În 2014, carcasa unei balene albastre de sex feminin s-a spălat pe malul coastei Rocky Harbour, un oraș din vestul Newfoundland, Canada. Descoperirea a strâns repede titlurile din întreaga lume, în timp ce localnicii s-au învârtit pentru a-și da seama ce să facă cu mamiferele masive care au apărut brusc în fața ușii. (A fost una dintre cele nouă balene albastre din zonă care a pierit după ce a fost prinsă în gheață - o pierdere tragică care a dus la o scădere a populației din Atlanticul de Nord-Vest a speciei cu 3 la sută.) Acum, trei ani mai târziu, aceeași balenă este făcând din nou titluri la Royal Ontario Museum (ROM) din Toronto, primul muzeu din lume care prezintă o inimă de balenă albastră, complet intactă, păstrată.
Primul lucru pe care vizitatorii muzeului îl vor observa când vor vedea expoziția, care face parte din expoziția „Out of the Profths: The Blue Whale Story”, este dimensiunea pură a inimii. Balenele albastre sunt cele mai mari animale de pe planetă cu inimi gigantice care să se potrivească. Acesta, în special, cântărește aproape 400 de kilograme și măsoară aproximativ 6 metri și jumătate înălțime atunci când se iau în calcul aorta și alte vase mai mari. Odată dilatat, „este suficient de mare pentru a te strecura într-o mașină Smart”, spune Jacqueline Miller, tehnician în mamologie la ROM, pentru Smithsonian.com.
Miller, care a ajutat să conducă toate fațetele proiectului, de la achiziție până la conservare până la instalarea inimii, a lucrat în Rocky Harbour alături de Brett Crawford de la Research Casting International (RCI), un serviciu tehnic al muzeului care ajută la transportul și restaurarea exemplarelor, pentru a diseca organ masiv din balenă. Deși proiectul va dura trei ani întregi de la început până la sfârșit, muzeul știa că punerea inimii la afișare va fi un mod indispensabil pentru public de a vedea unul aproape și de a înțelege magnitudinea pură a animalului.
Una dintre cele nouă carcase de balene albastre descoperite în largul coastei Newfoundland, Canada în 2014. (Jacqueline Waters) 
Spargerea carcasei (Jacqueline Waters) 
Pregătirea inimii (Jacqueline Miller) 
O apropiere a inimii disecate (Jacqueline Miller) 
Mișcarea inimii nu a fost o sarcină ușoară (Jacqueline Miller) 
Inima măsoară înălțimea de șase metri și jumătate. (Muzeul Royal Ontario Museum) 
Inima de balenă păstrată cântărește aproximativ 400 de kilograme. (Muzeul Royal Ontario Museum) 
De asemenea, pe ecran este prezentat scheletul lui Blue, o balenă albastră de 80 de metri care a fost recuperată. (Muzeul Royal Ontario Museum) „A fost nevoie de patru angajați la fața locului, plus eu însumi pentru a împinge inima din cavitatea toracică, printr-o fereastră creată prin coaste și într-o pungă de gunoi”, spune Miller.
De acolo, RCI a readus specimenul înghețat la sediul său din Trenton, Ontario, unde a fost dezghețat. Echipa, împreună cu medicii veterinari de la Colegiul de Medicină Veterinară din cadrul Universității Lincoln Memorial, au folosit orice au putut pune mâna pe - găleți, sticle, chiar și plonjatori de toaletă - pentru a sigila fiecare dintre cavitățile inimii înainte de a pompa o soluție de formaldehidă în inimă. preveni descompunerea. Toate spus, a fost nevoie de 2.800 de litri de lichid de conservare pentru a termina treaba. Era acum gata pentru următoarea oprire din călătoria sa: Guben, Brandenburg, Germania.
„Am ales să plastifiem inima, folosind compania Gunther Von Hagens, Gubener Plastinate GmbH”, spune Miller. Celebrul savant a inventat plastinarea, care este procesul de conservare a unui specimen prin înlocuirea conținutului de apă și grăsimi cu diferite materiale plastice. (Dacă ați fost vreodată la o expoziție pentru Body Worlds, ați văzut corpurile plastinate la prima mână.)
„Am încercat să dilatăm (să umflăm) inima cât mai mult posibil, întrucât obiectivul cu fixarea este de două ori: arestarea ulterioară a descompunerii și apoi„ înăbușirea ”inimii cât mai aproape de cea mai bună conformație anatomică naturală posibilă, ” ea spune. „Pentru noi aceasta a fost diastolă; starea inimii când este complet dilatată cu sânge chiar înainte de a fi ejectată cu o contracție a inimii către corp. Este momentul cu cele mai mari dimensiuni pentru inimă. ”
Pe 16 mai, inima plastinată a ajuns într-o ladă de lemn, cu avionul pe Aeroportul Internațional Toronto Pearson, înainte de a ajunge la muzeu două zile mai târziu. Inima va fi afișată acum până pe 4 septembrie împreună cu scheletul lui Blue, o altă balenă albastră de 80 de metri care a fost recuperată și de pe coasta Newfoundland în urmă cu trei ani.
