Dacă Agenția de Securitate Națională este capabilă să acceseze și să înregistreze conversațiile telefonice ale oamenilor, așa cum este în mod clar, atunci este de aceea că alte grupuri ar putea avea abilități similare. Una dintre marile întrebări, atunci, este cum, exact, este posibil să se facă acest lucru?
Trebuie ca hackerii să intre în sistemele operatorilor de telefonie mobilă? Au nevoie de acces legal la infrastructura companiei de telefonie? Conform scrierii lui Andrew Rosenblum pentru Popular Science, răspunsul este de fapt mult mai simplu: un turn de telefoane mobile false vă poate păcăli telefonul să renunțe la secretele sale sau chiar să deschidă un canal pentru ca hackerii să planteze spyware pe dispozitiv.
Cunoscute ca interceptoare, aceste dispozitive - puțin mai mult decât un computer bun conectat la un radio - îți pot păcăli telefonul gândindu-se că vorbește cu un turn normal pentru telefonul mobil. Și potrivit Rosenblum, nu sunt toate atât de rare, chiar și în SUA Într-o scurtă călătorie din Florida în Carolina de Nord, cercetătorii care lucrează pentru o companie care vinde telefoane mobile de înaltă securitate au găsit opt astfel de interceptori. La nivel național, au găsit cel puțin 17.
Unii interceptori sunt limitați, doar capabili să asculte pasiv fie apelurile efectuate, fie cele primite. Dar dispozitive cu caracteristici complete, cum ar fi VME Dominator, disponibile numai pentru agențiile guvernamentale, nu pot doar să capteze apeluri și texte, ci chiar să controleze în mod activ telefonul, trimitând texte spoof, de exemplu. Edward Snowden a dezvăluit că NSA este capabil de un atac aerian care îi spune telefonului să falsifice o închidere în timp ce lăsa microfonul în funcțiune, transformând telefonul aparent dezactivat într-o eroare.
Cele mai multe telefoane mobile, spune Rosenblum, nu arată semne că au fost compromise. Conform lui Rob Waugh pentru WeLiveSecurity, nu există niciun motiv să presupunem că acești interceptori sunt turnuri cu celule statice. În schimb, spune el, „este mult mai probabil ca acestea să fie instalații mobile de acest tip utilizate nu numai de forțele de ordine și agențiile guvernamentale, ci și de escroci și alți infractori.”
Wired spune că un interceptor de bază poate avea aproximativ 1.500 USD.
