Pe măsură ce incendiile se ard pe întinderi largi din Colorado și New Mexico, avem o veste mai proastă: cel mai cuprinzător proiect de modelare a incendiilor până în prezent indică faptul că incendiile vor deveni considerabil mai frecvente în Statele Unite, pe măsură ce climatul nostru se schimbă în următoarele decenii.
Continut Asemanator
- Incendiile se întâmplă mai des și în mai multe locuri
Potrivit unui document publicat ieri în Ecosferă de cercetători de la Universitatea California din Berkeley și din alte părți, schimbările climatice sunt proiectate să perturbe modelele de incendiu din întreaga lume. Majoritatea zonelor temperate vor putea experimenta incendii mai frecvente din cauza creșterii medii a temperaturii, în timp ce alte regiuni vor înregistra mai puține incendii din cauza precipitațiilor crescute. În special rezidenții din vestul Statelor Unite ale Americii - și regiunile cele mai temperate, inclusiv întreaga Statele Unite și Europa în ansamblu - pot experimenta incendii mai frecvente, proiectează modelele de calculator.
„Cele mai multe studii anterioare de proiecție împotriva incendiilor s-au concentrat pe anumite regiuni ale lumii sau s-au bazat doar pe o mână de modele climatice”, a declarat co-autorul și profesoara Texas Tech University, Katharine Hayhoe, într-un comunicat de presă. „Studiul nostru este unic prin faptul că construim o prognoză pentru incendiu bazată pe proiecții consistente pe 16 modele climatice diferite combinate cu datele din satelit, care oferă o perspectivă globală asupra modelelor recente de incendiu și a relației lor cu climatul.”
Modelele au încorporat mai mult de un deceniu de înregistrări de incendii bazate pe satelit și observații climatice pentru a determina care factori de mediu sunt cei mai responsabili pentru creșterea sau scăderea riscului de incendii. Apoi au combinat acești factori cu 16 modele climatice globale diferite stabilite pentru a prezice modul în care schimbările climatice ar afecta frecvența incendiilor pe scară largă. Studiul a proiectat tendințele pe două perioade separate, 2010-2039 și 2070-2099.
Proiecțiile pentru perioada de timp 2070-2099 prezintă un risc mai mare de incendiu în zonele temperate și un risc redus la tropice. Imagine amabilitate a Universității din California din Berkeley
Oamenii de știință au fost cei mai surprinși de cât de repede s-ar putea schimba modelele de foc. „Pe termen lung, am descoperit ceea ce se teme cel mai mult - creșterea activității focului în părți mari ale planetei”, a declarat autorul principal Max Moritz din Berkeley. „Dar viteza și măsura în care se pot produce unele dintre aceste schimbări este surprinzătoare.” Studiul a indicat că este posibil ca o anumită perturbare a modelelor de incendiu să apară în perioada anterioară studiată - adică în următorii 30 de ani.
Deși diferitele modele utilizate nu au fost de acord cu privire la tendințele viitoare ale incendiilor în multe zone, acestea au fost fără echivoc în privința locurilor precum vestul Statelor Unite, ceea ce a arătat un risc crescut de incendiu în aproape toate scenariile. „Când multe modele diferite pictează aceeași imagine, asta ne oferă încredere că rezultatele studiului nostru reflectă o proiecție robustă a frecvenței de foc pentru regiunea respectivă”, a spus Hayhoe.
Incendiile afectează atât societățile umane, cât și ecosistemele naturale și adesea pot supăra un echilibru delicat între cele două. Cercetătorii au remarcat că Asia de Sud-Est găzduiește milioane de oameni care se bazează pe păduri pentru combustibilul lor zilnic de gătit, în timp ce în Statele Unite, focurile sălbatice afectează deja o serie de mijloace de trai. În toate ecosistemele, incendiile mai frecvente pot stârni specii de plante și animale native care sunt deja în pericol din cauza pierderii de habitat, în timp ce dezrădăcinează simultan casele și comunitățile.
Echipa de cercetare recomandă ca experții în conservare și dezvoltare urbană să includă tendințe de incendiu pe termen lung în planificarea și analiza riscurilor, dar rețineți că, în multe cazuri, trebuie să învățăm pur și simplu să coexistăm cu incendii mai dese.
Desigur, studiul face o presupunere cheie: că tendințele actuale ale schimbărilor climatice sunt sigure că vor continua. În loc să vărsăm mai multe resurse pentru combaterea incendiilor în anul 2039 - și să suferim consecințele distrugerii incendiilor în locuri unde nu le putem lupta - avem posibilitatea de a preveni riscul de mai multe incendii în acest moment.
Este greu de conectat mental activitățile actuale, cum ar fi emisiile de gaze cu efect de seră cu incendiile care vor arde în toată țara zeci de ani de acum încolo, dar această conexiune este exact ceea ce a stabilit acest studiu. „Ceea ce este clar este că alegerile pe care le luăm ca societate chiar acum și în următoarele câteva decenii vor determina cum va arăta climatul Pământului în acest secol și nu numai”, a spus Payhoe.
