Fotograful Associated Press, Joe Rosenthal, a surprins o lovitură iconică a celui de-al Doilea Război Mondial când a capturat cel de-al doilea steag înălțându-l pe Iwo Jima. Dar nu a scris numele celor șase bărbați din imagine în acea zi, în vârful Muntelui Suribachi din Iwo Jima, pe 23 februarie 1945. Ulterior, Corpul marin va trebui să se întoarcă și să-i identifice pe bărbații care ar continua să se imortalizeze: John Bradley, Rene Gagnon, Ira Hayes, Harlon Block, Michael Strank și Franklin Sousley. A existat doar un singur moment - unul dintre pușcașii care au ridicat drapelul la bătălia de la Iwo Jima fusese identificat greșit, potrivit rezultatelor unei noi investigații ale Corpului Marinei, care este, de asemenea, subiectul unui nou documentar lansat luna viitoare pe Smithsonian. Canal.
După cum raportează Jim Michaels pentru SUA TODAY, ancheta „a concluzionat cu aproape siguranță” că bărbatul identificat drept Bradley în fotografie era de fapt Pvt. Clasa I Harold Schultz. Schultz a câștigat o inimă purpurie pentru serviciul său în Pacific; în urma războiului, a lucrat pentru serviciul poștal american din Los Angeles, California. Deși marina nu a dezvăluit niciodată public rolul său, anchetatorii au găsit o copie a celebrei fotografii printre puținele posesiuni pe care le-a lăsat în urmă când a murit în 1995, relatează Michaels.
Pvt. Clasa I Harold Schultz (amabilitatea canalului Smithsonian) Întrebările referitoare la fotografie au început în 2005, când s-a pensionat Marine Sgt. Maj. James Dever lucra ca consilier la filmul Clint Eastwood Flags of Our Fathers, care a evidențiat viața celor șase stafide. Dever a observat inconsecvențele în echipamentul purtat de individul identificat drept Bradley. El, împreună cu un coleg de marină retras numit Matthew Morgan, au început să investigheze fotografia. Între timp, în 2014, Omaha World-Herald și-a rupt în mod independent propria poveste de istoricii amatori Eric Krelle din Omaha, Nebraska și Stephen Foley din Irlanda, care au atras atenția asupra identităților stafidelor de pavilion.
Krelle se uitase la videoclipul steagului ridicând mereu. Pe site-ul său web, el explică modul în care s-a putut produce identificarea greșită:
John Bradley, după estimarea mea, a ridicat primul steag și a fost apoi identificat greșit de Rene Gagnon sau Ira Hayes ca unul dintre cei doi rași de pavilion. Când vizionați videoclipurile despre evenimente desfășurate, se pare că Harold Schultz a văzut ce urma să se întâmple, a intrat chiar și a ajutat să împingă stâlpul în sus, apoi s-a îndepărtat pentru a apuca niște stânci. Hayes și Sousley, care se aflau direct în spatele lui și în fața lui, poate nici nu au recunoscut că Schultz a fost cel care i-a ajutat. Totul s-a întâmplat atât de repede - timpul dintre toți care dețin stâlpul și steagul urcând a durat doar 10 secunde.
În urma poveștii din Omaha World-Herald, Michael Plaxton, un analist mediatic criminalistic certificat de bord, a venit pentru a valida constatările care au dus la identificarea lui Schultz. Așa cum Thomas Gibbons-Neff raportează pentru Washington Post, modul în care Schultz și-a purtat pușca M1 Garand s-a dovedit cheie pentru a-l plasa în fotografie. Povestea completă a identificării lui Schultz va fi dezvăluită în documentarul Smithsonian Channel, care are premiera pe 3 iulie.
Într-un citat furnizat de David Royle, vicepreședintele executiv al programării pentru Channel, el spune: „Descoperirea acestui nevăzător necunoscut evidențiază modestia acestor oameni curajoși - este extraordinar că Schultz și-a dus secretul în mormânt."
