La 30 noiembrie 1954, la 2:46, Ann Hodges, în vârstă de 34 de ani, din Sylacauga, Alabama, se culca pe canapeaua ei. Dintr-o dată, un obiect de nouă kilograme a intrat în tavanul casei sale, a lovit-o în radioul ei, a ricoșat-o și a lovit-o în coapsă, relatează Kat Eschner, la Smithsonian.com. Obiectul era un meteorit și a lăsat o vânătăi urâtă în singurul caz bine documentat al unei persoane care a fost lovită de o stâncă din spațiu. O bucată din acel meteorit vândută săptămâna trecută la licitație, la Christie căpătând mai mulți bani pe gram decât aurul.
Așa cum Daryl Pitt, un consultant pentru meteoriți pentru casa de licitații, îi spune lui Rae Paoletta la Gizmodo, exemplarul de 10, 3 grame de meteorit vândut pentru 7.500 de dolari. „Spre exemplu, prețul aurului de 24 de kilograme este astăzi de 39, 05 USD / g, ” spune Pitt, „și astfel acest exemplar a vândut de 18, 5 ori greutatea sa în aur.”
Stânca vândută la licitație nu era de fapt o parte din meteoritul care a bombardat în casa lui Hodges. Deși Hodges și-a recuperat o secțiune, un fermier local a găsit și o bucată. Smithsonianul a achiziționat secțiunea din roca spațială de la fermier la scurt timp. Piesa care s-a vândut la Christie's provine din bucata sa de piatră, dar este o fracție mult mai mică decât cea care mai rămâne cu colecțiile muzeului. După cum relatează Nina Godlewski, de la International Business Times, piesa vândută este doar de dimensiunea unui dime.
Din păcate, Hodges nu a profitat niciodată de meteoritul ei, Eschner. Proprietarul ei a solicitat-o, declanșând o luptă în instanță. Deși legal roca spațială era deținută de proprietar, Hodges a insistat că este a ei, spunând „Dumnezeu a intenționat să mă lovească. Până la urmă, m-a lovit! ”
După un an de luptă, Hodges și soțul ei Eugene au acceptat să plătească proprietarului drepturile asupra stâncii. Dar, la acel moment, nu au putut găsi un cumpărător și, în cele din urmă, l-au donat Muzeului de Istorie Naturală din Alabama.
Hodges nu și-a revenit complet din peria ei cu stelele, iar stresul din incident a contribuit la declinul mental și fizic. Ea a murit din cauza insuficienței renale într-un azil la vârsta de 52 de ani, relatează Eschner.
În timp ce șansa de a fi ucis de un meteorit regional este de 1: 1.600.000, există cel puțin un caz confirmat de meteorit care se încheie cu o viață. În 1972, stânca spațială Valera a ucis o vacă în Venezuela. La vremea respectivă, fermierul și medicul care au găsit carcasa nu s-au gândit prea mult la incident și au mâncat vaca, păstrând câteva bucăți de meteorit. În aprilie anul trecut, 160 de grame de meteorit au vândut cu 7.539 de dolari.
