Fakhri Saad Eskander mă conduce prin curtea cu dale de marmură a Bisericii Sf. Mina și Sf. Gheorghe din Sol, Egipt. Trecem pe un mural înfățișându-l pe Sfântul Gheorghe și Dragonul, urcăm o scară proaspăt pictată pe acoperiș și privim o mare de case din cărămidă de noroi și palmieri de dat. Deasupra noastră se ridică o cupolă albă din beton, acoperită de o cruce de aur, simboluri ale creștinismului copt. Biserica - reconstruită după distrugerea sa de către o gloată islamică cu patru luni mai devreme - are un exterior strălucitor care contrastează cu peisajul orășean dun, aici, la două ore la sud de Cairo. „Suntem recunoscători pentru armată pentru reconstruirea bisericii noastre pentru noi”, spune Eskander, un bărbat slab, cu barbă de 25 de ani, care poartă o abaya gri, o haină tradițională egipteană. „În timpul lui Mubarak, acest lucru nu ar fi fost niciodată posibil.”
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Coptii au suferit istoric de discriminare din partea majorității musulmane din Egipt. Biserica Sf. Mina și Sf. George, arătată aici, a fost restaurată prin ordin al Consiliului Suprem al Forțelor Armate după un atac islamist din 4 martie. „Suntem recunoscători pentru armată”, spune Fakhri Saad Eskander, „pentru reconstruirea bisericii noastre pentru noi. " (Alfred Yaghobzadeh) 
Deși creștinii și musulmanii s-au alăturat protestelor împotriva lui Mubarak, arătate aici în Piața Tahrir din Cairo în februarie trecut, violența împotriva copților a escaladat curând după căderea regimului. (Alfred Yaghobzadeh) 
Papa Shenouda III este liderul spiritual copt. (Alfred Yaghobzadeh) 
Violența împotriva copților este în creștere. O mașină a fost bombardată în afara unei biserici copte din Alexandria la 1 ianuarie 2011. (AP Images) 
Atacurile la un marș de protest din 9 octombrie 2011, au ucis cel puțin 24 de oameni și au rănit peste 300, mulți dintre ei fiind creștini copti. (Ahmed Asad / APAimages / Rex Caracteristici) 
Salafistii i-au denuntat pe crestini in luna aprilie trecuta. (Ahmed Asad / APAImages) 
Coptii au protestat împotriva atacurilor împotriva lor în mai. După Piața Tahrir, cercetătorul pentru drepturile omului, Ishak Ibrahim, spune că „Toți s-au întors acasă, s-au retras la credințele sale, iar luptele au început din nou”. (Foto Khalil Hamra / AP) 
Youssef Sidhom, redactorul unui ziar creștin, spune că a fost „uimit de apariția salafiștilor [extremi]”. (Alfred Yaghobzadeh) 
Deși mănăstirile copte se bucură de o renaștere, arătat aici este Sfântul Bishoy în deșertul egiptean de vest, rutina călugărilor s-a schimbat puțin în ultimii 1.500 de ani. „Nu există timp pentru nimic aici”, spune părintele Bishoy Sfântul Antonie. "Numai biserica." (Alfred Yaghobzadeh) 
Ambele părți, spune un lider musulman, trebuie să-și educe tinerețea să respecte toate tradițiile religioase. Arătat aici este un botez copt. (Alfred Yaghobzadeh) 
Copții constituie acum între 7% și 10% din populația țării sau 7 milioane până la 11 milioane de oameni. (Guilbert Gates) 
Oameni copți care se odihnesc în fața unui magazin din Al Minya. (Alfred Yaghobzadeh) 
O cafenea coptă situată în partea din Cairo numită Garbage City, unde locuiesc aproximativ 60.000 de creștini. (Alfred Yaghobzadeh) 
Închinătorii copți se roagă la Biserica Sfinților în timpul masei de duminică, după bombardarea mortală de Revelion a unei biserici a Sfinților din Alexandria. (Alfred Yaghobzadeh) 
Închinătorii creștini copți participă la slujba de duminică la Biserica Fecioara Maria din Al Minya. (Alfred Yaghobzadeh) 
Botezul unui copil creștin copt în Biserica Fecioara Maria. (Alfred Yaghobzadeh) 
O nuntă religioasă creștină coptă la Biserica Sfântul Gheorghe din Alexandria. (Alfred Yaghobzadeh) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Lupta în interiorul islamului
- Sabiha Al Khemir despre Islam și Occident
- Majoritatea opusă a Irakului
Eskander, custodianul bisericii, a fost pe acoperiș în noaptea de 4 martie, când aproximativ 2.000 de musulmani care scandau „Moartea creștinilor” au ajuns pe ansamblu în urmărirea ferată a unui om copt despre care se credea că s-au refugiat înăuntru. Bărbatul fusese implicat cu o femeie musulmană - tabu în tot Egiptul - declanșând o dispută care s-a încheiat doar atunci când tatăl și vărul femeii s-au împușcat mortal. Perechea fusese înmormântată în acea după-amiază, iar când s-a răspândit zvonul că un alt creștin folosea biserica pentru a face magie neagră împotriva musulmanilor, „întregul oraș a înnebunit”, spune Eskander.
El mă conduce jos la capelă. Pe măsură ce soarele filtrează vitralii, el și un cunoscut musulman, Essam Abdul Hakim, descriu modul în care mulțimea a doborât porțile, apoi a dat foc bisericii. Pe telefonul său mobil, Hakim îmi arată un videoclip înrădăcinat al atacului, care arată o duzină de tineri bătând un jurnal de 10 metri pe ușă. Ulterior, gloata a jefuit și a tocat casele a zeci de familii creștine de peste stradă. „Înainte de revoluția din 25 ianuarie a existat întotdeauna securitate”, îmi spune Eskander. „Dar în timpul revoluției, poliția a dispărut.”
Un lucru de speranță a venit din atac. În perioada de 30 de ani a președintelui egiptean Hosni Mubarak, care în luna august trecut a fost transportat în curtea sa pentru a face față cu acuzațiile de omor și corupție, focarele de violență sectară au fost de obicei măturate sub covor. De această dată, videoclipurile YouTube s-au răspândit pe internet, iar jurnaliștii și lucrătorii pentru drepturile omului au participat la Sol. În plus, liderii musulmani din Cairo, precum și figuri copte, au călătorit în oraș pentru întâlniri de reconciliere. Iar Consiliul Suprem al Forțelor Armate, grupul general de 20 de membri care a preluat puterea după ce Mubarak a renunțat în februarie trecut, a trimis o echipă de 100 de oameni de ingineri de armată pentru a reconstrui biserica. Cu un buget de două milioane de lire egiptene (aproximativ 350.000 de dolari), au terminat treaba în 28 de zile. Când am ajuns în oraș în iulie, un mic contingent de trupe a pus bazele unui centru religios alăturat care a fost distrus și el.
Repararea daunelor psihice va dura mai mult. „La început am fost plin de ură”, îmi spune Eskander. Astăzi, deși își consideră încă neîncrederea pe vecinii săi musulmani, el spune că furia sa a încetinit. „Mi-am dat seama că nu toți musulmanii sunt la fel”, spune el. „Am început să mă calmez.”
Ramura coptă a creștinismului datează din primul secol d.Hr., când, spun savanții, Sfântul Marcu Evanghelistul a convertit unii evrei în Alexandria, marele oraș greco-roman de pe coasta mediteraneană a Egiptului. (Numele Copt derivă din cuvântul arab Qubt, care înseamnă egiptean.) Copții constituie acum între 7% și 10 la sută din populația țării sau 7 milioane la 11 milioane de oameni și fac parte integrantă din afacerile, culturala și intelectuală din Egipt. viaţă. Cu toate acestea, ei au suferit de multă vreme de majoritatea musulmană a discriminării. Incidentele violente au crescut alarmant în timpul valului de fanatism islamic care a măturat Orientul Mijlociu.
În ziua de Anul Nou 2011, o bombă a explodat în locul de naștere al credinței copte, Alexandria, în fața bisericii al-Qiddissin, cea mai mare dintre cele 60 de biserici copte ale orașului, în timp ce închinătorii plecau de la miezul nopții. Douăzeci și unu au murit. „Cu toții ne-am grăbit pe stradă și am văzut carnața”, a spus părintele Makkar Fawzi, preotul bisericii timp de 24 de ani. "Cei care au coborât înaintea celorlalți au fost uciși". Alexandria "a devenit un punct focal al [fundamentaliștilor islamici], un teren de reproducere al violenței", spune Youssef Sidhom, editorul Watani (Patriei), un ziar coptic la Cairo.
De la bombardarea de Anul Nou, atacurile sectare împotriva coptaților Egiptului s-au escaladat. Patruzeci de egipteni au murit în 22 de incidente în prima jumătate a acestui an; 15 au murit în toată 2010. Grupurile pentru drepturile omului spun că încălcarea legii și a ordinii în primele luni de după punerea lui Mubarak este în parte de vină. Un alt factor a fost apariția sectei musulmane salafiste ultraconservative, care a fost suprimată în timpul dictaturii Mubarak. Salafiștii au cerut jihadul împotriva Occidentului și crearea unui stat islamic pur în Egipt. „Au anunțat că rolul lor este să apere„ islamul real ”, spune Sidhom al lui Watani, „ și că instrumentul pe care l-ar folosi este codul penal islamic timpuriu ”.
Într-un incident din luna martie trecut, salafiștii au atacat un copt în vârstă de 45 de ani, în orașul Qena din Egiptul de Sus, tăindu-și urechea. Musulmanii au afirmat că bărbatul a avut o aventură cu o femeie musulmană. „Am aplicat legea lui Allah, acum vino și aplică-ți legea”, au spus agresorii poliției, potrivit relatării victimei. Salafiștii au fost de asemenea acuzați de violența care a izbucnit la Cairo la 8 mai, după ce s-a răspândit zvonul potrivit căruia o femeie creștină convertită la Islam fusese răpită și a fost ținută captivă într-o biserică din Cairo. Conduși de salafisti, mulțimile armate au convergut pe două biserici. Creștinii s-au luptat înapoi, iar la sfârșitul corpului de corp, cel puțin 15 oameni au murit, aproximativ 200 au fost răniți și două biserici au fost arse la pământ.
În alte jumătate de duzină de țări arabe, ascensiunea militanței islamice (și, în unele cazuri, încetarea dictaturilor) a răspândit frica printre creștini și a împrăștiat comunitățile lor vibrante. Un exemplu este Betleemul, locul de naștere al lui Isus din Cisiordania, care și-a pierdut, probabil, jumătate din creștini în deceniul trecut. Mulți au fugit ca urmare a intifadei al-Aqsa din anii 2000-2004, când economia teritoriilor palestiniene s-a prăbușit, iar bandele musulmane au amenințat și intimidat creștinii din cauza presupusei lor simpatii cu Israel. În Irak, aproximativ jumătate din populația creștină - cu o cifră cuprinsă între 800.000 și 1, 4 milioane - se crede că a fugit din țară de când invazia SUA a răsturnat Saddam Hussein în 2003, potrivit liderilor bisericii. Ocolii din Al Qaeda au efectuat atacuri asupra bisericilor din toată țara, inclusiv un atentat sinucigaș la Biserica Mamei Salvării din Bagdad, în octombrie 2010, care a ucis 58 de persoane.
Ishak Ibrahim, cercetător al Inițiativei Egiptene pentru Drepturile Personale, un grup de paznici cu sediul în Cairo, se îngrijorează că unitatea socială va fi anulată. „Poporul egiptean s-a adunat în Piața Tahrir pentru a atinge același scop”, spune el. „Atunci toată lumea s-a întors acasă, s-a retras la convingerile sale și lupta a început din nou.” Susținută de elemente ale forțelor armate egiptene, Frăția Musulmană - organizația socială, religioasă și politică multinațională cunoscută pentru sloganul „Islamul este soluția” - a obținut sprijin în toată țara înainte de alegerile parlamentare care vor începe pe 28 noiembrie. Unii preconizează că fraternitatea ar putea ridica până la jumătate din scaunele din adunare. Dacă s-ar întâmpla asta, unii lideri creștini se tem că mulți dintre coptații Egiptului vor fugi din țară.
Într-o vineri dimineață, am luat un taxi pe străzile liniștite ale Cairo spre vechiul cartier coptic al orașului. Tocmai după liturghia de vineri, familiile copte bine îmbrăcate au mers cu mâna pe mână pe un drum larg care a trecut pe lângă o biserică din secolul al V-lea și Muzeul Coptic, o vilă din epoca otomană care conține mozaicuri antice, sculpturi, manuscrise iluminate și alte comori sacrificate din mănăstirile deșertului Egiptului. Am rătăcit pe lângă poliția de securitate pe o alee care dateaza din epoca romană și am intrat în Biserica Sf. Sergius și Bacchus, o bazilică din secolul al patrulea numită pentru doi converti sirieni la creștinism martirizați de autoritățile romane. Inițial un palat roman, bazilica este construită peste o criptă în care, potrivit legendei, Iosif, Maria și Isus au stat în timpul exilului lor în Egipt. În conformitate cu Cartea lui Matei, Iosif a fost avertizat în vis să „ia copilul și mama sa și să fugă în Egipt și să rămână acolo până vă spun, căci Irod este pe cale să-l caute pe copil, să-l distrugă. De asemenea, Legenda susține că familia a rămas în Egipt timp de trei ani, până când îngerul s-a întors și a anunțat moartea lui Irod.
În jurul anului 43 d.Hr., potrivit unor savanți religioși, o comunitate coptă a început să se înrădăcineze în districtele evreiești din Alexandria. Șaptezeci de ani mai târziu, împăratul roman Traian a zdrobit ultima revoltă a evreilor din Alexandria, aproape anihilând comunitatea. O credință creștină - îmbrățișată de greci, de evreii rămași ai orașului și de unii egipteni autohtoni - a început să se răspândească, chiar și în fața unei persecuții brutale. Oameni sfinți, precum starețul Antonius (ulterior Sfântul Anton) s-au retras în deșert, unde trăiau ca pustnici în grote, au întemeiat primele mănăstiri ale creștinismului. De la anul 380, când credința emergentă a devenit religia oficială a Imperiului Roman, până la cucerirea arabă a succesorilor bizantini ai imperiului în secolul al VII-lea, creștinismul copt s-a bucurat de o epocă de aur, iar mănăstirile au devenit centre de cercetare și ferment artistic. Unele, cum ar fi Sfântul Antonie lângă Marea Roșie, rămân în continuare. „Există mii și mii de celule sculptate în roci în cele mai inaccesibile locuri”, a scris diplomatul francez Benoît de Maillet din regiune în Descrierea Egiptului în 1735. „Sfinții de ancoră nu puteau ajunge la aceste peșteri doar prin modalități foarte înguste poteci, adesea blocate de vârfuri, pe care le traversau pe poduri mici de lemn care puteau fi îndepărtate pe partea cealaltă, făcând retragerile lor inaccesibile. "
În jurul anului 639, câteva mii de călăreți conduși de generalul arab Amr ibn al-As au trecut în Egipt, întâmpinând puțină rezistență. Arabul a înlocuit copta ca limbă națională, iar coptii, deși i s-a permis să-și exerseze credința, au pierdut în mod constant un val de islam. (Copții s-au despărțit de bisericile romane și ortodoxe, în anunțul 451, într-o dispută pentru naturile umane și divine ale lui Hristos, deși au continuat să urmeze calendarul religios ortodox și să împărtășească multe ritualuri.) Până în anul 1200, după unii savanți, copți au făcut mai puțin de jumătate din populația egipteană. În următorul mileniu, averile copților s-au ridicat și au căzut în funcție de capriciile unei serii de cuceritori. Volatilul calif al-Hakim din dinastia fatimidă a confiscat bunurile creștine, i-a exclus pe creștinii din viața publică și a distrus mănăstirile; șeful de război kurd Saladin a învins cruciații europeni în Țara Sfântă, apoi i-a permis copților să se întoarcă pe poziții în guvern. În conformitate cu politicile otomanilor, care au guvernat din secolul al XVI-lea și până la sfârșitul Primului Război Mondial, copții și-au reluat lungul spiral descendent.
În ultimele decenii, coptații au menținut o relație neliniștită cu conducătorii militari ai Egiptului. În anii ’70, coptații au suferit un val de atacuri ale extremiștilor musulmani, iar când președintele Anwar Sadat nu a răspuns la cererile lor de protecție în 1981, papa Shenouda III, patriarhul Alexandriei și șeful bisericii copte, a anulat sărbătorile de Paște în semn de protest. . Sadat l-a depus pe Shenouda în septembrie 1981 și l-a exilat la Mănăstirea Sf. Bishoy în deșertul Nitrian. Papa a fost înlocuit de un comitet format din cinci episcopi, a căror autoritate a fost respinsă de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Copte.
Sadat a fost ucis de membrii jihadului islamic radical egiptean în octombrie 1981; urmașul său, Mubarak, a reinstalat Shenouda patru ani mai târziu. Shenouda a sprijinit politicile represive ale lui Mubarak ca un balon împotriva extremismului islamic. Cu toate acestea, creștinii au continuat să sufere de legile care făceau construirea unei biserici aproape imposibile (majoritatea sunt construite ilicit). În ciuda creșterii unor poziții guvernamentale puternice ale câtorva copți, precum fostul secretar general al Boutros Boutros-Ghali al Organizației Națiunilor Unite, care a ocupat funcția de ministru de externe sub Sadat și Mubarak, participarea coptă la viața publică a rămas minimă. În primele zile ale revoluției din 2011, Shenouda și-a continuat sprijinul pentru Mubarak, cerând copților să nu se alăture protestatarilor din Piața Tahrir. După aceea, mi-a spus Sidhom, mulți copți „au respins conducerea Shenouda pe arena politică”.
După vizita mea în Cairo Coptic, am condus 70 de mile nord-vest spre Wadi Natrun, centrul vieții monahale din Egipt și valea deșertului în care se refugiază, în mod presupus, Sfânta Familie exilată, atrasă de un izvor. La mijlocul secolului al IV-lea, oamenii sfinți din ancorita au înființat aici trei mănăstiri, legate printr-o cale cunoscută sub numele de Drumul Îngerilor. Dar, după ce majoritatea călugărilor i-au abandonat, mănăstirile au căzut în disperare, doar pentru a înflori din nou în ultimele două decenii, ca parte a unei reînvierii de ancoră.
Am trecut pe lângă copaci de salcâm scăpători și plantații de date printr-un pustiu de nisip până am ajuns la Mănăstirea cu zid de noroi, Sf. Bishoy, fondată în anul 340 și locul unde Shenouda și-a petrecut anii în exil. Un sanctuar format din cartiere monahale din cărămidă de cărămidă și noroi coapte, legate de pasaje înguste și acoperite de cupole de pământ, compusul s-a schimbat puțin în ultimii 1.500 de ani. Băieții măturau terenul și tăiau garduri vii de oleander și bougainvillea în grădina mănăstirii. (Tinerii sunt fiii muncitorilor, care primesc o educație gratuită drept recompensă pentru munca lor.) Când am întors un colț, am intrat într-un călugăr purtând ochelari de soare Ray-Ban. S-a prezentat ca părintele Bishoy Sfântul Antonie și s-a oferit să servească drept ghid al meu.
El m-a escortat în biserica originală, din secolul al IV-lea, și mi-a arătat mormântul care conține rămășițele Sfântului Bishoy, care a murit în Egiptul de Sus la 97 de ani, la anunțul 417. Am traversat un pod de lemn la o fortăreață din secolul al șaselea de gros. ziduri de piatră și coridoare boltite, construite pentru protecția împotriva atacurilor periodice ale berberilor. De pe acoperiș, am putut vedea un uriaș complex de catedrală, pensiune și cafenea construit după ordinul papei Shenouda după eliberarea sa. „La vremea [a exilului Shenouda], economia mănăstirii era foarte proastă, majoritatea călugărilor plecaseră”, a spus părintele Bishoy. Astăzi St. Bishoy cuprinde o comunitate de 175 de călugări de la distanțe precum Australia, Canada, Germania și Eritrea. Toți se angajează să rămână aici pe viață.
Ca mulți călugări, Bishoy St. Anthony, de 51 de ani, a apelat la viața spirituală după o creștere seculară în Egipt. Născut în Alexandria, în 20 de ani s-a mutat la New York pentru a studia medicină veterinară, dar s-a trezit că își dorește ceva mai profund. „Am avut acest gând în America zi și noapte”, a spus el. „Timp de trei ani, am stat într-o biserică din Brooklyn, ca să slujesc fără bani, iar gândul a rămas cu mine.” După ce și-a luat juramintele, el a fost repartizat la mica mănăstire coptă St. Anthony din Barstow, California - de unde a luat numele lui - apoi a fost expediat într-o biserică din Tasmania, în largul coastei sudice a Australiei. A petrecut doi ani acolo, servind un mix de eritreieni, egipteni și sudanezi, apoi a locuit în Sydney timp de patru ani. În 1994, s-a întors în Egipt.
Acum, Bishoy St. Anthony urmează o rutină zilnică aproape la fel de ascetă și nedumerită ca cea a predecesorilor lui din secolul al IV-lea: Călugării se trezesc înainte de zor; recitați Psalmii, cântați imnuri și sărbătoriți liturghia până la 10; ia un pui de somn scurt; apoi mănâncă o masă simplă la 1. După masă, cultivă fasole, porumb și alte culturi în fermele mănăstirii și îndeplinesc alte sarcini până la 5, când se roagă înainte de a face o plimbare meditativă singură în deșert la apusul soarelui. Seara, se întorc în celulele lor pentru o a doua masă de iaurt, gem și biscuiti, citesc Biblia și își spală hainele. (În timpul perioadelor de post care preced atât Crăciunul, cât și Paștele, călugării mănâncă o masă pe zi; carnea și peștele sunt înțepenite din dieta lor.) „Nu există timp pentru nimic aici, doar biserica”, a spus el.
Cu toate acestea, Sfântul Antonie Bishoy a recunoscut că nu toți călugării de aici locuiesc într-o izolare completă. Datorită abilităților sale lingvistice, i s-a încredințat rolul de legătură cu turiștii străini, precum și călugării care achiziționează îngrășăminte și pesticide pentru operațiunile agricole ale mănăstirii, poartă un telefon mobil, ceea ce îi aduce știri din lumea exterioară. Am întrebat cum au reacționat călugării la căderea lui Mubarak. „Desigur, avem o părere”, a spus el, dar a refuzat să spună mai multe.
Înapoi în Cairo, într-o după-amiază fierbinte, am trecut pe lângă un peisaj învăluit de praf de locuințe și minarete într-un district numit Nasr (Victoria). Cartierul a fost proiectat parțial de Gamal Abdel Nasser, care, alături de alți ofițeri militari juniori, l-au răsturnat pe regele Farouk în 1952 și au lansat 60 de ani de stăpânire autocratică. Procesul a 24 de bărbați implicați în cenușa din Cairo în luna mai trecută urma să înceapă la Curtea de Urgență din Cairo, o reținere a anilor Mubarak. Bărbații, mai ales salafiști, au fost judecați în conformitate cu legile de urgență adoptate după asasinarea Sadat, care încă nu a fost abrogată.
Creștinii au salutat justiția rapidă în urma atacurilor din mai; salafistii erau indignati. Câteva sute de islamiști ultraconservatori s-au adunat în piața asfaltului din fața curții pentru a protesta împotriva procesului. Baricadele de poliție se întindeau pe stradă, iar sute de polițiști de securitate în uniformă neagră - Darth Vader arătau viziere și purtau scuturi și bastoane, dislocate în anii Mubarak pentru a pune proteste în favoarea democrației - au rămas în formare strânsă. Protestatarii au marcat afișele celui mai de seamă inculpat, Mohammed Fadel Hamed, un lider salafist din Cairo, care „se implică în probleme de conversie”, după cum mi-a spus un protestatar. Se presupune că Hamed și-a incitat frații salafisti răspândind un zvon potrivit căruia convertitorul islamic, Abeer Fakhri, era ținut împotriva voinței sale în Biserica Sf. Mina din Cairo.
Membrii mulțimii și-au scuturat pumnii și au scandat sloganuri anti-guvernamentale și anti-creștine:
„Aceasta nu este o problemă sectară, ci un caz umanitar.”
„O națiune coptă nu va veni niciodată.”
„Securitatea statului doarme în ceea ce se întâmplă în biserici.”
Un jurnalist egiptean, care vorbea în condiții de anonimat, a urmărit scena cu o anumită surpriză. „Acum salafiștii au libertatea de a se aduna, în timp ce înaintea securității statului i-ar fi stricat”, mi-a spus ea.
Trei zile mai târziu, la o conferință politică plină la Universitatea Al-Azhar din Cairo, l-am întâlnit pe Abdel Moneim Al-Shahat, șeful înfundat, cu barbă al mișcării salafiste din Alexandria. Secta începuse un partid politic, Al Nour și solicita un stat islamic. Cu toate acestea, Al-Shahat a insistat că salafiștii cred într-o societate pluralistă. „Salafiștii protejau bisericile din Alexandria și în alte părți în timpul revoluției”, a spus el, insistând că arderile bisericii din mai au fost instigate de „creștinii care au simțit că pierd puterea [sub noul regim]”. El nu a elaborat.
Liderii creștini sunt împărțiți în mod evident în procesul democratic incipient al Egiptului. Unii se tem că va deschide calea unei discriminări ulterioare împotriva copților; alții spun că îi va încuraja pe islamiști să își modereze părerile. Există un dezacord similar cu privire la Consiliul Suprem al Forțelor Armate. Creștinii au înveselit reconstrucția rapidă a celor trei biserici arse din Cairo și Sol. „Au îndeplinit cu adevărat acest angajament cu grație”, mi-a spus Youssef Sidhom. Iar guvernul militar a pledat pentru o lege unificată pentru lăcașurile de cult, care ar elimina restricțiile care fac construirea unei biserici în Egipt aproape imposibilă. Dar Sidhom spune că unii membri ai consiliului s-au cooptat cu fundamentaliștii islamici, iar sistemul de justiție a rămas scurt. Coptul a cărui ureche a fost tăiată a fost convins de oficialii administrației locale să renunțe la caz. Și niciunul dintre cei care au distrus biserica din Sol nu a fost arestat.
Șeicul Mahmoud Yusuf Beheiri, 60 de ani, lider al comunității musulmane care locuiește la câteva blocuri de la Biserica Sf. Mina și Sf. George din Sol, a apărat decizia de a nu-i urmări pe vinovați, spunând că acest lucru „va crea și mai multă ură între oameni. De asemenea, numărul era atât de mare încât acest lucru nu ar fi practic. De asemenea, au fost doar niște tineri nebuni. ”Beheiri mi-a spus că a adăpostit vreo două duzini de creștini ale căror case au fost jefuite, adăugând că speră că ar fi dat un exemplu în oraș. "Figurile religioase au un rol important acum", a spus el. „Șeicii trebuie să își educe tinerețea, preoții trebuie să-și educe tinerețea, cum ar trebui să fie relațiile dintre musulmani și creștini. Acesta este cel mai bun mod de a preveni acest lucru să se mai repete. ”
În stradă, în biroul său fără aer de la biserică, părintele Basili Saad Basilios, 44 de ani, care este Sf. Mina și preotul Sf. Gheorghe, sună mai puțin optimist. Biserica care ardea, a spus el, nu a fost primul act de violență împotriva creștinilor din oraș. În 2000, coptul care a întemeiat biserica a fost împușcat de atacatori musulmani; crima lui nu a fost rezolvată niciodată. „Dacă ar fi fost un caz izolat, nu aș fi avut Pampers plini de excremente aruncate la mine pe stradă”, mi-a spus el. Totuși, el a spus că va „transforma celălalt obraz” și va continua. Predecesorul lui Basilios, ca preot principal, nu a putut să adune aceeași soluție. A doua zi după ce a fost arsă biserica, a spus Basilios, a fugit la Cairo, jurând să nu se mai întoarcă.
Joshua Hammer are sediul la Berlin. Fotograful Alfred Yaghobzadeh lucrează la un proiect de documentare a copților.
