O specie de broască recent descrisă, denumită Litoria pinocchio poartă o asemănare izbitoare cu protagonistul de marionet al basmului Pinocchio.
După cum raportează cercetătorii conduși de Paul Oliver, un herpetolog la Australia Queensland Museum și Griffith University, în jurnalul Zootaxa, membrii bărbați ai speciei din Noua Guinee au un nas proeminent la fel cu cel al băiatului din marionetă din lemn. Dar, în timp ce nasul lui Pinocchio creștea și scutura în funcție de faptul că mințea sau spunea adevărul, mecanica exactă a schnozz-ului de schimbare a formei amfibiene - despre care Oliver spune National Geographic alternativ „se înlătură destul de drept [sau] se coboară în jos” - nu este clar.
Cu toate acestea, Oliver remarcă: „Sunt structuri destul de elaborate care trebuie să aibă un anumit scop.”
Conform National Geographic, Oliver s-a întâmplat pentru prima dată cu speciile neobișnuite în timpul unei expediții pe teren în 2008 în Munții Foja din Indonezia. Herpetologul și colegii săi căutau adăpost de ploaie când au descoperit broasca cocoțată deasupra unui sac de orez. În afară de un vârf cărnos lung de aproximativ 2, 5 milimetri care se desprinde de pe fața sa, exemplarul verde, maro și galben semăna foarte mult cu alte broaște de copac găsite în regiune.
Deși cercetătorii au știut despre existența lui L. pinocchio încă din 2008, studiul Zootaxa marchează prima dată când specia a fost descrisă în mod oficial. Anterior, amfibianul cu nasul lung era cunoscut sub denumirea de „broasca Pinocchio”.
Vizualizați această postare pe InstagramO postare împărtășită de Queensland Museum (@qldmuseum) pe 9 iunie 2019 la ora 21:56 PDT
„Este destul de evident cum am ajuns cu numele Litoria pinocchio ”, spune Oliver într-un comunicat de presă al Universității Griffith. „Se referă la vârful distinctiv dintre nările broaștei.”
Specia nou numită este una dintre mai multe broaște de arbore Litoria cu nasul proeminent. După cum scrie Charles Q. Choi pentru Live Science, structura asemănătoare a tijei se îndreaptă în sus atunci când bărbatul vocalizează, dar „se dezumflă și se orientează în jos” atunci când este inactiv. Este posibil ca schimbarea să se producă în tandem cu încercările de a atrage femele, spune Oliver pentru National Geographic, dar cercetările anterioare privind „corurile de reproducție ale broaștelor cu nasuri spinoase” nu au arătat „un model în lungimea vârfurilor la bărbații pentru femei”. împerechere.
O explicație mai probabilă este că caracteristica facială Pinocchio-esque ajută broaștele să se diferențieze între diversele specii native din pădurile din Noua Guinee. Până în prezent, oamenii de știință au descris mai mult de 450 de astfel de specii - dar această cifră reprezintă probabil doar o fracțiune din totalul care trăiește în Noua Guinee, care găzduiește mai multe specii de broaște decât oricare altă insulă de pe Pământ.
Vorbind cu agenția chineză de știri Xinhau, Oliver explică faptul că multe specii care trăiesc pe insula indoneziană au fost identificate doar în ultimii 10-20 de ani.
El adaugă: „Cu cât te întorci mai mult, cu atât vei ajunge în zone noi, [și] cu atât vei găsi specii noi.”
L. pinocchio este una dintre cele trei specii de broaște de copac recent catalogate de Oliver și echipa sa. Într-un articol separat Zootaxa, oamenii de știință descriu Litoria pterodactyla, o broască verde strălucitoare, care folosește „extensia sa degetelor violete” pentru a parașuta din copaci și Litoria vivissimia, o specie similară cu nas lung, al cărei nume latin se traduce prin „maimuță obraznică. “
„Probabil am trecut pe lângă zeci dintre ei, dar am văzut vreodată vreunul”, concluzionează Oliver în declarație. "Credem că sunt probabil acolo sus, în cămăruțele care râd de noi."
