În 2011, Kate McLean, designer și cartograf, era destul de nouă în orașul scoțian Edinburgh. În calitate de student absolvent care studiază arta plastică, ea a căutat să folosească designul pentru a sonda conexiunile emoționale ale oamenilor într-un loc și a avut ideea inedită de a trasa suprafețele și texturile oamenilor întâlnite în tot orașul - în esență, creând o hartă tactilă a casei sale adoptate. .
Curând după aceea, a fost însărcinată cu o misiune neașteptată. „Mi s-a spus că trebuie să fac o expoziție solo și am avut opt zile ca să fac totul și să o stabilesc”, spune ea. „Am vrut să fac ceva nou, așa că am spus că voi face o hartă cu miros. Și toată lumea s-a uitat la mine, cum ar fi „ce?” ”
(Imagine © Kate McLean) Harta mirositoare a lui McLean din Edinburgh, poreclită istoric „Auld Reekie” datorită aromelor sale înțepătoare, includea totul, de la fumurile de malț provenind din fabricile de bere, până la magazinele de pește și cipuri, până la parfumul „toaletelor de băieți din școlile primare”, așa cum enumeră ea cu precizie în legenda hărții ei. În anii de atunci, McLean, acum lector la Universitatea Canterbury Christ Church, a creat hărți mirositoare pentru un total de 6 orașe diferite, graficând parfumurile de fast-food, mușchi umed, protecție solară și motorină.
În 2011, chiar a creat o hartă specială ultra-detaliată a unei zone de pe partea de jos a estului Manhattanului (sus), după ce a fost numită „The Smelliest Block in New York” de New York Magazine (parfum ieftin, apă stagnantă și pește uscat aparent a jucat un rol important în câștigarea zonei distincția).
De-a lungul timpului, scepticismul inițial pe care l-a întâlnit a fost în mare parte înlocuit de fascinație. „Oamenii mi-au spus că nu vor putea ieși niciodată și să experimenteze orașul lor în același mod”, spune ea. „Nu este că vor căuta acele mirosuri, ci vor fi doar conștiente de faptul că miros tot timpul”.
(Imagine © Kate McLean) Metoda ei este recunoscută mai mult pe tărâmul artei decât știința. „Nu este un set mare de date. Nu este vorba de a cere 50.000 de oameni să definească „mirosul de la Paris”, spune ea. „Ceea ce mă interesează sunt poveștile și conexiunile emoționale pe care oamenii le folosesc atunci când descriu mirosurile.”
În vederea atingerii acestui obiectiv, atunci când creează o hartă pentru fiecare oraș, intervievează individual o serie de oameni - rezidenți de multă vreme, noi sosiți și turiști - și uneori chiar se plimbă cu ei prin cartierele lor, în timp ce descriu mirosurile pe care le întâlnesc. Pentru cea mai recentă hartă a mirosurilor ei, din Amsterdam, s-a plimbat cu „nasurile antrenate” furnizate de o companie de parfumuri pentru a obține o altă perspectivă asupra aromelor orașului. Ea urmărește sursa mirosului în jos și, în funcție de hartă, trage contururi sau trasee puncte care descriu intervalul și intensitatea mirosurilor în timp ce se retrag din sursele lor.
De multe ori, este necesară o examinare mai profundă pentru a înțelege pe deplin raportul mirosurilor oamenilor. „Cineva mi-a spus odată:„ Parisul miroase a miere ”, spune ea. „În cele din urmă, mi-am dat seama. Este numărul de parchet și mirosul de miere al lacului de cear pe care îl folosesc pe acestea. ”
(Imagine © Kate McLean) Întrebarea oamenilor despre mirosurile pe care le asociază cu orașul lor de origine a generat frecvent felul de legături emoționale pe care McLean a început să le caute. „Mirosul este extrem de evocator al locului”, spune ea. „Când am cartografiat Newport vara trecută, o mulțime de oameni au spus„ Mirosul oceanului este mirosul acasă. De îndată ce traversez podul, știu unde mă aflu. ”
O hartă de miros pe scară largă a Parisului, completată cu parfumuri și alte mirosuri. (Imagine © Kate McLean) Pentru instalații, ea a experimentat inclusiv mirosurile descrise pe hărți pentru vizitatori - pe harta mirosului din Paris (mai sus), a atașat sticle de parfum și alte substanțe pentru ca spectatorii să le pulverizeze. Chiar se gândește să adauge o componentă zgârietură n-sniff pe hărțile sale în viitor, pentru a simula senzația olfactivă de mers prin orașe.
Pentru McLean, vizionarea vizitatorilor se bucură atât de privirea cât și de mirosul instalațiilor ei a devenit propria plăcere. „Există ceva foarte meditativ în ceea ce privește mirosul. Este un proces lung, lent, foarte atent și reflector ”, spune ea. „Și este frumos să asistăm la oameni care se bucură de experiența de a mirosi și de a se gândi în mod conștient la asta.”
