Rickets, o boală cauzată de deficiența de vitamina D, este adesea asociată cu Anglia Revoluției Industriale, când cerul sufocat de smog a împiedicat oamenii să acceseze lumina solară. Dar după cum Mark Brown raportează pentru The Guardian, un nou studiu cuprinzător sugerează că rahitismul deforma corpurile copiilor din epoca romană cu mult înainte de industrializare.
Vitamina D, care se produce în organism atunci când pielea este expusă la lumina soarelui, este vitală pentru sănătatea umană. Ajută tractul gastro-intestinal să absoarbă calciu și fosfor, care la rândul său asigură mineralizarea normală a oaselor. Când copiii nu obțin suficientă vitamină D, ei se termină cu rahitism. Oasele lor devin moi și slabe, ceea ce duce la creșterea cascadori și la deformări precum picioarele înclinate.
Medicul roman Soranus a fost unul dintre primii care au remarcat „deformările osoase” la sugari în primul și al doilea secol. El a menționat că sugarii din Roma sufereau de aceste deformări mai des decât sugarii din Grecia. Pentru a afla cât de răspândită era boala în cele mai vechi timpuri, cercetătorii de la istoricul Angliei și Universitatea McMaster din Canada au studiat 2.787 de scheleturi din 18 cimitire situate de-a lungul Imperiului Roman, din sudul Spaniei până la nordul Angliei. Scheletele datate din secolele I-VI d.Hr.
Studiul cercetătorilor din American Journal of Physical Anthropology a găsit dovezi de rahitism la mai mult de unul din 20 de copii antici. În general, rata rahitismului la copii a fost de 5, 7 la sută, potrivit Ashley Strickland de la CNN . Rickets reziduale au fost observate în resturile de 3, 2 la sută dintre adulți. Aceste rezultate indică faptul că deficitul de vitamina D a fost „nu la fel de rău” în epoca romană ca în timpul Revoluției industriale, notează Istoric Anglia într-o declarație, dar a fost totuși o problemă serioasă.
Un schelet infantil examinat de cercetători pentru studiu. (Drepturi de autor Anglia istorică) Poate că nu este surprinzător, rahitismul pare să fi fost mai frecvent în zonele de nord ale imperiului - ca Anglia - decât în regiunile mediteraneene, unde soarele este mult mai puternic. Dar, deoarece prevalența rahitismului a fost atât de mare la copiii mici (majoritatea scheletelor afectate erau copii cu vârsta de trei ani și mai tineri), cercetătorii suspectează că altceva era la lucru. În climele mai reci, teoretizează, părinții ar fi putut să-și fi ținut în mod intenționat bebelușii în interior și, din neatenție, i-au împiedicat să obțină lumina directă a soarelui.
„A fi aflat înăuntru de lumina soarelui a fost probabil un factor esențial”, spune Simon Mays, un biolog uman schelet la istoricul Angliei, afirmă în declarație.
În decursul secolului al XIX-lea și începutul secolului XX, rahitismul a fost mai puțin obișnuit în mediul rural, departe de cerul poluat care se plimba peste centrele urbane. În mare parte, acest lucru nu era adevărat în epoca romană; aceleași rate ale deficitului de vitamina D au fost observate în cimitirele țării și în locurile de înmormântare ale orașelor mai aglomerate, probabil deoarece orașele romane erau încă relativ mici. Cu toate acestea, a existat o excepție notabilă. La un cimitir din apropierea Ostiei, cândva un oraș portuar plin de viață în Italia, unde mulți oameni locuiau în clădiri de apartamente cu mai multe etaje, un număr mare de schelete arătau semne de rahitism.
„Locuirea în apartamente cu ferestre mici, în blocuri care erau strâns distanțate în curțile și străzile înguste, ar fi putut însemna că mulți copii nu au fost expuși la lumina soarelui suficientă pentru a preveni deficiența de vitamina D”, Megan Brickley, bioarheolog la Universitatea McMaster și investigatorul principal al proiectului, a declarat în declarația Angliei istorice.
Astăzi, știm că viața orașului ne poate afecta sănătatea și, mai ales, nu în bine. Cu acest nou studiu, se pare că încă de acum 2.000 de ani, condițiile de viață urbană aveau deja un efect dăunător asupra corpului uman.
