Viața scurtă a Mariei, regina scoțienilor a fost plină de momente extraordinare: asumarea coroanei sale când avea doar șase zile, uciderea misterioasă a celui de-al doilea soț, abdicarea forțată de pe tronul scoțian, închisoarea de 19 ani în Anglia și înfrumusețarea ei într-un complot dezastruos împotriva Elisabeta I, ceea ce a dus la executarea ei la 44 de ani. Dar 15 documente scrise de mână recent descoperite la Muzeul din Edinburgh pun în evidență realitățile domniei Mariei între aceste episoade dramatice, când a fost cufundată în detaliile administrative ale conducerii regatului ei.
Potrivit lui Brian Ferguson din Scoțian, documentele din secolul al XVI-lea, unele dintre ele semnate de regină, au fost găsite la o instalație de depozitare a muzeului, nu departe de Palatul Holyroodhouse, unde Maria a condus la întoarcerea în Scoția din Franța la vârstă de 19 ani (mama Mariei, Mary of Guise, era franceză și și-a trimis fiica să fie adusă în țara natală.) BBC relatează că lucrările au fost înzestrate la muzeu în 1920, dar au dispărut cumva în cadrul instituției exploatații. Curatorii au descoperit documentele în timp ce efectuau lucrări de inventariere și conservare.
Lucrările datează din 1553 până în 1567, cuprinzând timpul Mariei atât în Franța, cât și în Scoția. La rândul său, aceasta sugerează că a urmărit cu atenție afacerile interne, chiar și atunci când era în străinătate. Unele dintre documente poartă semnătura Mariei, altele au fost semnate de cel de-al treilea soț al său James Hepburn, iar altele, de James, Duke of Chastlerault, regent al Mariei până în 1554. Printre truvele recent dezgropate se află un ordin din 1567, semnat atât de Mary cât și de James Hepburn, acordând teren pentru producerea sării comercianților din Londra. Un altul extinde privilegiile la „hrănitorii” care vând carne, iar un altul se ocupă de drepturile diaconilor și comercianților.
Nu este conținutul cel mai neplăcut, dar documentele oferă informații despre domnia Mariei, spune Vicky Garrington, curator de istorie la Muzeul din Edinburgh, într-un comunicat. „Știm cu toții povestea reginei din Scoția, viața ei plină de viață și eventuala execuție, dar în aceste documente, vedem o altă latură față de Maria. Aici, ea poate fi văzută gestionând cu atenție afacerile cotidiene din Edinburgh și Scoția ”, spune Garrington.
Dezvăluiri suplimentare au fost făcute când lucrătorii muzeului au scos hârtiile de pe ramele lor. Două dintre documente sunt ștampilate cu filigranele care pot fi văzute doar atunci când sunt ținute la lumină: unul prezintă o capră, celălalt o mână care ține o floare.
Curatorul de istorie al Muzeului din Edinburgh, Victoria Garrington, a declarat că muzeul nu poate vorbi încă de semnificația filigranelor; curatorii intenționează să lucreze cu experți de arhivă pentru a studia în continuare documentele. De asemenea, este necesară o evaluare a conservatorului. În timp ce lucrările sunt în prezent prea fragile pentru a fi expuse, muzeul speră să prezinte în cele din urmă documentele într-o expoziție. Deocamdată, unele dintre lucrări pot fi vizualizate online, o ocazie de a arunca o privire mai atentă asupra problemelor de zi cu zi care au cerut cândva atenția reginei nefericite a Scoției.
„Este incredibil”, răspunde Garrington, „să te gândești la Maria, regina scoțianilor care citea aceste documente înainte de a-i aplica cu atenție semnătura.”
