Imaginează-ți acest lucru: locuiești în orașul L'Aigle, în Normandia, Franța. Doar te descurci cu afacerea ta în această zi în 1803, când deodată, rocile încep să cadă din cer.
Continut Asemanator
- Coliziunea de asteroizi antici este încă ploioasă
- Pentru singura persoană care a fost lovită vreodată de un meteorit, problema reală a început mai târziu
- Pescăria regelui Tut a fost făcută dintr-un meteorit
Ai observa, nu? Ei bine, prezența unui orășenesc de martori la peste 3.000 de pietre căzând din cer a ajutat oamenii de știință să confirme că meteoritii provin din spațiu.
Deși scrierea despre meteoriți merge chiar mai departe înapoi decât romanii, scrie cercetătorul francez Matthieu Gounelle, înainte de sfârșitul anilor 1700, nimeni nu se gândea la ei ca la ceva care avea nevoie de explicații științifice. Ca ploile cu substanțe mai puțin probabile - inclusiv „sângele, laptele, lâna, carnea și gorele”, potrivit istoricului Ursula Marvin - raționaliștii din secolul al XVIII-lea, cu fantezia lor nouă de perspectivă științifică, credeau că poveștile ploilor de roci de fier nu erau reale.
Un fizician pe nume Ernst Chladni publicase o carte în 1794 care sugera că meteoritii provin din spațiu. Chladni a ezitat să publice, scrie Marvin, pentru că știa că „câștigă 2.000 de ani de înțelepciune, moștenit de la Aristotel și confirmat de Isaac Newton, că nu există corpuri mici în spațiul dincolo de Lună”.
Teoria sa a căpătat o anumită credință în ultimul deceniu al anilor 1700, scrie Gounelle, deoarece mai multe căderi importante de meteorit s-au întâmplat în acel deceniu. Dar încă era departe de înțelepciunea acceptată. O slăbiciune a activității lui Chladni a fost că nu a vizitat de fapt site-ul unei căderi de meteoriți și a intervievat martorii, scrie Gounelle.
Dar după ce meteorii au căzut în l'Aigle, Jean-Baptise Biot, fizician, a mers să analizeze evenimentul. Biot a fost un om de știință al cărui CV include și primul zbor științific al balonului și lucrările de pionierat în domeniul zaharimetriei (o modalitate de a analiza soluțiile de zahăr). El a fost, de asemenea, un credincios puternic în puterea comunicării științifice, iar raportul său literar și dramatic asupra căderii de l'Aigle a fost sesizat în mass-media populare, precum și în cercurile științifice, ajutând să acorde credință teoriei sale. Deoarece s-a bazat pe dovezi ale martorilor reali, a avut valoare de interes uman.
"Biot distingea două tipuri de dovezi ale unei origini extraterestre a pietrelor", scrie Gounelle. În primul rând, tipul de piatră căzută era total diferit de orice alt loc disponibil la nivel local, dar era similar cu piatra de la căderea meteorilor din Botanotan, în 1790. „Turnările, fabricile, minele din împrejurimile pe care le-am vizitat, au nimic în produsele lor și nici zgura lor care nu au nicio relație cu aceste substanțe ”, a scris Biot.
În al doilea rând, spre deosebire de căderile anterioare, au existat o serie de martori „care au văzut„ o ploaie de pietre aruncate de meteor ”, scrie Gounelle. Erau din diferite domenii de viață și, a scris Biot, ar fi ridicol să crezi că s-au ciudat cu toții pentru a descrie ceva ce nu s-a întâmplat. „Se poate urmări ancheta lui Biot, sat după sat, pas cu pas”, scrie Gounelle.
Raportul său citea ca o poveste, dar avea rigoare științifică. Și la doar câteva luni după ce a fost publicată, scrie Gounelle, ideea că meteorii proveneau din spațiu a fost recunoscută în comunitatea științifică.
