Meghan Fellows dorește ca oamenii să știe că nu este o piromanie. Da, se plimbă în parcurile urbane cu un rezervor de propan cu dimensiunea aproximativă a unui butoi de bere legat la spate și cu o baghetă care aruncă flăcarea în patru mâini. Dar biologul se află aici, trăgând 400.000 de BTU-uri la buruieni pentru a afla dacă le poate găti până la moarte, în loc să le stropească cu substanțe chimice dure sau să le scoată cu mâna.
Continut Asemanator
- Mușcă înapoi împotriva speciilor invazive la următoarea masă
- La acest spectacol unic de flori, buruienile sunt vedetele
Fellows, care lucrează pentru sistemul de parcuri din județul Montgomery, Maryland, este unul dintre mulți însărcinat cu controlul buruienilor din parcurile urbane, iar astăzi își concentrează atenția asupra unui invadator mic, dar agresiv, numit celandină mai mică. Planta a fost identificată pentru prima dată ca o problemă la începutul anilor 1990, deoarece aglomerează flori sălbatice native care oferă nectar albinelor și hrană pentru animale sălbatice. Experții au încercat aproape totul pentru a eradica floarea eurasiatică agresivă, dar drăguță, asemănătoare cu fluturele de pe băncile și dealurile de pe dealuri, peluzele și câmpurile de bilă din SUA.
Scoaterea minusculă a buruienilor poate face mai mult rău decât bine. Fiecare plantă poate produce mai mult de două zeci de bulle subterane. Sub bulblete, tuberculii adânci îl ancorează într-un sistem rădăcină dens mată. Desfaceți oricare dintre aceste piese și pot reaprinde repede într-o nouă locație. Săparea plantelor cu motoculturi și Bobcats distruge medii cu fluxuri delicate și rămâne în continuare problema ce trebuie făcut cu bulbletele și tuberculii.
Nu există nimic în mediul din America de Nord care să controleze sau să verifice răspândirea celandinei mai puțin. În doar câțiva metri pătrați puteți găsi adesea mii de plante, care acoperă pământul ca un covor verde-galben și lucios. Nici o insectă sau animal nu o mănâncă aici. Nici o boală nu o afectează și nici nu îi împiedică reproducerea. Și, astfel, se răspândește nestatornic, dacă nu omori de oameni.
Comisarul național al parcurilor și planificării din Maryland, care angajează Fellows, optează adesea pentru îndepărtarea mecanică a tuturor buruienilor, oriunde și ori de câte ori este posibil, spune una dintre ecologiile din domeniu ale agenției, Carole Bergmann. Bergmann a lansat o inițiativă extrem de populară de îndepărtare invazivă cunoscută sub numele de programul Weed Warrior. În ultimul deceniu sau ceva mai mult, ea și Fellows au instruit peste 1.200 de voluntari cu privire la cele mai bune metode pentru îndepărtarea și controlul buruienilor, cum ar fi celandina mai mică, caprifoiul japonez și o anuală pernicioasă, cu creștere rapidă, cunoscută sub denumirea de viță de vie de un minut.
Dar, spune Bergmann, ea și colegii ei au realizat că „există unele plante în care doar îți pierzi timpul” când vine vorba de metode mecanice de tragere, inclusiv celandă mai mică. Chiar și mii de mâini voluntare nu vor ajuta cu adevărat această floare.
Controalele chimice sunt la fel de supărătoare. Glifosatul (adesea vândut sub denumirea de Round-Up) este singurul erbicid cunoscut a fi eficient până acum. Dar pulverizarea este costisitoare și trebuie să fie făcută de un operator autorizat, instruit, iar rapoartele recente ale Organizației Mondiale a Sănătății despre posibilele legături ale glifosatului cu cancerul au făcut din aceasta o opțiune mai puțin atractivă atât pentru gestionarii terenurilor, cât și pentru publicul larg.
Există, de asemenea, îngrijorări cu privire la efectele de răspândire ale substanțelor chimice, chiar și atunci când se iau toate măsurile de precauție. „Puteți avea un impact secundar, fie că ucideți sau răniți alte lucruri care sunt acolo”, spune Jil Swearingen, un coordonator invaziv al managementului speciilor pentru Serviciul Parcului Național. La fel ca Bergmann, ea spune că ierbicidele sunt adesea singurele instrumente care funcționează, dar „în mod evident, dacă sunteți o broască cu piele subțire, chiar nu va fi minunat să vă stropiți pe Round-Up.”
Ceea ce ne aduce înapoi la Fellows, stând cu flăcătorul ei în partea din Sligo Creek, în Silver Spring, Maryland.
Arată destul de mult, dar celandina mai mică este considerată o buruiană nocivă în SUA, deoarece înghesuie plante mai benefice. (Flickr / Mrs Gemstone (https://www.flickr.com/photos/gemstone/)) Câțiva ani în urmă, Fellows și colegii ei au observat că unii dintre colegii lor din departamentul parcurilor controlau cu succes buruienile cu propan pe câmpurile cu bilă și pe linii de gard. De asemenea, au folosit iarba de flăcări în fermele lor ecologice și în grădini acasă. S-ar putea, se întrebă Fellows, să fie o modalitate bună de a controla celandina mai puțin invazivă din zonele naturale?
Fermierii folosesc flacăra pentru a bate buruienile de mai bine de un secol. Înregistrările arată că în anii 1940 și 50, peste 80.000 de fermieri la nivel național controlau în primul rând buruienile cu flăcări, adesea cu motorină.
Dar un boom post-război al cercetărilor chimice a produs un număr extraordinar de noi erbicide și pesticide pentru fermă și grădină, iar interesul odată intens pentru desfacerea flăcărilor a scăzut pe măsură ce fermele s-au industrializat și depind de acele aporturi chimice.
Acum, doar un procent mic din fermierii ecologici folosesc în mod regulat tehnica flăcării. Metodele și instrumentele moderne folosesc propan care arde mai curat în loc de motorină. Este clar, majoritatea autorităților sunt de acord, că flacăra de propan este un instrument eficient pentru multe buruieni agricole, în special la solzi mai mici și de-a lungul rândurilor de culturi prelucrate.
Dar nu este clar cât de eficientă este flăcarea asupra buruienilor care revin an de an din rădăcini adânci sau groase ancorate în zonele naturale. Până în prezent, nu a existat aproape nici o cercetare pe această temă, cu excepția informațiilor care arată că plantele perene nu sunt ucise încălzindu-și frunzele la fel cum sunt multe anuale.
Încă intrigat de posibilități, Fellows a început să investigheze. Ea a stabilit 45 de parcele de testare în două văi de flux, fiecare măsurând un metru pătrat, plin cu mii de plante de rostopască. Ea a ales locații în apropierea unor focuri de foc încorporate, cum ar fi o pasarelă pavată cu o lățime de șase metri, aproape de pârâu. Începând cu anul trecut, a preluat cu atenție date despre câte plante de celandină sunt prezente acolo. Adesea, acest lucru a cerut numărarea tulpinilor minuscule una câte una, pe mâinile și genunchii, la înghețarea temperaturilor reci.
De trei ori pe an, în februarie, martie și aprilie, ea și-a vizitat parcelele pentru a prăji rostopasca.
Purtând mănuși groase și niște cizme de lucru extrem de dure, ea trage de pe trăgaci, provocând un zgomot mare de șuierat și o limbă lungă de flacără portocalie să izbucnească de la capătul baghetei. Așa că se poate concentra complet, un „spotter” voluntar - în mod obișnuit un Wear Warrior bine pregătit - merge, de asemenea, pentru a împiedica curioșii patroni din parc să se apropie prea mult și să ajute, dacă altceva decât buruienile vizate ar trebui să ia foc.
"Mă simt puternic folosind acest lucru, dar nu este atât de amuzant pe cât arată", spune ea. "O mișcare greșită cu Round-up și mă apuc puțin pe pantof și trebuie să o șterg. Dar o greșeală mișcă-te cu chestia asta și pot pierde un deget, sau poate piciorul întreg în doar câteva secunde. ”
În aer se simte un miros asemănător cu verdeturile colaterale care se ofilesc într-o tigaie. Există, de asemenea, mirosul mohorât de fum din lemn, deși Fellows vrea să clarifice că nu este vorba despre un incendiu la scară completă. Nu este vorba despre refacerea focului în ecosistemul forestier. Acesta este un alt fel de lucrări de restaurare.
„Scopul este să ofilim vegetația”, explică ea, cu mult timp după ce uneltele de desfacere a flăcării au fost eliminate. „Deci, ceea ce fac nu este o arsură prescrisă. Aduce căldura în ea, ceea ce ar trebui să fie suficient pentru a distruge o mulțime de părți ale plantei. ”Ea nu dă foc plantelor sau valea pârâului; este mai mult ca și cum a gătit câteva buruieni nedorite la o pulpă.
Până acum, rezultatele sunt promițătoare, spune Fellows. Se pare că pentru a ucide celandina, trebuie să luați mai mult de unul sau două pase pe parcursul sezonului. Dar încă se pare că metoda s-ar putea dovedi mai ieftină decât utilizarea chimică pe scară largă.
Datele încă sunt culese, dar când botanicii ca Bergmann s-au oprit să se uite, spun că pot vedea o diferență uriașă în zonele în care plantele au fost arzătoare. Este vizibil mai puțin din celandină mai mică.
Andy Pressman, un specialist în domeniul agriculturii durabile la Centrul Național pentru Tehnologie adecvată, care a studiat și practicat - iarba de flăcări de ani de zile, spune că este foarte interesat să afle despre cineva care se concentrează pe plante perene. „Acesta nu este un fel de echipament neobișnuit”, spune el despre rezervor și bagheta. De-a lungul timpului, consideră că Fellows ar putea învăța cum să regleze viteza și repetările flăcării pentru a regla fin metoda pentru plante perene. „Cred că este o idee excelentă.”
„De asta avem nevoie, mai mulți oameni care încearcă lucruri noi”, spune Swearingen de la Serviciul Parcului Național. „Și atunci pot spune că funcționează, sau nu, sau poate funcționează puțin, dar numai în acest tip de situație. Dar avem nevoie de mai multe opțiuni. ”
