Pe locul locuinței lui Nathan Bedford Forrest din Memphis se află un reper istoric, ridicat în 1955, care prezintă o scurtă biografie a generalului confederat. Markerul explică că, după căsătoria sa din 1845, Forrest s-a mutat din „Tennessee de mijloc” la Memphis, unde „întreprinderile sale de afaceri l-au făcut bogat”.
După cum raportează David Waters din Apelul comercial, Serviciul Parcului Național, Colegiul Rhodes și Biserica Episcopală din Calvar din Memphis au colaborat pentru a crea un nou marker care oferă o imagine mai completă a moștenirii controversate a Forrest. Marcajul va fi dezvăluit pe 4 aprilie pe proprietatea Bisericii Episcopale Calvary, care se află în apropierea zodiei 1955. Potrivit WBRC, afiliat de Fox, parcarea bisericii se află pe zona în care Forrest și-a operat odată curtea sclavilor.
Textul pentru noul marker a fost scris de studenții profesorului de istorie din Rhodes College Tim Huebner, care a spus într-un interviu cu Waters că markerul de 60 de cuvinte din 1955 nu „spune întreaga poveste.” Noul semn va avea 462 de cuvinte, elaborand despre rolul lui Forrest in comertul de sclavi din Memphis si incluzand un citat de la Horatio Eden, care a fost vandut din curtea sclavilor Forrest.
„Din 1854 până în 1860, Nathan Bedford Forrest a operat o afacere profitabilă de tranzacționare a sclavilor pe acest site”, scrie textul în parte, potrivit WBRC. „Majoritatea sclavilor au fost vândute la loturi ca acesta înainte de a ajunge la plantații în Delta Mississippi sau mai la sud. Horatio Eden, vândut din curtea lui Forrest, ca un copil, și-a amintit locul ca un „depozit pătrat de scânduri înalte cu case negre cu două camere în jur ... Toți eram ținuți în aceste camere, dar când a avut loc o licitație sau au venit cumpărători, am fost scoși și am defilat două sau trei în jurul unei plimbări circulare din cărămidă în centrul casei. Cumpărătorii ar sta în apropiere și ne vor inspecta pe măsură ce treceam, ne vor opri și ne vor examina. ”
Până în 1855, adaugă markerul, Forrest era unul dintre opt comercianți de sclavi înscriși în directorul orașului Memphis. „În timp ce practicile sale de afaceri seamănă mai ales cu cele ale altor comercianți din oraș”, notează textul, „Forrest angajat în mod unic în cumpărarea și vânzarea de africani contrabandă ilegal în Statele Unite, cu încălcarea unei interdicții congresene din 1808. Mai multe surse confirmă că în 1859 Forrest a vândut cel puțin șase africani nou-veniți „direct din Congo” la curtea sa. ”
Eforturile de revizuire a markerului din 1955 au început în 2015, când activiștii au solicitat oficialilor de stat și locali să modifice semnul și „toate celelalte markere care nu spun întregul adevăr despre istoria noastră”, a raportat Waters pentru apelul comercial la acea vreme. Membrii membrilor proiectului Memphis Lynching Sites au organizat un „Serviciu de rugăciune pentru adevăr și dreptate” în fața markerului inițial.
Forrest, despre care se crede că a servit ca primul mare vrăjitor al Ku Klux Klan, a devenit în centrul atenției reînnoite ca urmare a mitingului naționalist alb de vara trecută de la Charlottesville, Virginia, care a determinat orașele din toată țara să se reconsidere. monumente publice pentru eroii confederați. În decembrie anul trecut, Memphis a scos o statuie a lui Forrest din parcul său de științe ale sănătății.
