Întâlnește prima și singura primă doamnă născută în străinătate: Louisa Catherine Adams

Într-un sezon electoral, în care prezumtivul candidat republican și-a propus ridicarea unui zid la granița Statelor Unite și Mexicului, fără să mai vorbim de interzicerea celor de credință musulmană de a imigra în Statele Unite, poate fi ușor să uităm că Donald Trump este căsătorit la un imigrant.

Continut Asemanator

• Scrisorile lui Abigail și John Adams își arată respectul reciproc

Dar, deși cei care funcționează pentru cel mai înalt funcție politică din Statele Unite trebuie să poată îndeplini doar trei cerințe simple - una dintre ele fiind un cetățean născut natural - nu există o astfel de povară impusă unui prim soț potențial.

Melania Trump s-a născut Melanija Knavs într-un sat din Iugoslavia, acum parte a Sloveniei actuale, în 1970. Fost model, Melania a părăsit Slovenia la alegere pentru o piață europeană mai mare, locuind în locuri precum Milano și Paris, înaintea unui agent de talente amenajat. să-i primească o viză și un contract de modelare american, care să îi permită tânărului de 26 de ani să se mute la New York în 1996.

Melania nu este primul soț al candidatului din țară străină; chiar și în istoria recentă, Teresa Heinz Kerry, soția candidatului eșuat din 2004 și actualul secretar de stat John Kerry, s-a lăudat cu moștenirea ei imigrantă. În urmă cu aproape 200 de ani, Louisa Catherine Adams a devenit prima și singura primă doamnă de origine străină care a revendicat titlul atunci când soțul ei, John Quincy Adams, a preluat funcția în 1825.

Într-o paralelă istorică ciudată, Louisa a venit să locuiască pentru prima dată în Statele Unite, la 26 de ani, doar că a făcut-o în 1801. Era o mamă nouă și neliniștită de locul ei din familia Adams, având în vedere influența pe care mama ei - în drept, Abigail Adams - care a lămurit deja că nu respinge căsătoria lui Louisa și a lui Quincy - a exercitat. Spre deosebire de Melania, care până acum a fost foarte liniștită în campania soțului pentru candidatura, Louisa și-a dorit foarte mult să joace un rol în alegerile lui John Quincy și, într-adevăr, partidele sale săptămânale pentru ceai au contribuit la balansarea alegerilor în favoarea lui.

***

Louisa s-a născut la Londra, Anglia, în 1775. Mama ei a fost, la fel ca ea, de origine britanică, dar tatăl ei s-a născut în colonii, iar familia a sprijinit cu stăpânire tânăra republică, rămânând în Franța toată durata revoluționarului. Război, care a început oficial la doar câteva săptămâni după nașterea lui Louisa.

În timp ce părinții ei erau simpatici cu cauza națiunii fugitoare, Louisa a fost ridicată în felul în care „au fost crescute„ tinere, drăguțe, bogate fete englezești ”, după cum scrie Louisa Thomas în cartea ei luxuriantă, autorizată despre fosta primă doamnă, Louisa: The Extraordinary Viața doamnei Adams, care a apărut în primăvara acestui an.

Louisa: Viața extraordinară a doamnei Adams

Creșterea ei a provocat inițial irlanda clanului Adams, descendenți direcți ai coloniștilor care au fondat Colonia Golfului Massachusetts și au privit în jos pe cei care apreciau bunurile lumești. Într-adevăr, tocmai faptul că Louisa s-a născut la Londra l-a deranjat pe Abigail, care la început a numit-o „jumătate de sânge”. Dar aerul ei aproape aristocratic - amintit după urmarea lui John Quincy în turneele sale diplomatice în Europa după căsătoria lor - a fost cheia pentru campania sa prezidențială. În timp ce mulți din Statele Unite au considerat-o și ea ca străină, ei au văzut experiența ei ca soția unui diplomat ca o noutate, iar Louisa a folosit realizările în avantajul ei.

"Nu a fost intelectuală, dar a fost foarte inteligentă", a declarat Thomas pentru Smithsonian.com. Deși Louisa a fost scoasă la școală la 14 ani pentru a se pregăti de „circuitul” căsătoriei, ea a arătat un interes natural pentru învățare.

La fel ca Abigail și John Adams, Louisa și John Quincy s-au angajat într-o corespondență vastă în întreaga relație. La început, Louisa nu era sigură ce să scrie și era conștientă de sine despre cuvintele ei, dar a crescut în vocea ei. De-a lungul vieții, a scris memorii și autobiografii, pe lângă numeroasele sale scrisori, lăsând în urmă un portret vibrant al opiniilor sale.

Louisa a trăit într-o perioadă în care femeile nu trebuiau să-și exprime interesul pentru politică, dar scena o fascina. „Scrie aceste scrisori îndelungate despre bârfe politice, unde petrece trei pagini bârfind despre tezaur, mult dincolo de știrile din ziua de azi și apoi își neagă interesul”, spune Thomas.

După ce Adamses a avut un timp de fașă socială la Washington, totuși, Louisa a început să înțeleagă cum femeile puteau influența politica. În urma numirii lui John Quincy în funcția de secretar de stat al lui James Monroe, atât John Quincy, cât și Louisa au ignorat o obișnuință care cerea noilor veniți la Washington să facă primul apel social tuturor persoanelor notabile din Congres. Apoi, Louisa a experimentat o înghețare socială a femeilor din Washington, iar Louisa și John Quincy au suferit inițial. La vremea respectivă, Louisa scria: „Într-adevăr, cu greu aș fi putut să-mi imaginez că interesele unui bărbat ar putea fi atât de dependente de manierele soției sale”, după cum înregistrează Thomas.

Louisa a început să-și croiască drum pe scena socială din Washington, iar prin petrecerile pe care le-a găzduit, a devenit „gazda principală” a Capitalei, așa cum spune Thomas. Prezența ei a ajutat aparent să compenseze credința lui John Quincy, transmisă de la tatăl său, că candidații nu ar trebui să facă campanie activă sau în niciun fel să își exprime ambițiile în mod public.

"El a crezut că meritul singur, nu retorica de partid sau de campanie politică, ar trebui să determine alegerea poporului american", așa cum a scris Harlow G. Unger în John Quincy Adams: A Life . Era o părere care avea mai mult sens atunci, având în vedere că până în 1824, anul campaniei prezidențiale a lui John Quincy, votul popular nu a fost nici măcar înregistrat.

Aceste alegeri au arătat cum echilibrul de putere de la Washington începuse să schimbe. Atunci când Statele Unite ale Americii au fost fondate pentru prima dată, Constituția și Bill of Rights au dictat că cetățenii trebuie să aibă dreptul de vot și că țara va avea o presă liberă. Cu excepția vremii, asta însemna aproape universal că doar bărbații albi ar putea vota și, printre ei, doar cei care dețineau pământ. Și deși ziarele aveau liber să tipărească conținut necenzurat, erau limitate la îndemână și la citire.

Veniți în 1824, cu toate acestea, franciza Statelor Unite s-a extins pe teritoriul autohton, creând noi state și deschizând oportunitatea de a vota mai mulți. Între timp, producția mass-media a crescut, iar până în 1823, existau 598 de ziare în țară, permițând cetățenilor să fie mai bine informați și să se angajeze mai mult în politica zilei.

Deși John Quincy Adams, fiul unui președinte cu o istorie îndelungată a serviciului public, ar fi putut părea cândva a fost moștenitorul funcției executive, mișcarea populistă în creștere - alimentată de o frustrare tot mai mare față de bănci și afaceri, care a fost accelerată. de panica din 1819 - făcută pentru o concurență strânsă în câmpul multi-candidat la alegeri.

Adams a fost împotriva lui Andrew Jackson, William H. Crawford și Henry Clay. Deși cei de la Washington nu l-au luat inițial pe Jackson în serios ca politician, carisma și victoria sa la bătălia de la New Orleans au determinat publicul să se adreseze pentru eroul de război.

Între timp, Adams, căruia îi păsa puțin să participe la un spectacol, preferând să se concentreze asupra politicii disponibile, nu a făcut prea mult pentru a favoriza populația mai mare. Având în vedere că democrații-republicani l-au încredințat pentru legăturile sale cu federalismul, iar majoritatea sudicilor au refuzat să-l voteze pentru că s-a opus moral sclaviei, șansele sale de alegere arătau din ce în ce mai sumbre.

Louisa a devenit fața alegerilor sale. Începând cu 1819, ea a organizat „petrecerile ceaiului” în fiecare marți seară, pe lângă găzduirea balurilor și a altor evenimente sociale. Femeile din Washington, care refuzaseră cândva să o viziteze, deoarece din pasul ei precoce, acum deveneau obișnuite la petrecerile ei înverșunate. Când problemele cronice de sănătate ale fratelui ei (și ale sale) au forțat-o să se retragă în Philadelphia, acolo a înființat un salon în salonul său de hotel acolo, unde persoane vizibile din zonă aveau să viziteze pentru a face schimb de știri și a discuta despre alegeri.

În scrisorile sale către John Quincy, ea a continuat să-l îndemne să se implice mai mult cu publicul; a văzut că calea către victorie se baza în a avea o carismă asemănătoare cu Jackson și a încercat să-și împingă soțul spre a se prezenta în așa fel. „Probabil că n-ar recunoaște-o, dar a fost alegătoare”, notează Thomas.

Când voturile au fost ridicate, Jackson a câștigat votul popular și o mulțime de voturi electorale, dar, deoarece majoritatea voturilor electorale sunt necesare pentru a prelua președinția, Camera Reprezentanților a primit sarcina de a alege următorul director general.

Louisa a ținut ultima sa petrecere de ceai în seara zilei de marți, 8 februarie 1825, cu o seară înainte de votarea Camerei. După cum scrie Thomas, bazat pe jurnalul lui John Quincy, 67 de membri ai Camerei au venit la petrecerea ei, precum și „400 de cetățeni și străini”.

A doua zi, Camera - condusă de Clay, candidatul eșuat și Președintele Camerei - l-a votat pe John Quincy Adams drept următorul președinte.

S-a făcut mult pentru „negocierea coruptă” pe care Jackson i-a acuzat pe Adams și Clay, pentru că atunci când Adams a devenit președinte, l-a făcut pe Clay noul secretar de stat. Dar rolul lui Louisa a fost întunecat de istorie. Fără sprijinul lui Louisa și influența socială, cine știe câte voturi electorale s-ar fi încurcat inițial soțul ei, determinând-o pe Clay să adune votul din jurul său.

Seniorul Adams s-a bazat în mod celebru pe perspectiva lui Abigail asupra problemelor din ziua de azi, dar Louisa a fost probabil mai integrantă în alegerile soțului ei, întrucât a ajutat campania neoficială. După cum Thomas o spune în Louisa, „Nu s-a mulțumit să fie consilier. A căutat o prezență publică pe care Abigail a evitat-o, iar ea a lovit-o când a alergat împotriva limitelor sale. "

Dar, în timp ce tatăl său avea încredere în soția sa aproape implicit, iar Abigail se referea adesea la proprietatea lor drept „a noastră”, Louisa și John Quincy nu împărtășeau același respect. Louisa s-a simțit întotdeauna privită de John Quincy pentru că a ridicat-o din sărăcia pe care familia o intrase înainte de a se căsători cu el. În timp ce încerca să-și împace propria dorință de egalitate cu simțul ei instituționalizat al locului unei femei, s-a luptat.

„Ea a fost de două minți despre rolul unei femei”, spune Thomas. „Pe de o parte, ea este retrasă, inocentă, iar pe de altă parte, este de sine stătătoare și are această viață intelectuală vibrantă.”

Louisa a crescut într-o lume în care a fost îngrijită să se căsătorească și a spus că femeile trebuiau să rămână pe tărâmul lor. Chiar și cu petrecerile cu ceai, nu ar putea și nu putea admite ceea ce făcea de fapt.

Timpul lui Louisa în Casa Albă ar fi marcat de mizerie. Campania victorioasă a lui Jackson pentru președinte în 1828 ar începe abia după ce John Quincy a intrat în Casa Albă. „Tranzacția coruptă” i-a pierdut sprijinul public și nu a avut aliați de încredere în Congres. Între timp, Louisa s-a simțit abandonată și neglijată în Casa Albă.

Anii următori pentru Louisa au fost colorați de o tragedie personală, inclusiv sinuciderea fiului ei în 1829. În timp ce soțul ei a găsit o a doua carieră politică ca membru al Camerei Reprezentanților și a condus o cruciadă pentru dreptul de petiție împotriva sclaviei, nu a făcut-o joacă un rol, mai degrabă, deși considera că sclavia era un păcat moral, ea trebuia să lupte cu propriul ei rasism adânc.

Când a împlinit 65 de ani, Louisa a început ceea ce Thomas numește „cel mai ambițios proiect”, o memorie de 70 de pagini intitulată „Aventurile unui nimeni”, care a cronicizat istoria ei de la prima nuntă cu John Quincy, păstrându-și viața și eforturile pentru ca istoricii să vină. .

Astăzi, într-o perioadă în care totul pare scris, nu se știe prea multe despre cea mai nouă concurență de origine străină pentru Prima Doamnă a Statelor Unite. Pe măsură ce alegerile se încălzesc, istoria va înregistra rolul pe care Melania alege să-l joace în campania soțului său și care sunt, dacă este cazul, paralele istorice pe care le împărtășește cu femeia din poziția sa cu 200 de ani mai devreme.