În anii 1920, colecționarul japonez de artă Kōjirō Matsukata a cumpărat o pictură Monet care se înfățișa înfățișând crinii de apă și salcii. În anii premergători celui de-al Doilea Război Mondial, a decis să trimită lucrarea, împreună cu mulți alții din colecția sa, la Paris pentru păstrare. Dar când a venit momentul ca Franța să întoarcă Monetul în Japonia când s-a încheiat războiul, tabloul nu a fost găsit nicăieri.
Acum, după cum raportează Javier Pes pentru Artnet News, Muzeul Național de Artă Occidentală din Tokyo a dezvăluit că Monetul pierdut a fost descoperit într-un spațiu de depozitare Louvre. „Crinii de apă: reflecția salcilor”, așa cum este intitulată lucrarea din 1916, se află în prezent într-un efort extins de conservare la muzeu.
Se pare că un cercetător francez a găsit pictura dispărută în 2016, dar descoperirea nu a fost anunțată până în această săptămână. Piesa este gândită a fi un studiu pentru seria „Crini de apă” de la Musee de l’Orangerie din Paris, iar conservatorii din Japonia lucrează acum pentru restaurarea picturii rău deteriorate. Potrivit lui Hikari Maruyama, din Asahi Shimbun, piesa a fost „în tâmpenie” când a fost găsită pentru prima dată la Luvru. Jumătate din pânză, care se întinde pe aproximativ 6, 5 metri pe 14 picioare, lipsea.
Se spune că Matsukata, un magnat al clădirii navelor care a adunat 10.000 de opere de artă, a cumpărat „Crini de apă: reflectarea salcilor” direct de la Claude Monet. Matsukata l-a vizitat pe impresionistul francez la casa sa din Giverny în 1921 și, după cum arată legenda, i-a înmânat lui Monet un cec pentru un milion de franci. Până în anul următor, el dobândise 25 de tablouri Monet.
În apariția celui de-al doilea război mondial, Matsukata a trimis sute din exploatațiile sale în Franța și Anglia, unde spera că vor fi în siguranță. Matsukata plănuise să construiască un muzeu de artă modernă la Tokyo după război (plănuia să numească instituția „Sheer Pleasure Fine Arts Pavilion”), dar a fost forțată să vândă o mare parte din colecția sa după ce afacerea sa a fost lovită cu greu de un economic. criza din 1927.
Lucrările pe care Matsukata le-a trimis în străinătate au dat rezultate și ele prost. Patru sute din exploatațiile sale din Londra au fost distruse într-un incendiu. La sfârșitul războiului, potrivit lui Maruyama, guvernul francez a rechizitionat colecția lui Matsukata din Paris ca proprietate inamică. Matsukata, care a murit în 1950, nu a fost în măsură să recupereze aceste opere de artă. Și când piesele au fost întoarse în sfârșit în Japonia în 1959, „Lilies: Reflect of Willows” lipsea.
Experții consideră că tabloul a fost deteriorat atunci când a fost transferat la periferia Parisului pentru a-l feri de posibile bombe sau incendii. Dar nimeni nu știe ce s-a întâmplat în deceniile de după război.
Este posibil ca Matsukata să nu-și fi realizat visul de a construi un muzeu de artă modernă în Japonia, dar când Franța și-a întors lucrările de artă în 1959, Muzeul Național de Artă Occidentală a fost fondat pentru a adăposti ceea ce a rămas din colecția Matsukata. Pictura de nuferi recent descoperită urmează să fie expusă la muzeu în 2019 - la aproape un secol după ce Matsukata a achiziționat-o pentru prima dată.
