Imaginați-vă că puteți opri frisoanele într-un cinematograf sau într-o plimbare de dimineață până la metrou. Cel puțin la șoareci, acum este posibil. Cercetătorii de la Universitatea din sudul Californiei au identificat rețeaua senzorială a neuronilor de piele responsabili de a transmite senzația de frig, apoi i-au închis.
Șoarecii din studiu ar mai putea simți căldură sau senzații de atingere, dar nu au recunoscut frigul. Într-un grup de șoareci, cercetătorii au distrus anumiți dintre neuronii lor - cei care exprimau o anumită proteină, pe care o legaseră anterior cu experiența de a simți frigul. Aceștia au expus acei șoareci, precum și un grup cu care mâna nu era bătută, la o suprafață cu mai multe temperaturi din laborator, care variază între 32 și 122 de grade Fahrenheit.
Șoarecii normali, echipa a găsit, s-au blocat în jurul zonelor încălzite până la 86 de grade confortabile și au evitat zonele excepțional de reci și calde. Șoarecii modificați, cu toate acestea, au evitat doar zonele mai calde. Chiar și atunci când frigul ar fi trebuit să fie dureros sau chiar potențial periculos pentru degetele mici ale mouse-ului, nu au picat. Cercetătorii au ajuns la concluzia că șoarecii alterați și-au pierdut efectiv capacitatea de a simți frigul. Scopul de aici nu este de a modifica oamenii, astfel încât să poată juca pe zăpadă ore întregi, fără să observe. Cercetătorii speră că aceste tipuri de concluzii pot duce la o mai bună înțelegere a senzației umane, ceea ce ar putea ajuta la dezvoltarea de medicamente care elimină mai bine senzația de durere, fără să amorteze complet senzația pentru pacienții suferinzi.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Confort rece
Frig și foame
