Văile cețoase și muntoase din sudul Caucazului au fost gazda activității umane în continuu timp de mii de ani, dar doar recent lumea arheologică occidentală a avut acces la ele.
Din peștera în care cercetătorii au găsit cea mai veche încălțăminte din lume și cea mai veche instalație de vinificație, până la urme ale unui oraș din Urart, cu sute de vase de vin îngropate în pământ, ultimele patru decenii au fost martorii unui interes extraordinar din partea savanților și a turiștilor deopotrivă în cea mai mică republică din fosta Uniune Sovietică. Niciunul, însă, nu este la fel de tentant ca și situl arheologic de 4, 5 hectare al cărui nume este la fel de contestat ca originile sale misterioase.
Imaginea elicopterului din Karahundj (Aryans Tours) Situat în cea mai sudică provincie a Armeniei, Zorats Karer, sau cum este cunoscut vernacular, Karahundj, este un sit care a fost locuit de nenumărate ori de-a lungul mileniilor, de la preistorice la civilizații medievale. Se compune dintr-un mausoleu preistoric și în apropiere, peste două sute de monolituri de piatră învecinate, dintre care optzeci au găuri distinctive, bine lustruite, plictisite lângă marginea superioară.
În ultimii ani, spre disperarea oamenilor de știință locali, monolții au stârnit interesul comunității internaționale, după ce unele cercetări preventive au apărut, făcând comparații între implicațiile astronomice ale lui Zorats Karer și cea a celebrului monument Stonehenge din Anglia. Multe puncte turistice au răspuns la comparație marcând Zorats Karer în mod colocvial ca „Stonehenge armenean” și dezbaterea rezultată între comunitatea științifică și cultura populară a fost una aprigă.
(Wikipedia) Prima relatare savantă a lui Zorats Karer a avut loc în 1935 de etnograful Stepan Lisitsian, care a susținut că a funcționat cândva ca stație pentru a ține animale. Mai târziu, în anii '50, Marus Hasratyan a descoperit un set de camere de înmormântare din secolele XI-IX î.Hr. Dar prima investigație care a atras atenția internațională asupra complexului a fost cea a arheologului sovietic Onnik Khnkikyan, care a susținut, în 1984, că cele 223 de pietre megalitice din complex ar fi putut fi folosite, nu pentru creșterea animalelor, ci în locul stelelor preistorice. El a crezut că găurile de pe pietre, care au un diametru de doi centimetri și au o adâncime de până la douăzeci de centimetri, ar fi putut fi folosite ca telescopuri timpurii pentru a privi la distanță sau la cer.
Intrigată de implicațiile astronomice, următoarea serie de investigații a fost realizată de un astrofizician numit Elma Parsamian de la Observatorul Astrofizic Byurakan, unul dintre principalele centre astronomice ale URSS. Ea și colegii ei au observat poziția găurilor conform unui calendar astronomic și au stabilit că mai multe dintre ele s-au aliniat cu răsăritul și apusul soarelui în ziua solstițiului de vară.
Imagine a Karahundj la Sunset, din anchetele lui Elma Parsamian din 1984 (Elma Parsamian) De asemenea, ea este responsabilă pentru a sugera numele Karahundj pentru sit, după un sat situat la 40 km distanță cu același nume. Înainte de investigațiile sale, localnicii au făcut referire la site-ul Ghoshun Dash, ceea ce însemna „Armata Pietrelor” în Turkic. Mitul popular sugerează că pietrele au fost ridicate în vechime pentru a comemora soldații uciși în război. După anii 1930, localnicii au trecut la traducerea armeană, Zorats Karer. Dar Karahundj, a spus Parsamian, a oferit un nume mai interesant, deoarece Kar, înseamnă piatră și hundj, un sufix ciudat care nu are niciun sens în armeneză, sună remarcabil de asemănător cu „henge” britanic. În ultimii ani, acest nume a primit critici extreme din partea savanților, iar în textele științifice, numele Zorats Karer este folosit aproape exclusiv.
Câțiva ani mai târziu, un radiofizician numit Paris Herouni a efectuat o serie de studii amatorice care se ramificau din cele ale Parsamiei, folosind metode telescopice și legile de precesiune a Pământului. El a susținut că situl datează de fapt în jurul anului 5500 î.e.n., depășind omologul său britanic cu peste patru mii de ani. El a fost puternic pionier pentru o comparație directă cu Stonehenge și chiar a mers până la a urmări etimologic numele Stonehenge la cuvântul Karahundj, susținând că are cu adevărat origini armene. El a fost, de asemenea, în corespondență cu principalul savant al teoriei observatorului de la Stonehenge, Gerald Hawkins, care a aprobat munca sa. Revendicările sale au fost repede pe urmă, iar alți savanți care contestă cu fermitate descoperirea lor le-au găsit dificil de risipit.
O figură din cartea lui Herouni Armenii și Armenia Veche, unde arată acest grup de pietre ca un instrument astronomic. (Armeni și Armenia Veche) Problema cu eticheta „Armenian Stonehenge”, notează arheo-astronomul Clive Ruggles în astronomia antică: o enciclopedie a cosmologiilor și mitului, este că analizele care identifică Stonehenge ca un observator antic au fost astăzi în mare parte eliminate. În consecință, spune el, comparația dintre cele două site-uri este „mai puțin decât utilă”.
Potrivit profesorului Pavel Avetisyan, arheolog la Academia Națională de Științe din Armenia, nu există nicio dispută științifică cu privire la monument. „Experții au o înțelegere clară a zonei”, spune el, „și cred că este un monument cu mai multe straturi [cu mai multe utilizări], care necesită săpături și studii pe termen lung.” În 2000, el a ajutat să conducă o echipă de Cercetătorii germani de la Universitatea din München au cercetat site-ul. În concluziile lor, ei au criticat, de asemenea, ipoteza observatorului, „... [A] n investigarea exactă a locului dă alte rezultate. [Zora Karer], situată pe un promontoriu stâncos, a fost în principal o necropolă din epoca bronzului mijlociu până în epoca fierului. Morminte enorme de piatră din aceste perioade pot fi găsite în zonă. ”Echipa lui Avetisyan datează monumentul cu până la 2000 î.Hr., după Stonehenge, și a sugerat, de asemenea, posibilitatea ca locul să servească drept refugiu în perioada de război în perioada elenistică.
„Părerea că monumentul este un vechi observator sau că numele său este Karahundj este un șarlatanism elementar și nimic altceva. Toate acestea, spune Avetisian, nu au nicio legătură cu știința.
Din păcate, pentru Avetisyan, risipirea miturilor despre Zorats Karer este dificilă atunci când există atât de puține resurse în limba engleză pentru a ajuta curioșii occidentali. Richard Ney, un american care s-a mutat în Armenia în 1992, a fondat Proiectul de conștientizare a monumentelor armene și a fost autorul primei resurse în limba engleză a site-ului din 1997, a fost martorul a peste două decenii de întoarcere și întoarcere. El consideră că Karahundj este „prins între două ramuri diferite ale științei, cu păreri opuse despre cum poate rezulta un fapt. Amândouă sunt credibile, spune el, „și am impresia că ambele pot fi corecte, dar nu o voi admite niciodată”.
În ciuda tuturor controverselor și a oricărui lucru pe care îl decideți să îl numiți, monumentul în sine este uimitor și se află într-o zonă din Armenia bine dotată cu frumusețe naturală, ceea ce face o călătorie atractivă pentru mulți turiști în fiecare an. A devenit chiar un obiect de interes contemporan pentru tinerii urbani și neo-păgânii din Erevan, care sunt cunoscuți pentru a sărbători acolo anumite solstiții. În multe privințe, Zorats Karer este un testament al caracterului evaziv al arheologiei și poate este cazul în care misterul este și va rămâne - parte a atracției sale.
