A vă asigura că astronauții au suficient de băut este una dintre cele mai dificile părți pentru a descoperi călătoriile spațiale pe termen lung. Apa este grea, rapid utilizată și costisitoare pentru a intra pe orbită. Pentru a pune în perspectivă, costă 10.000 de dolari pe lire să lansezi o navă spațială, iar un galon de apă cântărește 8, 33 lire.
Continut Asemanator
- Ce se întâmplă cu corpul uman în spațiu?
Astronauții sunt limitați la trei galoane pe zi, când sunt în spațiu, dar asta încă se adaugă. 249.900 USD în fiecare zi! Pe măsură ce NASA o privește pe Marte, astronauții vor avea nevoie de un mod eficient de reciclare a apei.
Astronauții beau urină distilată încă din 2009, iar în prezent recapătă 93 la sută din apa uzată, dar sistemul pe care îl folosesc acum este greu, lent și a fost predispus să se descompună. Învârteste urina cu viteză mare pentru a separa vaporii de apă, apoi o tratează chimic. Sistemul poate recicla 6.000 de litri pe an, dar acest lucru nu este suficient pentru a susține un echipaj de astronauți multiple pe o perioadă lungă de timp.
Așadar, astronauții de la Stația Spațială Internațională testează un nou mod de a bea pipă filtrată. Aquaporin A / S, o companie daneză de biotehnologie, a dezvoltat un filtru care utilizează proteine aquaporine pentru a scoate apa curată din urină, transpirație, ape uzate, condens și alte surse de lichid disponibile în spațiu. Moleculele de aquaporină sunt proteine care trăiesc în membranele celulare care sunt foarte eficiente pentru a permite trecerea apei, dar nu transferă nimic altceva.
„Există multe tipuri de aquaporine, unii pot face transportul selectiv al apei mai bine decât alții, dar în esență acest lucru face ca tehnologia noastră membranară să fie unică. Folosim aceste proteine ca elemente de construcție în fabricarea membranelor ”, spune Claus Hélix Nielsen, vicepreședintele Aquaporin pentru parteneriate public-privat.
Filtrul funcționează esențial la fel ca și rinichiul tău. Sistemul este doar două tuburi conectate la o sursă de energie. Trage un litru de urină dintr-un recipient prin filtru și iese în alt recipient în mai puțin de un minut. Dispozitivul este mic, ușor și mai puțin susceptibil să se blocheze decât filtrele utilizate în prezent.
Aquaporin A / S lucrează cu NASA din 2011, testând prototipurile într-un laborator. „Până în prezent, membrana Aquaporin Inside Forward Osmosis este singura membră pe care am testat-o care se apropie foarte mult de îndeplinirea cerințelor de membrană pentru un sistem simplu, ușor și fiabil pentru extragerea apei potabile din fluidele corporale din spațiu”, a spus Michael Flynn, șeful Grupul avansat de cercetare în domeniul tehnologiei de sprijin uman de la NASA Ames, a declarat într-un comunicat de presă.
Începând cu săptămâna trecută, astronautul Agenției Spațiale Europene Andreas Mogensen se află la Stația Spațială Internațională testând filtrele. Mogensen va filtra trei probe de urină în timp ce se află în spațiu. De asemenea, el readuce apa filtrată pe Pământ pentru a fi analizată aici. Dacă sistemul funcționează bine, Aquaporin A / S ar dori să aducă dispozitivul în alte locuri în care apa curată este greu de găsit - fie că este vorba de țări în curs de dezvoltare sau de zone secrete.
„Principala importanță constă în ambiția noastră de a furniza soluții cu consum redus de energie pentru tratarea apei”, spune Hélix-Nielsen.
