Pe 26 martie 2018, o tânără vulpe arctică și-a părăsit locul de naștere din Spitsbergen, o insulă din arhipelagul Svalbard din Norvegia și a pornit într-o călătorie înspăimântătoare spre vest. Șaptezeci și șase zile și mai mult de 2.175 mile mai târziu, o femeie de aproximativ un an a ajuns pe Insula Ellesmere din Canada, cercetători uimitori care spun că animalul, care călătorea cu un ritm maxim de 96 de mile pe zi, a prezentat cea mai rapidă rată de mișcare înregistrată pentru specia ei până în prezent.
Expediția vulpii, urmată de oamenii de știință printr-un dispozitiv de urmărire montat în iulie 2017, este recent catalogată în revista Polar Research . După cum scriu coautorii studiului, Eva Fuglei de la Institutul Norvegian Polar (NPI) și Arnaud Tarroux de la Institutul Norvegian de Cercetări Naturale (NINA), călătoria a fost impresionantă nu numai pentru viteza sa, ci și pentru distanța parcursă de asemenea un animal mic. (Per National Geographic, vulpea arctică, cunoscută și sub numele de vulpe de coastă sau albastră, cântărește între 6, 5 și 17 kilograme și măsoară 31, 75 până la 40, 5 inci de la cap la coadă.)
„Nu ne-am putut crede ochii la început”, a spus Fuglei pentru radiodifuzorul public norvegian NRK, după cum a tradus BBC News . „Ne-am gândit că poate era mort sau ar fi fost transportat acolo pe o barcă, dar nu erau bărci în zonă. Eram destul de furtuni. ”
Potrivit Associated Press, femeia - probabil căutând hrană sau o casă nouă în care să se stabilească și să se reproducă - și-a început călătoria pe 1 martie, explorând diferite zone din Spitsbergen înainte de a pleca pe insulă pe 26 martie. În următoarele 21 de zile., ea a plecat spre Groenlanda, parcurgând o distanță de aproximativ 940 de mile.
O hartă a călătoriei vulpii (Arnaud Tarroux / NINA) De aici, Alison Rourke raportează pentru Gardiană, vulpea a continuat spre destinația ei finală, ajungând în Canada pe 10 iunie și stabilindu-se în cele din urmă pe Insula Ellesmere, la 1.242 de mile dincolo de Groenlanda, la 1 iulie. Ea a călătorit în medie 28 de mile pe zi și a atins un ritm maxim de 96 de mile pe zi în timp ce coasta de-a lungul straturilor de gheață din nordul Groenlandei. După cum remarcă Rourke, această viteză sugerează că minorul folosea gheața ca „mijloc de transport”, mai degrabă ca loc de hrănire.
În total, vulpea a parcurs 2, 743 de mile pe o perioadă de patru luni, 1 martie 2018, până la 1 iulie 2018. Deși o vulpe feminină adultă a acoperit un traseu similar în valoare totală de 2.800 de mile în 2010, potrivit Dani Matias, de la NPR, a completat călătoriți în 5, 5 luni și nu în patru. Vulpea mai tânără a înregistrat, de asemenea, recordul speciilor pentru viteză, depășind un mascul adult urmărit anterior de 1, 4 ori.
Într-o declarație NPI, ministrul norvegian pentru climă și mediu, Ola Elvestuen, a subliniat importanța gheții marine pentru a permite migrația animalelor. „Încălzirea din nord se întâmplă rapid, înfricoșător”, adaugă el, avertizând: „Trebuie să reducem rapid emisiile pentru a împiedica gheața de mare să dispară toată vara.”
Deocamdată, nu este clar ce s-a întâmplat exact cu vulpea feminină hotărâtă, deoarece emițătorul ei a încetat să funcționeze în februarie a acestui an. Dacă tot locuiește pe insula Ellesmere, aceasta este în circumstanțe foarte diferite decât cele întâlnite în țara ei natală din Norvegia. După cum observă studiul, vulpea își are originea într-un ecosistem de coastă bogat cu resurse alimentare marine. Prada principală a casei sale noi, între timp, este un tip de rozătoare cunoscut sub numele de lememming.
Având în vedere istoricul ei, există motive să sperăm că vulpea este încă rătăcitoare în pustie. Indiferent, Fuglei concluzionează pentru NRK: „Această vulpe a mers mult mai departe decât majoritatea celor pe care i-am urmărit până acum - arată doar capacitatea excepțională a acestei mici creaturi.”
