ține cont de vizibilitate, în timp ce a lor ”- China” - trebuie manipulată doar noaptea, iar dacă vremea este corectă, aceasta este luminată și este supusă distrugerii. ”Decizia Chinei de a randamentul aerului a fost ceea ce a permis Americii să rămână în Coreea. „Putem muta rezerve fără practic nicio restricție, iar acestea au cea mai mare dificultate în raport cu asta. Dacă începe bombardarea, avem multe condiții care ne vor fi mult mai puțin avantajoase. ”
Joe Collins, șeful statului major al armatei, a explicat modul în care reținerea comunistă a împiedicat o dezordine americană. Referindu-se la momentul în care MacArthur a cerut inițial permisiunea de a bombarda în China, Collins a spus: „Când au venit primele recomandări de a bombarda peste frontieră, trupele noastre au fost separate în Coreea. Al X-lea Corp a funcționat de la baza de la Hungnam, iar celelalte forțe ale noastre funcționau de la baze de la Pusan și Inchon. De îndată ce atacul chinez a început să fim foarte îngrijorați de faptul că va trebui să scoatem acel corp al zecelea; și dacă am fi permis bombardarea la nord de Yalu, ne-am temut îngrozitor că acesta ar fi acel lucru care ar elibera avioanele rusești și, în plus, le-ar fi acordat asistență chinezească și ar fi putut foarte bine să supună Corpul al X-lea la bombardament. și eventual atac submarin în timpul evacuării periculoase de la Hungnam. Trupele care evacuează dintr-un port al acelui personaj, în navele comerciale, sunt teribil de supuse atacurilor aeriene și subacvatice; și în opinia mea, ar fi o procedură mult prea riscantă. "
Collins nu era chiar atât de neclintit încât să-l spună, dar mesajul său era clar: departe de a se plânge de natura limitată a războiului, MacArthur ar fi trebuit să fie recunoscător pentru asta.
**********
Membrii comitetului au fost îngroziți, dacă nu uimiți, de mărturia șefilor și a lui Marshall. Americanii aveau tendința de a crede că, după ce au câștigat al doilea război mondial, armata americană ar putea trimite China cu o mână și arăta Rusia cu cealaltă. Mărturia secretă a lui Marshall și a șefilor au făcut brevet că armata americană avea deja mâinile pline.
Alte mărturii șterse din transcrisul publicat au scăzut puternic ideea că Chiang Kai-shek și naționaliștii chinezi ar fi de ajutor într-un război mai mare. MacArthur a cerut în repetate rânduri ca Statele Unite să accepte oferta lui Chiang de a se alătura luptei împotriva Chinei. Marshall și ceilalți au respins-o în mod rotund. Comitetul a întrebat. Forțele lui Chiang s-au dovedit inepte în lupta lor împotriva comuniștilor chinezi și mai mulți dintre senatori au vrut să știe dacă se poate aștepta să se îmbunătățească. Democratul Russell Long din Louisiana a pus întrebarea directă lui Marshall: "Aveți vreun indiciu că trupele naționaliste chineze de pe Formosa [acum Taiwan] ar putea fi dependente de a lupta mai aprig decât au făcut-o atunci când luptau pe continentul chinez?"
- Ei bine, orice răspuns i-aș face, aș vrea să țin de evidență, răspunse Marshall.
„Mi-aș dori ca și întrebarea mea să fie în afara registrului”, a adăugat Long.
Marshall a explicat că Pentagonul a trimis o echipă de recunoaștere la Formosa pentru a determina disponibilitatea și improvabilitatea naționaliștilor chinezi și că nu trebuia încă să raporteze. Dar nu era deloc de speranță. El s-a preocupat în special de infiltrarea comunistă a naționaliștilor. „Ce ne-am temut tot timpul a fost plictisitor din interior”, a spus el. Marshall a remarcat că o infiltrare similară a agenților și simpatizanților germani a debilitat armata franceză în 1940; în cazul de față, posibilitatea infiltrării a făcut ca orice dependență să fie naționalistă extrem de dubioasă. Naționaliștii abandonaseră o mare parte de arme americane în pierderea continentului față de comuniști; Marshall nu vedea că riscă mai mult.
Problema cu naționaliștii a început în vârf, Marshall și șefii au declarat în mod confidențial. "Problema cu care se află este Chiang nu este acceptată de o mare parte a chinezilor", a spus Omar Bradley. „Chiang a avut mari șanse să câștige în China și nu a reușit-o.” Nu au fost motive să creadă că se va descurca mai bine dacă i se va da o a doua șansă. „Din punct de vedere militar, în opinia mea, nu cred că ar avea prea mult succes în conducerea chinezilor acum. Este adevărat că unii dintre ei s-au săturat de comuniști și s-ar putea să-i fie mai loiali acum decât au fost înainte, dar după părerea mea, el nu este în măsură să adune chinezii împotriva comuniștilor, chiar dacă am putea să-l aducem pe malul mării. ”
O întoarcere către armata lui Chiang, așa cum au recomandat MacArthur și alții, nu ar consolida securitatea americană, ci o va slăbi. "Conducerea lor este slabă, echipamentul lor este slab, iar pregătirea lor este slabă."
**********
Mărturia secretă a deteriorat MacArthur în moduri în care el nu a înțeles niciodată. Observatorii veterani de la Washington se așteptau ca comitetul Senatului să tragă concluzii formale; tenorul audierilor, predilecțiile interogatorilor și partizanarea momentului au sugerat să existe un raport majoritar, un raport minoritar și eventual declarații separate ale membrilor individuali.
Dar copreședinții comisiei, democrații Richard Russell din Georgia și Tom Connally din Texas, au ghidat procesul într-o direcție diferită. Deși erau de același partid ca și președintele, nu au simțit nicio obligație de a-l face un erou pe Truman și astfel au socotit că un raport al majorității democraților nu era necesar. Acest calcul a determinat simultan eforturile republicanilor minoritari de a emite o condamnare oficială a lui Truman. Între timp, în Coreea, a opta armată, care a preluat Seul și a stabilit o linie de apărare care a traversat cea de-a 38-a paralelă, a întors o nouă ofensivă comunistă, cu pierderi grele pentru chinezi. Eșecul chinez a determinat o sugestie din partea Moscovei, în ultimele zile ale audierilor, că un armistițiu din Coreea va contribui la pacea mondială. Aceasta a ridicat speranțele de a pune capăt luptei și a completat dorința președinților de a pune controversa asupra conduitei războiului în spatele lor.
Rezultatul a fost o afirmație anodină a unității naționale. "În ultimele șapte săptămâni, comisiile Senatului pentru serviciile armate și relațiile externe au examinat în mod asiduu faptele și circumstanțele care au legătură cu scutirea generalului Douglas MacArthur și asupra politicii americane din Orientul Îndepărtat", a declarat declarația comisiei. În mod semnificativ, aceasta a fost singura mențiune a numelui MacArthur, iar declarația nu a spus nimic mai mult despre concedierea sa. A recunoscut diferențele de opinie între martori și examinatori, dar a salutat aceste diferențe ca un semn de forță și nu de slăbiciune. Acesta a asigurat aliații Americii că angajamentul țării cu libertatea nu s-a oprit. Și i-a avertizat pe dușmani să nu înțeleagă greșit funcționarea democrației. „Problemele care ar putea împărți oamenii noștri sunt mult transcendute de lucrurile care le unesc. Dacă pericolul amenințat devine război, agresorul ar găsi dintr-o singură lovitură însoțită de el energiile unite, resursele unite și devotamentul unit al întregului popor american. ”
Declarația a tăcut, desigur, cu privire la mărturia secretă a lui Marshall, Bradley, Vandenberg și Collins. Prin urmare, MacArthur a scăpat de vătămare, mărturia i-ar fi făcut reputația, dar secretele i-au erodat rău sprijinul printre cei care ar fi trebuit să fie cei mai puternici în numele său. Alexander Wiley, Styles Bridges și ceilalți republicani au fost constrânși de dezvăluirile despre vulnerabilitatea Americii de a-și regândi aprobarea MacArthur și cursul beligerant pe care l-a favorizat. Nu s-au retras în public; n-ar da Truman acea satisfacție. Dar ei nu mai priveau către MacArthur ca o alternativă credibilă pentru Truman în strategia militară sau în politică. S-au îndepărtat de general și pentru că mărturia a fost pecetluită, nu au spus niciodată de ce.
Și MacArthur nu a aflat niciodată. Perspectivele sale prezidențiale s-au arătat în timp ce republicanii și țara s-au îndreptat către un alt general, Dwight Eisenhower. MacArthur s-a retras la New York, unde a murit în 1964.
Din carte: GENERAL VS. PREZIDENTUL de HW Brands. Copyright © 2016 de HW Brands. Publicat prin acord cu Doubleday, o amprentă a The Knopf Doubleday Publishing Group, o divizie a Penguin Random House LLC
