Când vine vorba de fluturi, masculii sunt de obicei cei drăguți. Acestea trebuie să fie, întrucât, de obicei, sunt și cele care fac curte. Dar fluturi bruni ( Bicyclus anynana ) care trăiesc în Africa centrală, sunt masculi și feminini arata la fel, cel putin la noi. Ambele sunt la fel de frumoase în sezonul cald și umed, când aripile lor ventrale au multiple ochi mari mari. Totuși, în sezonul uscat mai rece, atât bărbații, cât și femelele sunt mai clare și mai criptice. Dar nu este acea parte a aripilor lor pe care fluturii o folosesc pentru a atrage o pereche - le pasă doar de câteva perechi de ochi care apar pe fața dorsală, mai exact de centrul alb al acestor pete, numit pupilă, care reflectă lumina ultravioletă. Și deși acele pete arată similar la bărbați și femele în anotimpurile umede și uscate, viața amoroasă a acestor fluturi este ceva mai complicată decât ar presupune aspectul lor, așa cum subliniază oamenii de știință într-un studiu realizat în Știință .
În anotimpul umed, bărbații curtează în mod activ femelele și femelele tind să aleagă bărbații cu ochi mari dorsali cu pupile reflectorizante intacte. În sezonul uscat, femelele sunt cele care fac curte și bărbații alegerea, preferând împerecheții cu pupilele intacte. Acest lucru este valabil și în laborator, unde oamenii de știință au crescut fluturi din omizi care s-au dezvoltat în medii reci și calde. Când omizile au crescut în căldură, bărbații au făcut curte. Și când era frig, femelele au preluat.
De asemenea, oamenii de știință au descoperit că acele ochi dorsali nu sunt la fel de asemănătoare cu cele cu ochiul liber, cel puțin la bărbați. În anotimpul umed, pupilele cu ochi masculi reflectau mai multă lumină ultravioletă decât masculii în sezonul uscat, iar elevii erau mai mari și în sezonul umed, când masculii trebuiau să atragă atenția femelelor.
De ce diferența dintre strategiile de curte? La fel ca mulți fluturi, masculii acestei specii dau un „cadou nupțial” femelei atunci când se împerechează. Cadoul acela o ajută să supraviețuiască și să depună ouă. În timpul sezonului uscat, femelele au nevoie mai mare de acel cadou nupțial și, prin urmare, au mai mult stimulent să caute în mod activ oportunități de împerechere. Și plătește - femelele care se împlinesc în timpul sezonului uscat trăiesc mai mult decât femelele nemachiate. În sezonul umed, nu este o problemă la fel de mare, așa că femelele pot fi mai alese și așteaptă ca bărbații să le facă curte.
