Ca una dintre cele mai omniprezente culturi din lume, cartoful este pregătit să hrănească întreaga lume. De-a lungul drumului, oamenii de știință au descoperit că elementul popular al dietelor multor oameni poate avea, de asemenea, potențial care să-l ajute să-l alimenteze.
Cu câțiva ani în urmă, cercetătorii de la Universitatea Evreiască din Ierusalim și-au dat seama că un cartof fiert timp de opt minute poate constitui o baterie care produce de zece ori puterea unei brute. Folosind unități mici cuprinse dintr-un sfert de felie de cartof sandwiched între un catod de cupru și un anod de zinc conectat de un fir, profesorul de științe agricole Haim Rabinowitch și echipa sa au dorit să demonstreze că un sistem care poate fi utilizat pentru a furniza camere cu LED-uri iluminat alimentat timp de 40 de zile. La aproximativ o zecime din costul unei baterii tipice AA, un cartof ar putea furniza energie pentru telefonul mobil și alte electronice personale în regiuni sărace, subdezvoltate și îndepărtate, fără acces la o rețea electrică.
Pentru a fi clar, cartoful nu este, în sine și, în sine, o sursă de energie. Ceea ce face cartoful este pur și simplu să ajute la conducerea energiei electrice, acționând ca ceea ce se numește punte de sare între cele două metale, permițând curentului de electroni să se miște liber peste sârmă pentru a crea energie electrică. Numeroase fructe bogate în electroliți cum ar fi bananele și căpșunile pot forma, de asemenea, această reacție chimică. Sunt practic versiunea naturii a acidului acumulatorului.
"Cartofii au fost aleși datorită disponibilității lor peste tot, inclusiv a tropicelor și sub-tropice", a spus Rabinowitch pentru Rețeaua de Știință și Dezvoltare . Sunt a patra cultură alimentară cea mai abundentă din lume. "
Dar, pe lângă faptul că sunt bogate în acid fosforic, spudele sunt ideale prin faptul că sunt compuse din țesut de amidon robust, pot fi depozitate luni întregi și nu vor atrage insectele așa cum ar spune căpșunile. În plus, fierberea cartofului descompune rezistența inerentă cărnii dense, astfel încât electronii să poată curge mai liber, ceea ce crește semnificativ randamentul electric total. Au tăiat cartoful în patru sau cinci bucăți, au descoperit cercetătorii, l-au făcut și mai eficient.
Setul de baterii de cartofi, care include doi electrozi metalici și cleme de aligator, este ușor de asamblat și, unele piese, cum ar fi catodul de zinc, pot fi înlocuite ieftin. Dispozitivul finisat Rabinowitch a fost conceput astfel încât o nouă felie de cartof fiert să poată fi introdusă între electrozi după ce cartoful rămâne fără suc. Clipsele de aligator care transportă firele de transport curente sunt atașate la electrozi și la punctele de intrare negative și pozitive ale becului. În comparație cu lămpile cu kerosen utilizate în multe părți în curs de dezvoltare ale lumii, sistemul poate oferi o iluminare echivalentă la o șesime din costul respectiv; se estimează că este undeva în jurul valorii de 9 dolari pe kilowatt pe oră, iar o baterie de celule D, pentru un alt punct de comparație, poate rula până la 84 USD pe kilowatt pe oră.
În ciuda avantajelor, un raport recent al BBC, care a urmat descoperirii inițiale a grupului, a descoperit că de atunci grupul a fost asigurat cu o serie de circumstanțe atenuante care au împiedicat eforturile lor de a-și extinde ideea în locuri precum sate aflate în afara grilei. părți din Africa și India. Din punct de vedere economic, sistemele energetice bazate pe alimente pot fi viabile numai atât timp cât nu consumă în aprovizionarea cu alimente necesare și dacă astfel de întreprinderi nu concurează cu fermierii care le dezvoltă pentru piață. Tehnologia are, de asemenea, o perioadă dificilă pentru a stabili o nișă printre formele mai la modă de energie alternativă precum energia solară și eoliană, unde infrastructura și investițiile par să fie îndreptate în mare parte. Până în prezent, niciun investitor comercial sau vreo organizație non-profit a fost intensificat pentru a ajuta la extinderea sau distribuirea niciunui dintre prototipurile dezvoltate de Rabinowitch.
Pentru a avea un impact cu adevărat, poate cartoful trebuie să nu mai fie atât de umil.
