Aleksandr Kolchak este cel mai cunoscut drept omul care a condus guvernul alb rus care s-a opus comuniștilor în revoluție și care a fost executat de bolșevici în 1920. Dar exploratorii și tocilarii de geografie își aduc aminte de Kolchak drept tânărul ofițer al Marinei Ruse care, cu doar 11 ani mai devreme, a calculat locul unde se află cel mai îndepărtat loc din marea arctică - un loc situat la aproximativ 400 de mile de Polul Nord geografic despre care a spus că este „permanent acoperit cu câmpurile de gheață ale pachetului arctic și inaccesibil navigării.” Pentru că nimic nu este mai seducător decât un loc la care se presupune că nu se poate ajunge, „polul inaccesibilității” va deveni o provocare irezistibilă pentru generațiile de aventurieri. Și tot așa este.
Numeroase expediții au încercat să traverseze gheața marină înfiorătoare pentru a ajunge la polul teoretic - locația în Oceanul Arctic cel mai îndepărtat de orice țară. Au eșuat în parte, deoarece locația exactă s-a schimbat de-a lungul anilor odată cu descoperirea unor insule anterior nedetectate. În 2013, cercetătorii care folosesc imagini prin satelit de înaltă rezoluție și software de mapare au plasat polul inaccesibilității la 86 de grade latitudine nordică și 176 grade longitudine estică, sau la aproximativ 125 km de originalul lui Kolchak. Gareth Rees, fizician la Scott Polar Research Institute de la Universitatea din Cambridge, care a colaborat la noua constatare, este sigur că îl au corect - deocamdată. Schimbările climatice și creșterea nivelului mării pot modela în cele din urmă coastele și, astfel, a muta polul.
Veteranul explorator arctic Jim McNeill, din Anglia, a lansat două expediții pentru a dovedi că polul este accesibil până la urmă, dar a fost zădărnicit de boală în 2003 și dezintegrând gheața în 2006. În luna februarie, în cea mai ambițioasă încercare încă, McNeill și 28 de voluntari vor pleca din nou, din nordul Canada; vor călători pe schiuri de fond și vor trage sanii care se dublează ca și caiac-urile, în caz că vor întâlni ape deschise. Pe măsură ce lumea devine din ce în ce mai mică, polul inaccesibilității face semnul unuia dintre puținele primele rămase în explorare, McNeill spune: „Sunt uimit că ar mai putea exista un loc la care nimeni nu a ajuns vreodată”.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din ianuarie / februarie al revistei Smithsonian
A cumpara
