Săptămâna trecută am oferit o listă scurtă de băuturi alcoolice din lume - și mă bucur că scriu doar despre atâta băutură. Căci mă gândisem să-mi gust drumul pe tot globul, nu sunt sigur că mi-aș aminti chiar călătoria. Cred că aș putea trece cu grație prin podgoriile Franței și prin fabricile de bere monahale din Belgia. Chiar și în Italia, cred că aș putea să-mi mențin compostura, să-mi învârt paharul și să-mi adulge vinul ca și cum aș ști ce fac. Însă lista de fabrică de bere și băutură de pe tot globul este una lungă, iar după grappa, tsipouro, rakia și chacha din Europa, nu se știe dacă aș face-o prin diferitele distilate de orez din Asia, în trecut. lichiorul de nucă de nucă de cocos și de zahăr din tropice și acasă din nou în California pentru un pahar de Zinfandel. Iată-ne aici, o altă rundă a băuturilor alcoolice cele mai gâtătoare, cele mai carismatice și mai iubite:
Chacha, Republica Georgia. Lipiți-vă de drum, ignorați pe toți și ferește-te de lichidul care arată ca apa - pentru că este probabil Chacha, iar în Republica Georgia, localnicii se mândresc cu lichiorul lor național și vor să-l bei. Versiunea locală a grappa, chacha poate fi distilată de la vinurile sau berea altor fructe fermentate. Rulează 40% alcool, are gust ca oricare altul din lemn de fond și poate apărea aproape oriunde, oricând. Dacă începe să plouă și îți tragi bicicleta sub un copac cu doi sau trei localnici înăbușiți, nu fiți surprinși dacă cineva produce o sticlă de chacha. Și dacă vă opriți într-o cafenea pentru ceai și faceți accidental contact vizual cu semenii de la masa din colț, hei, ați cerut-o. Te vor suna și te vor începe să tragi din sticlă la un moment dat. A spune „nu mulțumesc” nu are niciun sens aici și dacă spui „doar unul”, înseamnă întotdeauna „doar unul în plus”. Și dacă acceptați invitația din partea unui grup de lucrători în construcții de a se alătura lor pentru prânzul lor, bine, pregătește-te - pentru că știi ce vine. Nu te-am avertizat să rămâi la drum? Sfat: Dacă puteți (și asta am făcut întotdeauna în timp ce am făcut bicicleta prin Georgia în 2010), spuneți politicos că nu la Chacha și cereți vin. Acesta a fost de obicei un compromis adecvat - și atunci veți experimenta obiceiul absurd de laborios, aproape comic, dar total serios de prăjit. Țineți paharul ridicat și așteptați până când difuzorul va bea (ar putea fi cinci minute) - întindeți-l.
Un tânăr din Republica Georgia își arată cu mândrie echipamentul de fabricare a vinului și a șaibei pentru autor, care nu a scăpat fără mai multe băuturi. (Foto de Alastair Bland) Tej, Etiopia . Miere, apă și drojdie egală cu fânețe, dar în Etiopia, o rețetă ușor diferită a fost folosită de mult timp pentru a prepara o băutură numită tej. Diferența vine cu adăugarea de frunze dintr-o plantă numită gesho, o specie de cătină care servește mult la felul în care se face hameiul în bere, echilibrând dulceața cu amărăciunea. Înregistrările arheologice și scrise indică faptul că tej-ul a fost făcut până la 3.000 de ani. În altă parte din Africa, berea a înlocuit alcoolul pe bază de miere ca băutură la alegere, dar tej rămâne rege în Etiopia, cel mai mare producător de miere din Africa. Aici, există între cinci milioane și șase milioane de stupi sălbatici, iar 80 la sută din miere este smulsă de insecte de către berarii aplecați să aibă tejul lor. În Statele Unite, tej-ul importat devine din ce în ce mai disponibil. Heritage Wines din Rutherford, New Jersey, de exemplu, îl produce. Dacă puteți, urmăriți-i Saba Tej - numit pentru regina antică Sheba - sau Axum Tej, numit pentru orașul vechi etiopian. Trivia: Există o altă băutură antică pe bază de miere care, spre deosebire de tej, a dispărut. Dar, dacă aveți prieteni de la casa de domiciliu, s-ar putea să le vorbiți pentru a face acest lucru: pajiște din stupul întreg. Da, acesta este pajiștea sau vinul de miere, făcut cu adăugarea întregului stup de zumzet. Scriitorul și apicultorul de bere William Bostwick a scris recent despre procesul pe care l-a condus acasă. Nu numai că Bostwick și-a fiert propriile albine în viață, ci chiar precizează importanța mușcării albinelor în bere.
Apple Cider, Asturias . Cider este în Asturias și în provinciile spaniole vecine ce este vinul în Burgundia și multe sau cele mai multe baruri își fac singuri din copacii din curte. Băutura consumă de obicei aproximativ 6% alcool și este uneori extrasă din butoi la servire. Și în timp ce oamenii locali se bucură cu siguranță că își beau cidrul de casă, mulți obțin o plăcere egală din simpla turnare. De fapt, a servi cidru în Asturias este o artă celebrată și chiar un sport competitiv. Serverul sau concurentul ține sticla deasupra și toarnă băutura într-un pahar ținut la nivelul taliei. Dacă găsești un spaniol care se mândrește cu abilitățile sale de a turna, oferă un pahar. Poate că o va umple pentru tine, stropind până la 20% din cidru pe podea în timp ce toarnă. Bă-l și apoi oferă-ți din nou paharul. Și dacă tot sunteți însetați, consultați Festivalul de cidru Nava în cel de-al doilea weekend al lunii.
Zinfandel, California . Originile sale au fost urmărite prin profilarea ADN în Croația, iar în Puglia un strugure numit Primitivo pare a fi aproape identic. Zinfandel este astăzi la fel de californian ca Lacul Tahoe, Beach Boys și Golden Gate Bridge. Unele dintre cele mai vechi viță de vie de pe pământ sunt viile Zin plantate în poalele Sierra - țara de ciclism primar, dacă aș putea adăuga - în perioada Rush Gold, acum 150 de ani în urmă. Vinerea 1869 Zinfandel de la Scott Harvey Wines este un astfel de gust al istoriei, așa cum este și Old Vine 1867 Zinfandel din Deaver Vineyards. Pe lângă valoarea istorică, Zinfandel este unul dintre cele mai distinctive și carismatice dintre vinurile roșii. Este adesea crocant și ascuțit, tarat ca zmeura și picant ca ardeiul negru - dar a existat un scurt capitol de istorie când „Zin” era în cea mai mare parte roz, lipicios și dulce. Ugh. Numit „Zinfandel alb”, aceste lucruri ieftine și urâte pot fi găsite încă la 4 dolari sticla, deși vinăriile zin-grele precum Ravenswood din județul Sonoma au ajutat la dispecerea popularității sale. Astăzi, Zinfandel - genul roșu - este extrem de popular și este vedeta principală a celei mai mari degustări de vin cu o singură varietate din lume, festivalul anual ZAP din San Francisco.
Port, Valea Douro din Portugalia. Începând de la sfârșitul anilor 1600, ghemuirile politice dintre britanici și francezi au condus la oprirea comerțului între națiuni, iar britanicii, la fel de însetat ca un trib, și-au pierdut brusc cea mai importantă legătură cu latitudinea vinificației. Așa că au apelat la Portugalia umilă, care timp de secole fermenta struguri în mare parte pentru uz propriu. Exporturile au început și de multe ori expeditorii aruncau în butoaie o lovitură sănătoasă de coniac limpede pentru a păstra vinul pe mare. Britanicii au câștigat un gust pentru acest vin fortificat și astfel s-a născut băutura dulce și puternică pe care o numim Port. Astăzi, vinurile „în stil Port” sunt făcute în toată lumea (o vinărie din Madera, California face unul numit Starboard-it it?), Dar lucrul real poate fi făcut doar în valea râului Douro. Cel puțin o companie de cicloturism din zonă, Blue Coast Bikes, trimite clienții într-o plimbare cu bicicleta de șase zile prin această regiune accidentată, vizitând vinăriile și degustând numeroasele soiuri de port, printre care rubinul, albul, epocă și-preferatul meu -tawny. Persoanele care vizitează Portugalia cu o lovitură de băuturi alcoolice ar trebui să-și țină ochii în fața aguardentei, ghemuitul local de înaltă octană căruia glumeștii le place uneori să servească pentru turiștii care nu se potrivesc cu bicicleta în soarele fierbinte.
Tot sete? Încercați ouzo în Grecia, fenny în India, Madeira în Madeira, soju în Coreea, pisco în Peru și raki în Turcia.
Oh, și despre acel pahar de Zinfandel. Mă întrebam - pot doar să am un ulcior înalt de apă rece?
