În timpul discursului său inaugural, președintele Barack Obama a rostit o expresie care, în cursul campaniei prezidențiale de anul trecut, a fost The-Words-That-That-Not-Be-Spoken.
El a menționat schimbările climatice.
De fapt, președintele Obama nu a menționat-o doar, a declarat că eșecul de a face față schimbărilor climatice „ne va trăda copiii și generațiile viitoare”.
Dar întrebați orice pundit de la Washington dacă Congresul va face ceva semnificativ pe această temă și vă vor spune că acest lucru este la fel de probabil ca înghețarea DC în iulie.
Tot în această săptămână, după cum s-a dovedit, a fost lansat un studiu care a subliniat cea mai recentă idee de geoinginerie pentru salvarea planetei în cazul unei spirale descendente de neoprit a climatului Pământului.
Aceasta ar implica aruncarea a miliarde de tone de praf de mineral olivină în oceane, un proces care, cel puțin teoretic, ar putea reduce semnificativ nivelul de dioxid de carbon și, de asemenea, să încetinească creșterea acidificării oceanelor.
Dar este o captura. De fapt, sunt multe. Pentru început, oamenii de știință germani care au făcut studiul estimează că ar avea nevoie de o întreprindere la fel de mare ca întreaga industrie a cărbunelui din lume pentru a mina suficient de olivină, iar apoi ar trebui ca cel puțin 100 de nave mari care lucrează 24/7 pe an să se răspândească suficient din praful mineral din jur pentru a avea un impact. În plus, tot praful de olivină ar schimba, fără îndoială, biologia oceanelor în moduri pe care nimeni nu le poate prezice cu adevărat.
Inapoi in natura
Bine, înapoi la realitate. Singurul răspuns la schimbările climatice care avansează cu adevărat este ceea ce se numește adaptare. Sau, mai simplu, să te pregătești de cele mai rele.
Nu este probabil să existe un alt uragan Sandy anul acesta. Poate nici anul viitor. Dar nimeni care nu conduce un oraș, în special de-a lungul coastei, nu poate îndrăzni să creadă că următoarea superstormă devastatoare nu va mai veni încă 50 de ani.
Deci, accentul lor este să reducă la minimum daunele atunci când se lovesc. Și, poate nu surprinzător, aceștia caută tot mai mult rezistența naturii pentru a-i ajuta să facă față mâniei naturii.
Exemplu: O propunere de reducere a viitoarei inundații a Manhattanului de Jos se construiește în jurul ideii de a converti o parte din acea porțiune a orașului în zone umede și mlaștini sărate. Așa este, jungla de beton, sau cel puțin capătul inferior al acesteia, ar deveni foarte ciudat.
În timp ce arhitectul Stephen Cassell are în vedere transformarea, marginea cartierelor joase, cum ar fi Battery Park, va deveni un petic de parcuri și mlaștini care ar putea susține viitoarele furturi. Și pe străzile mai vulnerabile, asfaltul ar fi înlocuit cu beton poros care ar putea înmuia excesul de apă ca un pat de bureți.
Este doar una dintre mai multe idei care au fost plutite, dar imitarea sa a zonelor umede naturale are un apel simplu și accidentat. După cum a spus Cassell pentru New York Times:
„„ Nu ne-am întors pe deplin în natură cu planul nostru. Ne-am gândit mai mult la asta ca la o ecologie proiectată. Dar dacă te uiți la istoria Manhattanului, am împins natura de pe insulă și am înlocuit-o cu infrastructură creată de om. Ce putem face este să începem să reintegrăm lucrurile și să facem orașul mai durabil. ”
Cunoaște-ți rădăcinile
Dar asta este aproape prozaic în comparație cu Skygrove, conceptul pentru un zgârie-nori inspirat din mangrove. Mangrovele, care cresc adesea în mlaștini sau de-a lungul râurilor, sunt cunoscute pentru rețeaua lor groasă de rădăcini care își țin trunchiurile deasupra apei.
Arhitecții de la firma din New York din HWKN au copiat acel model pentru o clădire care ar putea sta deasupra apei în creștere. În loc să aibă o singură fundație, Skygrove s-ar sprijini pe o bază de „rădăcini” extinzându-se spre exterior ca degetele răspândite sub apă.
Fiecare rădăcină a clădirii - care este destinată a fi un parc de birouri vertical pentru City of New York - ar fi independentă de celelalte și autosuficientă, capabilă să-și ofere propria energie. Și fiecare ar fi proiectat pentru a supraviețui oricărei vremuri extreme i-ar veni.
Pentru a-i crede pe designeri, Skygrove este un model pentru tipurile de clădiri pe care le putem vedea mai des în ceea ce numesc „zona de coastă recent nebuloasă”.
Este calea naturii
Iată alte invenții noi bazate pe imitarea naturii:
- Dar nu încercați acest lucru pe copaci: un proiectant industrial londonez a creat o cască de biciclete super-puternică modelând-o după șefii de picătoare de lemn.
- Nicio vorbă despre modul în care ar putea afecta împerecherea umană: o echipă de cercetători a descoperit că luminile LED care copiază structura „felinarului” unei licurici sunt cu 55% mai strălucitoare.
- Bine, hai să ștergem aerul: un chimist din Copenhaga a inventat un dispozitiv de curățare a aerului care imită procesul prin care atmosfera Pământului se curăță. Ca răspuns la lumina soarelui, gazele poluante care se ridică pe cer formează particule atunci când se întâlnesc cu compuși precum ozon. Iar acele particule nou formate sunt spălate din atmosferă de ploaie. Invenția, care elimină poluanții industriali din aer, este testată acum la o fabrică daneză.
- Dar le spun vreodată câinilor „Veți simți pur și simplu un băț?”: Într-o zi am putea avea ace hipodermice mai puțin dureroase, datorită unui grup de oameni de știință care au studiat pomeile de porc. Ei au stabilit că barbele orientate spre înapoi pe o coadă o ajută să intre ușor în piele și apoi să rămână în loc. Cercetătorii au aflat acest lucru măsurând cât de multă forță a fost necesară pentru a împinge și a scoate mălai de porc înăbușite în pielea de porc și carnea crudă de pui.
- Muschi și culturism: O echipă de cercetători de la Penn State și Universitatea din Texas, Arlington consideră că o versiune a adezivului puternic care permite midii să se lipească încăpățânat de suprafețele subacvatice poate fi folosită în sălile de operații pentru a închide și vindeca răni.
Bonus video: O idee a cărui perioadă, din păcate, a venit: gandacii robotului. Te va strecura.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Când animalele inspiră invenții
Cât de biomimică inspiră inovația umană
