Literele pictate de Jeff Canham (imagine: Princeton Architectural Press)
Toamna trecută, am mers într-o călătorie de raportare prin sudul american. Mâncarea nu a fost scopul principal al călătoriei, dar nevoia de a găsi mâncare de-a lungul drumului dintre Carolina de Nord, Georgia, Tennessee și Louisiana a oferit o mare misiune secundară. În calitate de ghid, ne-am bazat pe lista revistelor Garden & Gun cu cele mai bune 50 de alimente din sud. Am făcut referire la ea din nou în timpul călătoriei, iar imaginea care însoțea fiecare pagină a devenit ca un simbol vizual al călătoriei.
Semnă de cretă scrisă de mână de Dana Tanamachi pentru revista Garden & Gun (danatanamachi.com)
Câteva luni mai târziu, acea imagine familiară a reapărut în timp ce scaneam niște bloguri de design și abia atunci mi s-a părut că imaginea era un semn pictat manual (sau înfășurat manual, în acest caz). Artista, Dana Tanamachi, a postat un videoclip în timp de 2 minute pe realizarea piesei. În ciuda faptului că m-am gândit puțin în imaginea grafică când mă uitam la conținut, am realizat atunci că sentimentul autentic, nefericit (ai putea spune „sudul”) din ghidul alimentar a rezultat în mare parte din prezența semnului handmade. Revista ar fi putut folosi grafică computerizată, ar fi putut chiar face ca ceva digital să pară desenat manual, dar în schimb au ales lucrul real și a făcut ca întreaga producție să fie mult mai captivantă și memorabilă.
„Antrenează-te întotdeauna”, de Stephen Powers. Brooklyn, NY 2012 (imagine: Princeton Architectural Press)
Pictura semnelor ca ocupație și industrie a avut un succes major odată cu apariția software-ului de ilustrație, a imprimantelor gigantice și a tăierii de vinil, dar face o revenire datorită reinvestirii noastre culturale în valoarea muncii manuale. Cărți cum ar fi Shop Class ca Soulcraft și Handmade Nation au strălucit în centrul atenției asupra mișcării crescânde a producătorilor care preiau lucrările de la hobby la trai. Acum, autorul Națiunii handmade, Faythe Levine, are o nouă carte (și documentar) care aduce zero pe lumea pictorilor de semne profesionale. În colaborare cu Sam Macon, Levine a vizitat două zeci de oameni care și-au pus amprenta pe camioane alimentare, vitrine, panouri publicitare și clădiri cu mai multe etaje din toată țara. Sign Painters, publicat de Princeton Architectural Press, prezintă pictorii în propriile lor cuvinte și imagini incredibil de îndrăznețe, care descriu cum au ajuns la această profesie și cum s-au schimbat lucrurile.
Semnează pictorul Norma Jeanne Maloney în studioul său din Austin, TX (imagine: Princeton Architectural Press)
Un subiect comun printre subiectele cărții este că, deși ceea ce produc este artă, majoritatea nu se numesc artiști. „Genul de pictură pe care îl îmbrățișez, pe care îl trăiesc, ” spune Justin Green, bazat pe Cincinnati, „este un serviciu. Este o industrie și vreau să o mențin așa ... când sindicatele s-au oprit, „artist” a fost un termen peiorativ. În toate cărțile vechi de pictură cu semne pictorul de semne a fost denumit „mecanic”. Phil Vandervaart (pictorul semnului Dusty's Bar, mai jos) răsună sentimentul: „Este un semn, nu artă frumoasă”, spune el, „Este menit să transmită informații și să fie atractiv.” Pentru Vandervaart, pictura de semne este o modalitate de „a se adăuga la cacofonia urbană” și de a afecta peisajul urban. este o descriere care s-ar putea referi aproape la fel de ușor la graffiti și, într-adevăr, unii dintre pictori proveneau dintr-un fundal de artă stradală, dar rolul picturii de semn ca dispozitiv de marketing nu se pierde asupra persoanelor care își propun să își câștige viața prin această lucrare. Keith Knecht, care a fost prezentat în carte la 71 de ani și a murit înainte de lansare, indică pictorii ca fiind dezvoltatorii originali ai identității de brand pentru companii. „În 1840 nu existau mari agenții de publicitate pe Madison Avenue care proiectau logo-uri și creau campanii”, spune el, „Pictorii de semn au proiectat acele sigle.”
Phil Vandervaart, Minneapolis, MN (imagine: Princeton Architectural Press)
În mod surprinzător, nu toți pictorii evită computerele, deși nu aleg să își producă munca exclusiv pe ecran (și unii se lamentează că calculatoarele au provocat deteriorarea abilităților artistice de bază și o nevoie ferventă de viteză și replicare). Gary Martin, un pictor de semne din Austin, din Texas, care face semne încă din anii '70, se bucură de vizibilitatea pe care o permite internetul și găsește o motivație nouă prin intermediul tinerei generații de pictori care se conectează și își arată opera online. „Am impresia că am trăit de ani de zile singură pe o insulă deșertă și apoi dintr-o dată, o grămadă de alți tineri apar să se alăture mie”, spune el, „Acum pot posta lucrurile mele online și să primesc reacții de la alți pictori de zodii. ”Unul dintre acești pictori mai tineri este Jeff Canham, din San Francisco (ale cărui scrisori sunt prezentate în partea de sus a postării). Canham a avut o carieră hibridă, străbătând fizicul și digitalul, publicitatea și artele plastice. „Nu știu de unde trageți linia între unul și celălalt”, remarcă el, „Aproape tot ceea ce fac are un fel de combinație de pictate manual și redate digital ... Nu eram neapărat aplecat în a face totul de mana. M-am plictisit de computer. ”
Caitlyn Galloway în studio, San Francisco (imagine: Princeton Architectural Press)
Canham se numără printre câteva pictori prezentate în carte care au trecut la un moment sau altul prin atelierul New Bohemia Signs din San Francisco. Mențiunile frecvente ale locului, precum și școlile de semne din Los Angeles, Denver și în alte părți, arată clar că pictura de semne este un comerț care apreciază mentoratul, ucenicia și linia. La fel ca toți designerii, pictorii de semne se uită la predecesorii lor pentru a-i ghida în ceea ce privește tehnica și tradiția, în timp ce aleg și aleg instrumentele moderne disponibile acum. Sign Painters este o sursă minunată de inspirație pentru această industrie adesea trecută cu vederea și un bun memento pentru a acorda puțină atenție în timp ce vă aflați în oraș, pe autostradă sau oriunde. Semnele frumoase pictate manual sunt peste tot.
