Un secol al XIX-lea, sculptură din ipsos a lui George Washington arată tatălui națiunii așezat pe un taburet lat, lovind o poartă regală. Brațul său este parțial ridicat. Fața lui este gânditoare. Corpul său este musculos - așa cum privitorii pot observa destul de clar, deoarece statuia este complet nudă.
Această imagine a Washington au naturel va fi expusă anul viitor la muzeul Frick din New York, relatează James Barron pentru New York Times. Washingtonul gol nu este punctul central al expoziției; piesa centrală este o statuie mai mare, din ipsos din Washington, îmbrăcată ca general roman. Ambele lucrări - modelul mare și modelul de la Washington - au fost create în pregătirea unei statui monumentale de Antonio Canova, care este considerat cel mai mare sculptor neoclasic de la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului XIX.
În caz că vă întrebați, Washingtonul nu a pus Canova. Statuia a fost comandată de Casa de Stat din Carolina de Nord în 1816, la aproape două decenii de la moartea Washingtonului. Funcționarii au căutat să ridice lobby-ul Capitoliei cu un tribut adus fostului președinte, potrivit proiectului de istorie din Carolina de Nord. Thomas Jefferson l-a recomandat pe Canova - credea că „niciun sculptor american nu a fost în sarcină”, explică site-ul Frick - și statul a însușit 10.000 de dolari pentru statuie.
A durat Canova cinci ani pentru a finaliza proiectul. Deoarece nu l-a cunoscut niciodată în persoană la Washington, și-a bazat munca pe un bust din ipsos și un portret al Tatălui Fondator. Înainte de a începe să sculpteze statuia, Canova a creat mai multe lucrări preliminare, inclusiv un model de tencuială cu dimensiuni complete, și o statuie a Washingtonului de 30 de inci în buzunar - ambele vor fi expuse la Frick.
"El a făcut întotdeauna un model nud al sculpturilor sale, astfel încât să poată înțelege modul în care corpul a funcționat sub draperie", spune Barron Xavier F. Salomon, curatorul principal la Frick. „Practică absolut standard.”
Produsul final înfățișa Washingtonul s-a îmbrăcat în gunoiul roman, scriind adresa sa de adio pe o tabletă de piatră. Statuia a fost dezvelită în Carolina de Nord în 1821 și, potrivit site-ului web al lui Frick, „oamenii au călătorit de departe și în larg pentru a o vedea”.
Din păcate, lucrarea a fost distrusă un deceniu mai târziu, când un incendiu a izbucnit prin Casa de Stat din Carolina de Nord. Schițele și modelele Canova sunt tot ceea ce rămâne din statuia maiestuoasă.
