Primul articol scris despre regele Arthur a venit în jurul anului 1138, când istoricul Geoffrey din Monmouth a scris Istoria Regilor Marii Britanii . Nici la vremea respectivă, povestea lui Monmouth nu a fost acceptată de mulți alți savanți ai vremii sale. Dar de-a lungul secolelor, povestea lui Arthur, Merlin, Lancelot și Guinevere și-a câștigat locul în imaginația populară, chiar dacă dovada existenței lor rămâne evazivă.
Dar o nouă structură descoperită în peninsula Tintagel din Cornwall adaugă o legendă minusculă de credință legendei Arthur. Potrivit lui David Keys de la Independent, arheologii lucrează la descoperirea unui palat mare cu ziduri de piatră lățime de trei metri și podele cu piatră de steag în zona pe care Monmouth a susținut că este locul de naștere al lui Arthur (sau cel puțin acolo unde a fost conceput). Palatul a fost probabil construit în secolul 6 și este cea mai substanțială structură din epocile întunecate descoperite în Marea Britanie până în prezent.
Palatul este doar una dintre duzinele de structuri care sondaje radar care pătrund la sol, ridicate în peninsula Tintagel, unele dintre ele adăpostind probabil muncitori, soldați și artiști. Cine a trăit în structura principală, însă, a trăit un stil de viață destul de plin de farmec, având în vedere că era vârstele întunecate. Cercetătorii au dovedit că au băut vin din zona geografică cunoscută drept Turcia astăzi și au folosit ulei de măsline din Insulele Grecești și Tunisia. Au băut din paharele de sticlă pictate din Franța și au mâncat farfurii din Africa de Nord.
Sărbătoarea globală arată că, deși romanii au abandonat Marea Britanie în anul 410, probabil că au reînființat comerțul cu insula și Cornwallul, în special pentru a avea acces la tinichea Cornish un secol mai târziu. „Descoperirea clădirilor cu statut înalt - potențial un complex de palat regal - la Tintagel ne transformă înțelegerea sitului”, spune Keys Scutt of English Heritage, agenția guvernamentală care susține o săpătură de cinci ani pe șantier. „Ajută la dezvăluirea unei imagini intrigante despre cum era viața într-un loc de o asemenea importanță în secolele puțin cunoscute istoric după prăbușirea administrației romane în Marea Britanie.”
Palatul ar putea avea vreo legătură cu un rege istoric Arthur? Complexul a aparținut probabil conducătorilor Dumnonia, care au controlat acea zonă din Cornwall în perioada Evului Întunecat. Până când Monouth și-a scris povestea, acele structuri erau probabil abandonate, deși istoria lor ar fi putut fi transmisă oral.
„Se arată că ar putea exista într-adevăr un adevăr în spatele celor mai vechi povești despre nașterea regelui Arthur la Tintagel”, spune Graham Phillips, autorul „Mormântul pierdut al regelui Arthur”, spune Tom Rowley și Nicola Harley la The Telegraph . „Dacă nimic altceva, înseamnă că legenda despre locul în care s-a născut Arthur nu este atât de fantezistă până la urmă și merită investigații suplimentare. Va începe o nouă linie de investigare a istoricilor. ”
Geoffrey Ashe, un istoric care crede că povestea Arthur este probabil un compozit de povești despre mai mulți regi britanici timpurii, spune că noua descoperire poate conferi mai multă credibilitate lui Geoffrey din Monmouth, după cum raportează Rowley și Harley. „Versiunile hollywoodiene ale lui Arthur nu s-au întâmplat niciodată. Însă în spatele ei, aș spune cu siguranță că există tot mai multe dovezi că a existat un conducător britanic cam la momentul potrivit și la locul potrivit. Nu este Arthur al manuscrisului, dar nici nu dorește să ne gândim. ”
Cu toate acestea, Scutt avertizează cu privire la saltul la concluzii și spune că cercetătorii nu caută indicii despre Arthur. „Nu știm la ce a trasat Geoffrey din Monmouth: a lui a fost o lucrare de fapt și de ficțiune, iar dezamăgirea celor doi este plină de dificultăți”, spune Rowley și Harley.
Dacă cercetătorii vor săpa un personal care spune „Merlin”, s-ar putea să începem să credem.
