Nu este un dinozaur, dar poate a mâncat unii dintre strămoșii lor.
Săptămâna trecută, paleontologii de la Universitatea luterană au descoperit scheletul aproape complet al prădătorului Prestosuchus chiniquensis, în vârstă de 238 de milioane de ani, în roca Triassică târzie, lângă orașul brazilian Dona Francisca. Scheletul conservat excepțional este imens - individul ar fi avut mai mult de 20 de metri în viață - și reprezintă un prădător de vârf din momentul în care extincția în masă permiană a zguduit ecosistemele lumii, dar înainte de a evolua mari prădători dinozauri. Într-adevăr, chiar dacă ar putea părea cu siguranță un aspect dinozaur, a fost în schimb parte dintr-un grup de arosauri mai strâns legat de crocodili decât de dinozauri, o linie particulară de prădători numiți rauisuchieni, care au înflorit în timpul Triassicului, dar au dispărut în jurul aceluiași final perioadă.
Va fi nevoie de câțiva ani pentru a studia și descrie complet acest nou exemplar, dar personal sunt foarte încântat de asta. După ce am fost încântat de o munte de Prestosuchus expusă la Muzeul American de Istorie Naturală cu ani în urmă, mi-a fost aproape imposibil să găsesc mai multe informații despre aceasta. În afara descrierii sale originale și a mențiunilor din alte câteva studii, s-a făcut relativ puțin cu Prestosuchus și aștept cu nerăbdare concluziile pe care paleontologii le vor putea trage din acest nou exemplar rafinat.
