Alegerile din 2010 din Myanmar s-ar putea să nu fi fost exact gratuite sau corecte, dar sub conducerea președintelui Thein Sein, relațiile cu restul lumii s-au decongelat, iar mai mulți turiști au început să viziteze țara. Șeful opoziției, Aung San Suu Kyi, a devenit mai deschis ideii de turism, de asemenea, New York Times spune:
În 1995, ea a părut să descurajeze tot turismul, spunând unui intervievator, „Turiștii mai bine să stea acasă și să citească câteva din numeroasele rapoarte privind drepturile omului.” Apoi, în 2011, a îndemnat turiștii individuali - dar nu grupuri - să vină în Myanmar, dacă merg despre călătoriile lor „în modul corect, folosind facilități care ajută oamenii obișnuiți și evitând facilitățile care au legături strânse cu guvernul.”
Este ultima parte care prezintă cea mai imediată provocare a turismului. Partidul Suu Kyi, Liga Națională pentru Democrație, a declarat de atunci că salută vizitatorii care „promovează bunăstarea oamenilor obișnuiți și conservarea mediului”. Și peste un milion de oameni vizitați în 2012, o creștere dramatică după ani de sancțiuni internaționale împotriva țării. Călătorii pot alege să nu sponsorizeze întreprinderile sau persoanele care sunt încă supuse sancțiunilor, dar impactul asupra mediului al călătoriei în țară abia începe să fie examinat.
National Geographic raportează că, deja, creșterea turismului către Myanmar a venit cu costul mediului local, în special la pitorescul lac Inle, un magnet turistic. Mediul ecologic este îngrijorat de faptul că echilibrul delicat al lacului este în mod dramatic supărat de mai multe bărci și de poluarea lor care însoțește apele. William Bleisch, cercetător care lucrează în zonă, a declarat pentru National Geographic :
"Știm că turismul este aici în creștere și nu va fi durabil dacă va continua pe această traiectorie. Având în vedere că, cred că există un interes real și îngrijorare în rândul localnicilor, printre proprietarii de hoteluri, în rândul comunității, printre oameni care locuiesc aici și își fac locuințele aici, pentru a vedea că acest lucru nu distruge mediul, că nu distruge lacul. Și turismul poate fi, de asemenea, foarte benefic. Poate deschide ochii oamenilor către noi posibilități care nu sunt la fel de distructiv în comparație cu unele dintre lucrurile pe care le-au făcut ”.
Speranța este că prin concentrarea asupra mediului pe măsură ce se construiește infrastructura turistică, Myanmar va putea păstra resursele care atrag oamenii acolo pentru a începe.
