Majoritatea cinematografelor merg la distanțe mari pentru a le spune patronilor să-și țină telefoanele mobile și comentariile lor. Dar când Biblioteca Congresului ecranizează filme, ei vor ca publicul să-și aducă laptopurile și tabletele, să discute unul cu altul și să strige comentarii pentru ca toată lumea să audă. Cel puțin așa se întâmplă în cadrul Atelierului de identificare a filmului tăcut „Cel mai mult pierdut”, în esență, un festival de film pentru amatorii de istorie a filmelor, care va avea loc pentru al cincilea an la Campus Packard al Bibliotecii Congresului pentru Conservarea Audio-Vizuală din Culpeper, Virginia, în perioada 16 - 18 iunie.
Evenimentul de două zile este în cele mai bune condiții, reunind academicieni și membri ai publicului interesați de filmele mute. Biblioteca va proiecta o ardezie de la cinci până la zece clipuri de film, în ciuda faptului că nu cunoaște titlurile sau informațiile cheie despre acestea. Speranța este că cineva din public va fi mai cunoscut și va putea identifica o actriță, o locație de filmare sau un grafic care îi va ajuta pe conservatori să identifice corect filmele.
Biografiile, filmele de film și IMDB au catalogat aparent fiecare detaliu al istoriei Hollywoodului de zeci de ani. Însă, epoca filmului tăcut a fost prost neglijată. Potrivit unui raport emis de Biblioteca Congresului în 2013, doar 14 la sută din cele 10.919 filme mute lansate de marile studiouri între 1912 și 1929 există încă în formatul lor original. Alte 11% sunt exemplare de calitate slabă. Celelalte 75 la sută lipsesc, fie plecate pentru bine, fie stând într-o arhivă neclintită și necunoscută, pelicula sa de nitrat de celuloză volatilă se dezintegrează literalmente.
David Pierce, autorul raportului și fondatorul Bibliotecii Digitale de Istorie Media, a atras atenția asupra importanței erei filmului tăcut pentru istoria cinematografiei în studiu. „Cinema-ul silențios nu a fost un stil primitiv de filmare, așteptând să apară o tehnologie mai bună, ci o formă alternativă de povestire, cu triumfuri artistice echivalente sau mai mari decât cele ale filmelor sonore care au urmat”, spune el. „Puține forme de artă au apărut la fel de repede, au luat sfârșit la fel de brusc sau au dispărut mai complet decât filmul tăcut.”
De când Biblioteca a început să găzduiască festivalul Mostly Lost de cinci ani de funcționare, Neda Ulaby la NPR relatează că mulțimea a reușit să ofere sfaturi neprețuite care au dus la identificarea a jumătății filmelor prezentate la primul festival în 2011. Când Ulaby a participat în 2014, mulțimea a reușit să identifice un film ca fiind german din cauza machiajului de ochi asemănător unui rac, utilizat în videoclip, precum și a plasat o locație de filmare în Alaska și a identificat corect numele unei comedii franceze, Zigoto Gardien de Grand Magasin . La evenimentul de anul trecut, reporterul din Los Angeles Times, Noah Bierman, a scris că participanții au putut spune că un film a provenit de la Thomas Edison Studio din cauza fontului folosit pe pancarta din legendă.
În acest an, filmele neidentificate vor veni de la Bibliotecă, precum și de la Royal Film Archive din Belgia, George Eastman Museum, Lobster Film Archive și Muzeul de Artă Modernă. Ședințele de aglomerație vor fi împărțite cu prezentarea pe teme de conservare a filmelor, cum ar fi cum să identificați fotografii din filme și lecții de istorie despre personaje notabile din epoca silențioasă, inclusiv camerawoman-pionieră și șefa de studio, Angela Murray Gibson. În serile evenimentului de trei zile, Biblioteca va ecraniza imprimeuri restaurate cu filme mute, inclusiv „Mireasă”, un film din 1922 în care îl are în rol pe Marion Davies, iubitul lui William Randolph Hearst, produs de compania sa de film.
Faptul că atât de multe filme sunt pierdute sau nedescoperite nu este neapărat un scenariu neobișnuit. De fapt, pentru mulți filme păstrează genul proaspăt și interesant. „Este aproape ca și cum ar face încă filme silențioase”, îi spune Pierce lui Ulaby. "Pentru că există [ întotdeauna ] filme pe care nu le-ai văzut."
