Schimbările climatice aduc căldura pentru urșii polari - iar lucrurile nu arată bine. Cea mai recentă dezvoltare? Oamenii de știință spun că o schimbare în alimentația lor, care poate include în curând gorging-urile obișnuite pe carcasele de balenă blubbery.
Continut Asemanator
- Lumea a fost emisă doar o ultimă perioadă de 12 ani cu privire la schimbările climatice
Și, după cum raportează Craig Welch pentru National Geographic, oamenii sunt de vină. Temperaturile în creștere ale planetei se topesc constant gheața marină nord-estică, de care urșii polari arctici depind pentru a avea acces la mâncărurile preferate cu aromă de sigiliu. În lunile călduroase, când foile de gheață se sparg, unii urși pur și simplu se repezesc pe pământ, așteptând până când podurile de vânătoare se îngheață din nou.
Dar, cu fiecare an care trece, numărul de zile toastice urcă, diminuând perioada de timp pe care urșii polari sunt capabili să-i petreacă drumeții pe acoperire cu gheață. Dezorientați și blocați pe mal, sunt morți de foame din neatenție. Iar efectele sunt din ce în ce mai alarmant de clare: Unii urși se confruntă cu creștere continuă și durata de viață și crește mai puțini pui, relatează Welch.
Pe măsură ce planeta continuă să se schimbe, aceste schimbări de comportament probabil nu se vor opri aici. Imposibil să-și vâneze prada tipică - garnituri cu inele grase - urșii polari se pot transforma în epurarea echivalentului arctic al drumului: balenele.
Este de fapt o mișcare inteligentă. În termeni de urs polar, o singură balenă poate furniza la fel de multă hrană ca aproximativ 1.300 de sigilii inelate, potrivit unui nou studiu publicat în această săptămână în revista Frontiers in Ecology and the Environment . Mâncătorii curați ca ursii polari pot lupa și depozita cantități mari de grăsime, făcând ca balenele - ale căror corpuri să conțină abundență de carne și blubber - să fie o alegere primordială, chiar ca un plan B.
Chiar anul trecut, peste 180 de ursi au fost văzuți sărbătorind pe un cadavru ghinionist de pe coasta Chukotka, Rusia . În timp ce astfel de observații sunt în prezent neobișnuite, ele pot deveni o masă principală pentru urșii disperați care transpiră înfometarea focilor. De fapt, această strategie de epurare este una pe care aceste fiare care le-au folosit în zona arctică s-au folosit în timpul creșterilor naturale ale temperaturii globale în trecut, cum ar fi perioada interglaciară a Eemiei, care a avut loc între 130.000 și 115.000 de ani în urmă, relatează Maddie Stone pentru Earther .
În felul în care merg lucrurile, suntem pretenționați să experimentăm unele niveluri destul de inedite ale temperaturii până în 2040. Lumea se încălzește la un ritm pe care nu l-a avut niciodată, iar ceea ce a fost o soluție provizorie în ursul polar trecut poate să nu țină apa ca marea nivelurile cresc.
„Dacă rata pierderilor de gheață marină și a încălzirii continuă să fie imigrată, ceea ce se va întâmpla cu habitatul ursului polar va depăși orice documentat în ultimii milioane de ani”, spune autorul principal Kristin Laidre, biolog marin la Polar Science Center de la Universitatea din Washington., într-un comunicat de presă.
În funcție de sezon, un somn (grup de urși) de 1.000 de urși polari ar avea nevoie între opt și 20 de balene cu cap pentru a se menține timp de aproximativ patru luni. Zonele în care plajele balenelor sunt comune - cum ar fi Marea Chukchi din Arctica - ar putea să îndeplinească o astfel de cotă, dar cu 19 subpopulații de urși polari care stârnesc zona arctică, nu fiecare localitate se poate lăuda cu aceeași bogăție de balene.
„Groenlanda, care este foarte muntoasă, nu este un loc în care ne prindem foarte mult”, spune Laidre Stone la Earther . „Cu siguranță există anumite părți din zona arctică unde acest lucru este puțin probabil sau nu apare.”
Dar lucru complicat este că, atunci când mor balenele, majoritatea doar se scufundă pe fundul mării. Înainte ca o carcasă să poată începe să meargă spre uscat, trebuie să plutească, ceea ce se întâmplă doar cu 10 la sută din timp, când acumularea de gaze în interiorul cadavrului putrezesc o aduce pe suprafața apei, relatează Stone.
Pentru a înrăutăți lucrurile, anii de activitate umană - cum ar fi balena și dezvoltarea de pe coastă și din larg - au scăzut populațiile de balene în jos. Deci, în timp ce urșii polari pot fi flexibili pe termen scurt, linia de bază este că le-am lăsat cu opțiuni destul de rare pentru deceniile următoare.
Așa cum Todd Atwood, un biolog de urs polar în Alaska, cu Sondajul Geologic al SUA, care nu a făcut parte din studiu, explică lui Welch la National Geographic, epurarea balenelor este doar un „Band-Aid”. Pentru a vindeca rana pe care balenele o pot face doar plasează temporar, „avem nevoie de gheață de mare”, îi spune Laidre lui Welch.
Și asta înseamnă să ne schimbăm obiceiurile nocive legate de climă - rapid.
