Doi ani de la Războiul Revoluționar, în timp ce americanii au vânat pentru orice avantaj în războiul lor pentru independență, au cultivat un spaniol tânăr îndrăzneț ca un aliat: guvernatorul Louisiana, Bernardo de Galvez.
Continut Asemanator
- A existat într-adevăr o adolescentă, o femeie Paul Revere?
În aprilie 1777, George Morgan, comandantul de la Fort Pittsburgh, a trimis o flotilă pe râurile Ohio și Mississippi către New Orleans, purtând o scrisoare către Galvez, oferind comerț cu Spania și cerând ajutor în cazul în care americanii ar decide să atace britanicii. in Florida. Navele americane au navigat pe râul Mississippi în luna august umplute cu muniție, arme și provizii. "Voi extinde ... orice asistență pot, " a răspuns Galvez, "dar trebuie să par că sunt ignorant de toate."
Mai întâi prin furt, apoi prin război deschis, Galvez a devenit un aliat-cheie al Revoluției americane. Dar a fost uitat de mult, eclipsat de marchizul de Lafayette și de alți prieteni străini ai Americii.
Timp de opt ani, Galvez a funcționat ca guvernator al Louisiana Spaniei, vastul teritoriu dobândit din Franța în 1762, care a ajuns de la râul Mississippi la vest până la Munții Stâncoși și din New Orleans spre nord în Canada actuală. Galvez a permis expedierilor de arme, medicamente și țesături pentru uniforme militare să fie trimise armatei continentale prin intermediul Mississippi. În 1779, când Spania a declarat război Angliei, Galvez a atacat British West Florida, câștigându-l înapoi pentru regele său și, în mod indirect, beneficiind americanii, forțându-i pe britanici să lupte pe două fronturi.
Cu toate acestea, Galvez nu a fost revoluționar. Nu-i ajuta pe americani din simpatie pentru cauza lor. Participarea la americani a avansat interesele regelui Spaniei, rivalul Angliei de multă vreme, într-un conflict mondial de mare putere. Din această cauză, istoria americană ia mai puțin notă de alianța sa strategică. Până în 2014, Galvez a primit recunoașterea oficială din partea Statelor Unite, când a fost numit cetățean onorific al SUA de către Congres.
Născut în 1746, Galvez s-a alăturat armatei spaniole ca adolescent. El s-a mutat repede în rânduri datorită influenței tatălui său, care a funcționat ca general staționat în America Centrală și a unchiului său, ministru regal. Soldat de carieră, el a servit în războiul din 1762 împotriva Portugaliei, a luptat cu Apache în Mexic în 1770 și a fost rănit în invazia eșuată din Spania din Alger din 1775. Trimis în New Orleans în calitate de colonel în iunie 1776, Galvez a fost numit guvernator al Louisiana în ziua de Anul Nou 1777, la 30 de ani. Îndrăzneala sa tinerească și căsătoria sa cu o frumusețe creolă, Felicie de St. Maxent d'Estrehan, i-au fermecat pe coloniști.
Când Galvez i-a ajutat pe americani la Fort Pitt, el nu a acționat singur, ci sub comanda regelui său. La doar două luni de la guvernare, Galvez a primit o notă neobișnuită din partea regelui Carlos al III-lea din Spania, ordonându-i să admită, fără taxe, 300 de mușchi cu baionete, 100 de barili de praf de pământ, plus cârpă și medicament. Livrările erau destinate Armatei continentale din America, dar regele l-a avertizat pe Galvez să-și păstreze distanța de tranzacție „pentru ca Anglia să nu poată argumenta niciodată că Spania i-a ajutat pe dușmanii insurgenți”.
Subterfugiul calculat avea menirea de a păstra neutralitatea oficială a Spaniei în Revoluția Americană, în timp ce slăbea Anglia, rivală de lungă durată a Spaniei. Ruseul nu era însă destul de subtil. În martie 1777, guvernatorul Peter Chester din Florida de Vest Britanic - care se întindea spre vest până la râul Mississippi la Baton Rouge - a protestat că navele pline cu arme și muniție navigau pe râu sub steagurile spaniole. Galvez a răspuns că era doar ospitalier.
Pentru următorii doi ani, americanii au muncit din greu pentru a-și cultiva aliatul semi-secret. Patrick Henry, guvernatorul Virginiei, a scris Galvez în mod repetat, oferindu-se să schimbe „cânepă, in, piei, blanuri, carne de vită și carne de porc” cu Spania și promitând comerț, prietenie și recunoștință în schimbul proviziilor militare și un împrumut de 150.000 de monede de aur . Galvez a continuat să permită aprovizionarea să urce Mississippi în Pennsylvania - o importantă ușă din spate către frontul de luptă, din moment ce britanicii blocaseră porturile din East Coast.
În liniște, Galvez a lucrat cu Oliver Pollock, agentul Congresului Continental din New Orleans, cunoscut acum drept „finanțatorul Revoluției în Occident”. Pollock a fost un comerciant irlandez a cărui loialitate față de țara natală l-a inspirat să lupte cu englezii din în orice mod posibil. Galvez l-a ajutat în secret să-i bankuleze trupa de frontieri a lui George Rogers Clark, care a luat Fort Sackville în Illinois de la britanici în 1778. După un alt american american finanțat prin Pollock, James Willing, a atacat forturile britanice și casele loialiștilor din Florida de Vest, Galvez a declarat Willing și bărbații refugiați și le-au permis să vândă o parte din jafurile lor, inclusiv sclavi furați și să cumpere arme în New Orleans.
După ce Spania a declarat război Angliei în vara anului 1779, Galvez, considerând că o ofensă bună este cea mai bună apărare, a pornit în turneul său militar victorios. A strâns o armată de creoli, negri liberi și americani autohtoni să marșeze cu obișnuiții săi spanioli. Cu 667 de bărbați, Galvez i-a călcat pe britanici din forturile lor din Valea Mississippi, inclusiv Baton Rouge și Natchez. În martie 1780, a asediat Mobile și a confiscat-o după o luptă de patru zile.
Un uragan din octombrie 1780 a împrăștiat flota lui Galvez și și-a întârziat planurile de a ataca Pensacola, locul cel mai rămas din Anglia în Florida. Șase luni mai târziu, Galvez și-a lansat ofensiva. Asumarea sa îndrăzneață a riscurilor a dus la o descoperire. Când un comandant naval spaniol s-a dovedit reticent în a-și expune flota la focul britanic navigând în Golful Pensacola, Galvez a mers înainte fără el. „Nava a intrat în port fără nici cea mai mică pagubă, fără a face față numărului mare de gloanțe care au străpuns vele și giulgiuri”, se arată într-un jurnal de luptă spaniol atribuit adesea lui Galvez însuși, „și, cu aplauzele extraordinare ale Armatei care, cu „VIVAS” continuă, i-a demonstrat generalului încântarea și afecțiunea lor pentru el. ”
Spaniola a asediat Pensacola timp de două luni. Când au explodat o revistă britanică de pulbere în mai 1781, ucigând aproximativ 100 de soldați, inamicul s-a predat. Englezii au părăsit Florida, să nu se mai întoarcă niciodată.
Liderii fondatori ai Statelor Unite l-au recunoscut pe Galvez drept un aliat, deși cu o laudă mai puțin efuzivă decât au oferit voluntarilor străini, cum ar fi Lafayette sau Tadeusz Kosciuszko. Comitetul de comerț al Congresului Continental a scris Galvez în 1777 pentru a-i mulțumi pentru protejarea comerțului american de pe Mississippi. Când George Washington a aflat despre victoriile lui Galvez la Baton Rouge și Natchez, el a scris ambasadorului informal al Spaniei la Philadelphia că „probabil vor avea o influență benefică asupra afacerilor statelor din sud.”
Victoria lui Galvez la Pensacola a făcut mult mai mult decât atât. Nu numai că a înlăturat din sud amenințarea britanică a Statelor Unite, dar i-a privat pe britanicii de trupele pe care le-ar fi putut disloca pentru a lupta cu americanii la bătălia finală de război de la Yorktown, mai târziu, în 1781. Noua comandă a Spaniei în Golful Mexic a permis, de asemenea, Franței să-și desfășoare toate forțele sale navale împotriva britanicilor în timpul luptelor de la Chesapeake și Yorktown. Spaniolii au trimis chiar patru nave în Haiti pentru a păzi Cap Francois, portul francez cunoscut acum ca Cap Haitien, pentru ca navele franceze să poată naviga spre nord și să se alăture luptelor decisive ale Revoluției.
După război, Carlos III s-a dus cu onoruri pe Galvez. El a dat permisiunea lui Galvez să folosească pe stema lui sintagma „ Yo Solo ” sau „Eu singur”, în „amintirea acțiunii eroice în care tu singur ai forțat intrarea golfului.” În 1785, el a numit Galvez să-i succede pe regretatul său tată ca viceroy al Noii Spanii. Galvez a guvernat proprietățile americane din Spania doar un an și jumătate; a murit de febră galbenă în Mexico City în noiembrie 1786, la 40 de ani.
Spania a cedat Louisiana Franței într-un tratat din 1801, dar Napoleon a vândut-o în Statele Unite în 1803, dublând dimensiunea noii națiuni. Spaniola a cedat Florida în SUA în 1821.
Cei mai mulți istorici americani au luat o mică notă despre Galvez. Spre deosebire de Lafayette sau Kosciuszko, el nu a fost inspirat să facă voluntariat de un spirit revoluționar și nu a luptat pe solul celor 13 colonii originale. Mai mult decât atât, obținerea asistenței unui monarhic în slujba regelui său nu s-a potrivit cu narațiunea patriotică a Revoluției americane.
„Mitul creației potrivit căruia America s-a pornit de la colonie în națiune, că a luptat împotriva războiului și a obținut independența de la sine, nu a fost niciodată corectă și nu a fost niciodată o potrivire”, argumentează Larrie D. Ferreiro în noua sa carte, Brothers at Arms: Independența americană și bărbații din Franța și Spania care au salvat-o. „Povestea reală este că națiunea americană s-a născut ca element principal al unei coaliții internaționale, care împreună au lucrat pentru a învinge un adversar comun.”
Cu timpul, Galvez și-a dat datoria. În anii 1820, Mexic l-a numit pe Galveston, Texas, după el. Și la 16 decembrie 2014, președintele Obama a semnat rezoluția congresului prin care a numit Galvez cetățean onorific al SUA, onoare acordată doar opt cetățeni străini, inclusiv aliați de război Lafayette și Winston Churchill. Rezoluția l-a numit pe Galvez un erou al Războiului Revoluționar „care și-a riscat viața pentru libertatea Statelor Unite.” Puțini își pot aminti de el, dar moștenirea unuia dintre aliații cei mai darnici și îndrăzneți ai Războiului Revoluționar durează.
