Dușul Orionid ar putea produce între 20 și 60 de meteori pe oră duminică dimineața devreme. Imagine prin Wikimedia Commons / Juraj Tóth
Cometa Halley ne-a vizitat ultima dată în 1986 și nu este programată să treacă din nou pe pământ până în 2061. Totuși, în acest week-end, este posibil să vedeți resturile din legenda cometei care luminează cerul nopții. Ploaia de meteoriți Orionid va fi maximă duminică dimineața devreme în Statele Unite, pe măsură ce pământul traversează un nor de resturi aruncate de pe cometă pe orbita sa de 75 de ani în jurul soarelui.
„Pământul trece printr-un flux de resturi de la Cometa Halley, sursa orionidelor”, a declarat Bill Cooke, șeful Oficiului Meteoroid pentru Mediu al NASA. „Fulgi de praf de comete care lovesc atmosfera ar trebui să ne ofere zeci de meteori pe oră.”
Cometele se încălzesc în timp ce călătoresc spre soare, lăsând în urmă cozi de praf, gheață, rocă și alte particule. O parte din aceste resturi persistă și fiecare cădere, de obicei la jumătatea lunii octombrie, pământul trece printr-un nor de resturi Comet Halley. Atunci când particulele intră în atmosferă cu viteze extrem de mari, se dezintegrează într-un fulger arzător, producând o serie de lumină momentană pe cerul cunoscut sub numele de meteor:
Meteorile sunt produse atunci când rămășițele de resturi lăsate de comete incinerează pe măsură ce coboară prin atmosfera pământului. Imagine prin NASA
Dușul de meteoriți Orionid este denumit deoarece, din punctul nostru de vedere, se pare că toți meteorii ei emană dintr-un singur punct, un pic la stânga constelației Orion. Pentru toate averse de meteori, de fapt, meteorii par să provină dintr-un punct fix (numit radiant) care se mișcă încet pe cer în timpul nopții. Acest lucru se datorează perspectivei, același mod în care un drum lung drept pare să se termine într-un singur punct al orizontului.
Anul acesta, Orionidii ar trebui să fie deosebit de impresionanți, deoarece trecerea noastră prin cea mai densă parte a norului de moloz coincide cu un sfert de lună, oferind o lumină relativ mai mică pentru a îneca meteorii pe cer. În plus, luna va fi setată în întregime până la 3 dimineața. În mod obișnuit, dușul produce aproximativ 20 de meteori pe oră - sau unul la câteva minute - dar în ultimii ani, s-a observat că meteorii din dușul Orionid cresc din ce în ce mai frecvent. „Din 2006, Orionidii au fost unul dintre cei mai buni duși ai anului, cu un număr de ani în 60 de ani sau mai mulți meteori pe oră”, a spus Cooke.
Meteorile deosebit de strălucitoare pot produce sclipiri multicolore de lumină, ca acesta din dușul Orionid din 2007. Imagine prin Wikimedia Commons / Brocken Inaglory
NASA vă recomandă să vă îndreptați cu câteva ore înainte de zori duminică dimineață pentru cea mai bună lovitură de a vedea niște meteori. Privește spre Orion, care va porni în porțiunea estică a cerului în jurul nopții și se va muta treptat spre sud, pentru a găsi radiantul din care vor emana meteorii. Întunericul este crucial, așa că stingeți luminile exterioare sau călătoriți în cea mai întunecată locație posibilă.
Unii observatori din întreaga țară raportează că deja văd meteorii în zilele care au urmat vârful dușului. În nordul Californiei, sute de locuitori au raportat că au auzit un sunet în plină expansiune și au văzut fluxuri de lumină explozive în jurul orei 19:45 miercuri seara. Aceasta a fost probabil cauzată de o bucată deosebit de mare care intră în atmosferă, a explicat Jonathan Braidman, astronom în cadrul Chabot Space & Science Center din Oakland, către ABC News: „Practic, ai văzut piese mici de roci și metal de dimensiuni mici din mașină. centura de scrumieră, care se prăbușește prin straturi de atmosferă a pământului, ionizând și punând aerul în foc. ”
Dacă locuiești într-un oraș plin de lumină sau dacă vremea înnorată îți strică șansa de a vedea emisiunea, NASA oferă un flux video de duș cu ajutorul camerei montate la Marshall Space Flight Center din Huntsville, Alabama. De la ora 23:00 sâmbătă seara până la 3 dimineața duminică dimineață, vor avea de asemenea astronomul Mitzi Adams la îndemână pentru a răspunde la întrebările legate de meteoriți într-un chat live.
În lunile următoare, mai multe alte averse notabile de meteori sunt scadente. Cel mai prolific dintre aceștia, Leonids, ar trebui să atingă vârf în jurul datei de 17 noiembrie.
