Majoritatea psihologilor sunt de acord că personalitatea de bază a unei persoane - indiferent dacă sunt introvertiți sau extrovertiți, de exemplu - rămâne aceeași de-a lungul vieții. Ceea ce am putea vedea ca schimbări de personalitate sunt de fapt doar răspunsuri la factori externi, cum ar fi obținerea unui loc de muncă, căsătoria sau a deveni părinte. Acestea fiind spuse, cercetările indică faptul că personalitățile noastre devin mai solidificate sau mai stabile, pe măsură ce îmbătrânim.
Această schimbare nu este însă liniară. Noile cercetări indică faptul că personalitățile noastre devin din ce în ce mai stabile pe măsură ce anii 20 se topesc în anii 30, 40 și chiar 50, dar că această stabilitate începe adesea să se diminueze la bătrânețe, relatează Research Digest.
Cercetătorii din Noua Zeelandă au recrutat 4.000 de bărbați și femei între 20 și 80 de ani pentru a completa un chestionar de personalitate de două ori, cu un decalaj de doi ani între ei. Sondajul a măsurat factorul de onestitate-smerenie al unei persoane, precum și cinci trăsături majore ale personalității: extraversiune, acordabilitate, conștiinciozitate, neurotism și deschidere la experiență, scrie Research Digest. Au comparat modul în care scorurile oamenilor au variat între ani și au analizat modul în care toate personalitățile participanților s-au legat între ele, în funcție de vârstă.
Personalitățile majorității oamenilor au fost, în general, stabile, dar stabilitatea acestor trăsături a urmat o curbă a clopotului în timp, atingând vîrsta mijlocie și apoi coborând din nou. Pentru anumite trăsături - conștiinciozitate, deschidere către experiență și onestitate-smerenie - scrie Research Digest, stabilitatea personalității celor mai vechi participanți s-a potrivit cu cele ale celor mai tineri.
Alte descoperiri interesante includ variații „specifice domeniului” sau cele care par a fi legate de ceea ce o persoană are de-a face într-un anumit moment al vieții sale. Oamenii din anii treizeci de ani au prezentat, de exemplu, niveluri ridicate de nevrotism, dar când au ajuns la cei 50 de ani, care se deconectaseră și au fost înlocuiți de conștiinciozitate, deschidere și onestitate-smerenie.
