O fotografie alb-negru din 1949 de la 4th Street din sud-vestul Washingtonului, DC, ar putea șoca rezidenții înstăriți care locuiesc acolo acum. Prezintă cartierul comercial al unei vibrante comunități afro-americane - cu frizerii, magazine mari și bomboane. Era un cartier înfloritor, în clasa muncitoare, în care locuiau în mare parte negri și unii rezidenți evrei, se închinau, se jucau și mergeau la școală. În mijlocul râurilor și canalelor, case mici din cărămidă și cadru alinierau străzile acestei comunități autosuficiente și strânse. Însă proximitatea sa cu Centrul Național și scaunul de putere al guvernului federal l-au pus în punctele transversale ale unui sentiment în creștere în anii 1940 și 1950 pentru nevoia reamenajării orașului.
„Sud-vestul a fost zero în mai multe feluri”, explică Samir Meghelli, curatorul expoziției „Un drept la oraș”, care se află în prezent la Muzeul Comunității Anacostia din Smithsonian. „Începem cu adevărat politica federală de reînnoire urbană, iar ideea a fost că o mare parte din centrele orașului au fost văzute și percepute ca fiind„ evazionate ”. Acestea erau comunități care nu erau exclusiv, dar erau în mare parte comunități de clasă muncitoare afro-americană, iar sud-vestul Washington, DC a fost unul dintre primele cartiere care au fost vizate pentru reînnoirea urbană. "
Expoziția, obținută cu fotografii, videoclipuri, artefacte și aproape 200 de istorii orale, transportă vizitatorii în momente primare din istoria districtului, în timp ce locuitorii au luptat pentru a păstra cartierele și a controla transformarea rapidă determinată de dezvoltare. Meghelli spune că întrebările puse aici rezonează departe de Washington, DC
„Titlul acestei expoziții încearcă să se afle în centrul problemei, aceasta fiind întrebarea dacă oamenii au un drept la oraș sau dreptul de a accesa resursele orașului”, explică Meghelli. „Oamenii au acces egal la oportunitățile oferite de oraș? Contextul global important este că, pentru prima dată în istoria umană, mai mult de jumătate din populația lumii trăiește în orașe, iar orașele cresc într-un ritm fără precedent. "
În 1949, fotografia alb-negru a 4-a Street din sud-vestul Washingtonului, DC, o comunitate vibrantă afro-americană prosperă cu frizerii, magazine mari și bomboane. (Colecția de fotografie Joseph Curtis, Biblioteca Publică DC, Divizia Washingtoniana) Unul dintre cele mai vechi cartiere din districtul Columbia, sud-vestul este situat la sud de clădirea Capitolului SUA și Mall-ul Național, astfel încât politicienii au decis că este oportunitatea perfectă de a încerca această politică de demolare pe scară largă și „vămuire a mahalalelor”, spune Meghelli. Există o imagine din 1958 a președintelui Dwight D. Eisenhower care examinează planurile de reînnoire urbană din sud-vestul DC cu dezvoltatorii William Zeckendorf, Sr. și John Remon. Există, de asemenea, o fotografie din 195 de moloz din clădirile distruse de la 11th Street și Virginia Avenue SW, cu Monumentul Washingtonului strălucitor în fundal. O nouă sinagogă, numită Talmud Tora, a fost construită în cartier în 1900. A fost doborâtă în 1959.
Pe măsură ce echipajele naufragiate au demolat cartierul, unii proprietari de întreprinderi mici au dat în judecată să rămână în proprietățile lor. Dar, reperul cauzei Curții Supreme din 1954, Berman c. Parker, a afirmat că guvernul are dreptul de a confiscă proprietatea privată pentru uz public, cu condiția să se acorde doar o compensație. Această hotărâre este folosită și astăzi în cazuri de domeniu eminente, inclusiv în cazul din 2005 din New London, Connecticut, care a fost trimis la Curtea Supremă. Până la începutul anilor '70, peste 23.000 de persoane au fost strămutate, precum și peste 1.800 de afaceri. Figuri naționale precum autorul James Baldwin au descris reînnoirea urbană drept „îndepărtarea negrului”.
În 1958, președintele Dwight D. Eisenhower trece în revistă planurile de reînnoire urbană pentru sud-vestul DC, cu dezvoltatorii William Zeckendorf Sr. și John Remon. (Dwight D. Biblioteca și muzeul prezidențial Eisenhower) Mulți dintre cei strămutați din sud-vestul DC au ajuns în Anacostia, un cartier care se află imediat la est de râul Anacostia și este acasă la muzeu. Curatorul Meghelli spune că expoziția spune istoria acestei zone care acum se îmbogățește rapid, cu o narațiune - segregare, desegregare, retrogradare.
„Când Anacostia a fost fondată la mijlocul secolului al XIX-lea, a fost fondată exclusiv ca un cartier alb cu legături restrictive, ceea ce însemna că doar albii puteau achiziționa case acolo. Pe lângă asta, spune Meghelli, „aveai o comunitate afro-americană gratuită numită istoricul Barry Farm Hillsdale, deci aveai aceste două comunități segregate - una albă, una neagră - care trăiau cot la cot.”
Dar o mișcare de dezgregare a școlilor profund inegale a districtului și a spațiilor de cazare publice a dus la proteste în anii '50. Cazul istoric din 1954 Brown v. Board of Education care a desegregat școlile națiunii nu s-a aplicat în districtul Columbia. Însă un proces de însoțire, Bolling v. Sharpe, care a implicat recent construit albii-numai John Philip Sousa Junior High în Anacostia, a dus în cele din urmă la dezregregarea școlilor din district. Fotografiile din expoziție arată proteste împotriva integrării școlilor din Anacostia, inclusiv imagini surprinzător de similare cu cele din Little Rock, Arkansas.
Monumentul Washingtonului turnă peste moloz de la clădirile distruse de la 11th Street și Virginia Avenue SW în 1959. (Colecția de diapozitive „Southwest Redevelopment” Garnet W. Jex, Societatea istorică din Washington, DC) „Puteți vedea pe partea din față a căruciorului aici mama a pus un semn care spune„ Trebuie să mergem la școală cu ei? ” Deci, cred că oamenii nu au sensul că acest lucru se întâmpla în Washington, DC ”, spune Meghelli. „Desregregarea școlilor face parte din ceea ce a început să transforme cartiere precum Anacostia.”
Oamenii din alte părți ale districtului, inclusiv cartierul istoric Shaw care adăpostea celebrul Black Broadway de-a lungul străzii U din Northwest DC, s-au uitat la ce s-a întâmplat în sud-vest și au decis să blocheze demolarea cu ridicata și deplasarea. „Un drept la oraș” cronică luptele doamnei revere Walter Fauntroy, care în 1966 a fondat Organizația Comună Modelă a orașelor interioare (MICCO), care a lucrat pentru a se asigura că rezidenții și proprietarii de afaceri mici au contribuit la conducerea procesului de planificare urbană într-un mod care le-ar servi interesele.
„MICCO a angajat arhitecți negri, ingineri în construcții negre. S-a construit într-adevăr un tip puternic de colectiv format din nu numai profesioniști în planificare, ci și rezidenți și proprietari de afaceri mici, care au început să planifice reînnoirea cartierului lor ”, spune Meghelli, adăugând că una dintre poveștile pe care le spune expoziția este despre construirea apartamentele Lincoln-Westmoreland la 7th and R Streets NW. MICCO a colaborat cu Templul afro-american american Shaw și cu biserica preponderent albă Westmoreland Congregational din Bethesda, Maryland, pentru a crea locuințe accesibile, prima clădire care a fost construită după revoltele din 1968, după asasinarea lui Martin Luther King Jr. Încă stă astăzi, în ciuda schimbărilor rapide care se întâmplă în cartier.
„Este una dintre puținele opțiuni de locuit accesibile. . . atât de multe dintre clădirile care sunt locuințe accesibile într-un cartier rapid gentrifiant sunt rezultatul acestei organizații (MICCO). Este un fel de poveste puternică despre modul în care un cartier a răspuns la ceea ce se întâmplă în sud-vestul ”, explică Meghelli.
Grupul de advocacy One DC, continuă să lupte pentru echitatea rasială și economică în Shaw și în alte părți ale districtului spune că organizatorul de resurse de mult timp Dominic Moulden, care a început să lucreze în DC în 1986. Dar spune că trebuie să se întâmple mai multe lucruri pentru istoria și cultura afro-americanilor clasei muncitoare care trebuie păstrate în cartiere precum Shaw, care se mândrește acum cu un parc de câini pe acoperiș și grădini de bere.
„Un DC și partenerii noștri de solidaritate trebuie să continue să își asume angajamente puternice pentru construirea bazelor de rădăcini de iarbă organizate în jurul locuințelor și terenului. La fel cum titlul expoziției spune că trebuie să luptăm pentru dreptul la oraș, ceea ce înseamnă că ar trebui să mergem atât cât trebuie să mergem pentru a ne asigura că nu există oameni negri, familii negre mari, oameni latini. . . oameni imigranți. . . nu te scoate din Shaw pentru că indiferent dacă sunt cu venituri mici sau cu venituri medii, ei au dreptul la oraș ”, declară Moulden.
Rev. Walter Fauntroy (dreapta), fondatorul Organizării Comunitare Modelul Inner City analizează planurile de reamenajare cu arhitectul Herbert McDonald și cu un tânăr Cedric Carter, în vârstă de 9 ani, în 1969. (DC Public Library, Star Collection © Washington Post) Aceasta spune, include, construirea unor asociații de chiriași puternici și asociații civile puternice care vor lupta pentru oamenii care locuiesc în Shaw. El adaugă că „oamenii” trebuie să recupereze terenurile publice și să controleze facilitățile publice și să se asigure că orice evoluție cu subvenții publice include locuințe pentru venituri mici și oameni din clasa muncitoare. Moulden spune că luptele din anii '60 din Shaw, unde Dr. King a vorbit în 1967, au lecții puternice pentru cei care continuă să lucreze pentru a ajuta oamenii obișnuiți să supraviețuiască într-un oraș din ce în ce mai scump și în alții din întreaga națiune și din lume.
„Cred că ei cred că avem mai multă putere decât noi - că am câștigat mai mult decât ceea ce avem pentru că am făcut mai mult decât alte orașe. Dar bara este atât de jos încât vrem să ridicăm bara ”, spune Moulden. „Deci, analizând cele două sau trei parcele de teren și clădirile pe care le-am ajutat oamenii să cumpere, de ce nu am putea ajuta mai mulți oameni să cumpere și să își controleze întregul cartier?”
El indică inițiativa Dudley Street Neighborhood in Roxbury, Boston, o organizație bazată pe comunitate care a folosit un domeniu eminent - un instrument adesea folosit de dezvoltatori pentru a învecina cartierele - pentru a reconstrui o zonă distrusă cu locuințe accesibile, parcuri, grădini și noi afaceri. Moulden crede că ar putea fi utilizate metode similare în district, împreună cu mai multă educație politică, astfel încât oamenii vor fi mai conștienți de crizele de locuințe cu care se confruntă multe cartiere. De asemenea, el consideră că cei care se organizează pentru a-și salva casele și afacerile de la deplasare ar trebui să suspecteze dezvoltatorii care oferă cadouri și promit să-i mute pe oameni în reședințele lor odată ce locuința a fost demolată.
„Ar trebui să fii întotdeauna suspect când vezi un dezvoltator privat sau guvernul, în majoritatea cazurilor, sau chiar persoane influente vorbesc despre o dezvoltare echitabilă”, spune Moulden. „Nu vorbesc despre păstrarea oamenilor negri și a clasei muncitoare. Nu vorbesc despre faptul că acești oameni la masă iau decizii. . . . Ei neglijează aceste comunități, astfel încât să le poată construi pentru altcineva. ”
Organizația pentru tineret din Ontario Lakers, fondată de frații Walter și Ronald Pierce în 1964, a câștigat controlul asupra unui lot liber și l-a transformat într-un parc public, cu o grădină comunitară și îmbunătățiri pentru sprijinirea echipelor sportive. (DC Public Library, Star Collection © Washington Post) Zice el, continuă să lupte în Shaw și în Anacostia, unde organizația „și-a pus steagul” la prima clădire pe care a deținut-o vreodată. Moulden subliniază că bătălii similare se luptă în întreaga lume, de la Mișcarea fără pământ din Brazilia până la lupta pentru locuințe accesibile la Londra.
În Adams Morgan, un cartier din nord-vestul DC, organizatoarea comunității Marie Nahikian spune că bătălia pentru echitate s-a petrecut puțin altfel decât a făcut-o în celelalte cartiere ale orașului. În anii 1950, părinții și profesorii de la două școli elementare anterior segregate, John Quincy Adams și Thomas P. Morgan au căutat să faciliteze integrarea acolo. Organizația pe care au creat-o, Adams Morgan Better Neighborhood Conference, a încercat să creeze un sentiment de comunitate într-un cartier cu un spor mare de venituri și avere, precum și să încerce să controleze îmbunătățiri acolo fără deplasarea masivă a rezidenților săi cu venituri mai mici.
„Ceea ce s-a întâmplat în sud-vestul a fost inițiat cu adevărat de guvern, iar ceea ce se întâmplă acum în Shaw este mai aproape de ceea ce cred că am văzut în Adams Morgan, întrucât se întâmpla în mare parte pe piața privată”, explică Nahikian. „Ce s-a întâmplat în Adams Morgan, nu a existat decalajul rasial puternic, pentru că noi eram într-adevăr diverse, iar grupul care se reunea în Adams Morgan era, de asemenea, divers din punct de vedere economic.”
Ea spune că asta însemna că chiar și oamenii care locuiau în casele scumpe din Triunghiul Kalorama au înțeles că ceea ce s-a întâmplat pe Columbia Road le-a afectat și viața. În anii 70 au avut loc deplasări la scară largă de negri, albi și latino, dar oamenii de acolo cu ajutorul Organizației Adams Morgan (AMO) au câștigat câteva lupte imense în privința locuințelor și drepturilor locatarului. Nahikian își amintește că a primit un apel frenetic la mijlocul anilor ’70 despre o situație pe strada Seaton.
„„ Ar fi bine să cobori aici imediat ”, Nahikian, care lucra la AMO la acea vreme, își amintește vocea de pe telefon spunând. „Toată lumea a primit doar avize de evacuare!”
Un protest din 2015 la Washington, Chinatown-ul DC a susținut locuințe accesibile, în special în dezvoltarea Square Square Museum, care găzduiește aproape 150 de rezidenți chinez-americani. (Arhivele Muzeului Comunității Anacostia, Fotografie de Susana Raab) Mai mult de 20 de oameni au fost pe cale să își piardă proprietatea unui singur dezvoltator, spune Nahikian, unii dintre ei trăind acolo de zeci de ani. Existau mai multe gospodării generaționale, iar blocul era plin de copii, așa că AMO a contestat evacuările în instanță. În acel moment, ea spune că nu existau reglementări scrise pentru dreptul de cumpărare al chiriașului.
„Am sfârșit să ne stabilim și familiilor li s-a oferit dreptul de a-și cumpăra casele la un preț stabilit”, spune Nahikian, care își amintește bătălii similare în alte părți ale cartierului. Ea povestește, de asemenea, povestea rulării unei televiziuni imense de cutii de lemn, care a redat un videoclip realizat de un grup de tineri din cartier, numit Ontario Lakers, pentru a convinge Congresul să finanțeze achiziția lui Walter Pierce Park. În ultimii ani, în parc au fost găsite morminte dintr-un cimitir Quaker și afro-american.
Nu numai că AMO-ul lui Adams Morgan a devenit modelul pentru comisiile de cartier consultative ale districtului, Nahikian spune că luptele activiștilor de acolo au ajutat la crearea legislației, inclusiv Legea Oportunității de Cumpărare (TOPA). Ea spune că avocații pentru prima dată au avut succes în aplicarea dreptului de cumpărare al chiriașului a fost pe strada Seaton. Dar luna trecută, Consiliul Local al districtului a modificat acea legislație, scutind chiriașii de locuințe unifamiliale, printre altele, o acțiune care îl infurează pe Nahikian.
„Nu am învățat nimic?” Se întreabă Nahikian.
„Deci, ne-am întors la expoziție, „ Un drept la oraș ”. Dar pachetul cadrului de reglementare pe care l-am creat, a ieșit cu adevărat din Adams Morgan, inițial, pe care l-am creat în districtul Columbia, a supraviețuit timp de 50 de ani și ar putea fi folosit în toată țara ”, spune Nahikian.
Dar se îngrijorează că impulsul care a ținut organizațiile de advocacy din districtul care luptă pentru echitate și locuințe și drepturile locatarilor nu mai există într-un moment în care aceste probleme sunt o problemă la nivel național.
„Cea mai înfricoșătoare parte dintre mine este că guvernul SUA este cel mai mare proprietar de locuințe accesibile cu venituri mici din lume. . . . Vă uitați unde locuințele publice există la nivel național acum și se află pe cel mai de dorit teren, iar presiunea dezvoltatorilor privați de a prelua este extrem de mare ”, spune Nahikian.
În sud-vestul DC, macarale sunt în mișcare, în timp ce lucrările continuă la numeroase dezvoltări, inclusiv The Wharf, un mix extrem de locuințe, vânzare cu amănuntul, birouri și spații hoteliere. Gradina Greenleaf Gardens, aflată în vecinătate, este amenajată pentru demolare, iar unii din zonă își fac griji că locuitorii cu venituri medii și cu venituri mici nu își vor permite cartierul pentru mai mult timp.
Curatorul muzeului Meghelli spune că acesta este unul dintre lucrurile la care speră că oamenii se gândesc când văd această expoziție, amintind mesajul din discursul pe care King l-a făcut în Shaw în 1967.
„Pregătiți-vă să participați”, Meghelli spune că a fost refrenul regelui. „Este un fel important de-a lungul acestei expoziții. . . . Cu toții suntem complici ai schimbărilor care se întâmplă în orașele noastre, indiferent dacă suntem sau nu implicați activ. Avem nevoie să . . . participați la proces pentru a ne modela cât mai bine tipul de schimbare care se întâmplă în orașele noastre. ”
„Un drept la oraș” este vizualizat la Muzeul Comunității Anacostia din Smithsonian, 1901 Fort Place, SE, Washington DC, până la 20 aprilie 2020.
