Cimentul este un vechi material de construcție, dar forma sa modernă datează din anii 1800 și a facilitat construcția de la toate, de la zgârie-nori până la centrele comerciale subterane.
Continut Asemanator
- De ce betonul roman antic este atât de puternic
- Peste 14.000 mile din America de coastă sunt acoperite în beton
- De ce orașul este (de obicei) mai fierbinte decât litoralul
David Saylor, om de afaceri și coproprietar al unei afaceri de ciment din Allentown, Pennsylvania, a primit brevetul american pentru o formă nouă și îmbunătățită de ciment în această zi în 1871. Denumit „ciment Portland” pentru că semăna cu pietrele finite din Portland din Anglia, unde a fost fabricat pentru prima dată, acest tip de ciment este important chiar și astăzi. Cimentul Portland este un ingredient cheie în beton, care este astăzi cel de-al doilea material cel mai consumat din lume.
Saylor, care inițial conducea un magazin alimentar, a intrat în ciment în 1866, producând inițial ciment natural - un material dezvoltat în anii 1700. Dar Saylor a fost interesat să intre în fabricarea cimentului Portland de calitate superioară, care a fost dezvoltat inițial în Anglia în secolele al XVIII-lea și la începutul secolului al XIX-lea.
La acea vreme, americanii au importat ciment Portland din Anglia și Germania, scrie universitatea. Cimentul Portland a fost un material de construcție mai bun decât cimentul natural, scrie ExplorePAHistory.com, ceea ce înseamnă că prima persoană care ar putea să-l fabrice în Statele Unite ar avea un avantaj semnificativ în afaceri.
Lucrând cu un fost student al universității locale, Saylor a dezvoltat un proces pentru a face cimentul Portland din piatră locală. Produsul său era „în toate privințele egal cu cimentul Portland fabricat în Anglia și importat în această țară”, a scris el în cererea sa de brevet.
„Cimentul său a primit o publicitate considerabilă și un premiu la Expoziția Centenară din Philadelphia în 1876”, scrie site-ul istoric. Compania sa, compania de ciment Coplay, a fost singurul producător american de ciment Portland până în 1885 - producând aproximativ 30 de milioane de lire sterline anual. Astăzi, cuptoarele istorice pe care le-a folosit sunt înscrise în registrul locurilor istorice naționale.
După moartea lui Saylor în 1884, brevetul său nu i-a împiedicat pe alții să producă și ciment, iar industria s-a diversificat și a crescut semnificativ. „În același timp, apar două tehnologii noi care ar duce la o creștere rapidă a industriei: betonul armat și automobilul”, scrie site-ul istoric. Betonul armat a făcut posibilă construirea de poduri ieftin; automobilul asigurat că există cerere pentru aceste poduri.
Aceste cereri de ciment continuă și astăzi, scrie Tim Harford pentru Citylab . Însă cerințele de a produce atât de mult ciment vin cu costuri, scrie el, din cauza unei probleme cu care Saylor s-a confruntat și la dezvoltarea cimentului său: cantitatea de energie necesară pentru a produce ciment Portland. Harford scrie:
... Betonul este format din nisip, apă și ciment, iar cimentul necesită multă energie pentru a produce; procesul de producție eliberează și dioxid de carbon, un gaz cu efect de seră. Aceasta ar putea să nu fie o astfel de problemă în sine - până la urmă, producția de oțel are nevoie de mult mai multă energie - cu excepția faptului că lumea consumă cantități absolut mari de beton: cinci tone pe persoană, pe an. Drept urmare, industria cimentului emite la fel de gaz cu efect de seră ca și aviația.
În timp ce pentru Saylor, a face față solicitărilor de energie însemna încercarea diferitelor tipuri de cuptoare, întrebările moderne cu care se confruntă producătorii de ciment sunt ceva mai intense. Lupta de a crea ciment mai ecologic și de a actualiza plantele de ciment moștenite din America continuă.
