În 1978, Thomas McCormick, colecționar de artă și galerist din Chicago, a achiziționat un sarape - o lână, textil asemănător unei pături purtate de bărbați din America Latină - de la un dealer de artă funky, acum decedat din Los Angeles, Peggy Nusbaum. McCormick a continuat să adune una dintre cele mai notabile colecții de sarape din această țară din zona Saltillo din nordul Mexicului. Le-a expus în Saltillo Sarapes: A Survey, 1850-1920, la Galeria Thomas M. McCormick. Catalogul cu dimensiuni de carte oferă, destul de uimitor, prima încercare serioasă de a învăța să descrie întreaga dezvoltare a acestei forme de artă importante.
Așa cum se întâmplă adesea cu o bursă serioasă, catalogul arată clar că o mare parte din ceea ce am crezut că știm nu este adevărat. Show-ul McCormick încearcă să regleze lucrurile.
O formă destul de simplă de îmbrăcăminte, un sarape este curios de dificil de descris. Într-un fel, este doar o pătură, sau un poncho fără nici o gaură în centru, deși există în general un motiv decorativ circular sau în formă de diamant, unde ar fi gaura capului. Simplitatea sa a făcut îmbrăcămintea versatilă. Poate fi purtat deasupra capului ca o geacă de ploaie, aruncat peste umeri ca o mantie, drapat în jurul gâtului ca un șal sau eșarfă sau întins ca o pătură. Când s-a rostogolit în spatele unei șa, a furnizat un ornament izbitor. Până în anii 1830, după cum știm din imprimeuri de costume ale unor figuri precum Carl Nebel, bărbații mexicani purtau săraci în toate aceste moduri diferite. Femeile nu le-au purtat. Atractive și decorative, sarapes îi permit bărbaților să joace păunul.
Saltillo Sarape, Porfirian sau Regional Style c.1890 92 1/2 x 45 1/2 inch, bătătură de lână pe urzeală de bumbac 39 de culori în coloranți naturali și sintetici Colecția Familiei McCormick, Chicago Notă steagurile mexicane utilizate ca motive decorative în romboi. (Muzeul de Artă Populară Internațională, Santa Fe, New Mexico) Nu știm când s-au folosit pentru prima dată sărape. În ceea ce privește palmaresul, acestea apar doar în jurul anilor 1835 sau 1840, aparent din nicăieri, moment în care se pare că oricine își putea permite o sarape purta una. Poate surprinzător, popularitatea sa poate fi parțial legată de legile fiscale: Deoarece sarape nu era tradițional, aceasta se încadra în afara legilor sumare și a codurilor vestimentare care au servit drept bază pentru impozitare.
Este posibil ca sara să fi evoluat din pelerina sau capacul spaniol, o haină mare, cu o față deschisă și adesea o glugă. În mod alternativ, este posibil să fi evoluat din tilma aztecă, o îmbrăcăminte asemănătoare cu poncho legată la umăr, înfățișată în codici pictate din anii 1640. Noțiunea de origine autohtonă este susținută de faptul că sarape-ul s-a dezvoltat nu în Mexico City, ci în regiuni periferice, cum ar fi Saltillo, unde tradițiile native erau mai puternice. Dar veșmântul era purtat de domnii înstăriți, proprietarii de terenuri și călăreții, cei mai mulți dintre ei aparținând unei caste sociale cu totul diferite și se mândreau cu descendența lor pură spaniolă.
Foarte probabil că își are originea ca o îmbrăcăminte de călărie. Utilizarea sa a fost strâns asociată cu haciendele uriașe care s-au dezvoltat în secolul al XVIII-lea și au fost deosebit de puternice în jurul Saltillo. În special, latifundo al familiei Sanchez Navarro, cu rădăcinile sale în Saltillo, a fost cea mai mare moșie deținută vreodată de o familie din Lumea Nouă, cu o suprafață de aproximativ 17, 1 milioane de acri - aproape 7.000 de mile pătrate. Produsul principal al hacienda a fost lâna oilor Marino - lâna din care sarmalele erau țesute.
Făcând sensul Sarapesului
Practic, se pot identifica trei tipuri de sarape. Cel mai devreme, înainte de aproximativ 1850, folosește lână țesută manual și coloranți organici - incluzând un colorant roșu extrem de costisitor, cochinărie, produsă prin pulverizarea insectelor de cochină, un parazit al cactusului nopal. Cochinelul a fost un export major mexican înainte de dezvoltarea morții de anilină. Modelele acestor sarape timpurii, în general un diamant de un fel, sunt liniare și geometrice. Mulți par să aibă o calitate aztecă sau nativă.
Repertoriul motivelor de design a fost extins în timpul domniei împăratului Maximilian, din 1864 până în 1867, care s-a încheiat când a fost executat de puternicul mexican Benito Juarez. Scurta domnie a lui Maximilian este asociată cu introducerea motivelor de design din Franța și alte țări europene, acestea rămânând populare chiar și după ce a fost răsturnat: sarape de acest fel sunt cunoscute sub numele de „Maximilieni”. Flori, animale, motive din arhitectura clasică, portrete și alte elemente reprezentative încep să apară în sarape în jurul acestei perioade, deseori combinate în mod ciudat cu modele tradiționale.
După aproximativ 1850, firele țesute la mașină, o parte din ele importate din Europa, au început să apară în sarape, împreună cu morile sintetice, de anilină, obținute din gudron. În exemple tranzitorii, firele țesute manual și manual și matrițele naturale și sintetice apar adesea în aceeași piesă, în combinații neobișnuite.
Până în anii 1920, când s-au produs sarape pentru delectarea turiștilor americani, se găsesc adesea motive care sunt impresionant de incongruente și bizare, cum ar fi un portret al lui Charles Lindbergh într-o graniță cu roșu, alb și albastru american. Fabricarea sărapelor țesute manual pare să fi murit în anii '30. În timp ce sarapes sunt încă vândute în Mexic, sunt fabricate la mașină: săracul țesut manual pare să fie un lucru din trecut.
Una dintre marile tradiții textile ale lumii
Saltillo Sarape, Porfirian sau Regional Style c.1890 92 1/2 x 45 1/2 inch, bătătură de lână pe urzeală de bumbac 39 de culori în coloranți naturali și sintetici Colecția Familiei McCormick, Chicago Notă steagurile mexicane utilizate ca motive decorative în romboi. (Muzeul de Artă Populară Internațională, Santa Fe, New Mexico) Sarapesul se deosebește de celelalte mari tradiții textile din lume. Există efecte orbitoare, în special în medalionul central, iar unele exemple timpurii vibrează ca o piesă din Op Art. Un alt element recurent este roșii fierbinți și ciuperci - culoare strigătoare care accentuează adesea efectele orbitoare ale motivelor de design în sine.
Spectacolul de la McCormick Gallery a adus două contribuții la înțelegerea acestei forme de artă. În primul rând, a identificat un grup mic de sarape bazate pe date, care pot servi acum ca pietre de atingere pentru întâlnirea altor exemple. În al doilea rând, a furnizat o analiză textilă minuțios, realizată de Lydia Brockman, ea însăși o țesătoare, care identifică lânele, matrițele și numărul de fire pe un centimetru pătrat - atât urzeală cât și bătătură. Analiza ei oferă o bază pentru identificarea textilelor înrudite sau chiar atribuirea acestora către un producător.
Este remarcabil faptul că emisiunea a avut loc fără sprijin instituțional formal. Într-adevăr, una dintre lipsurile nefericite din catalog este aceea că nu oferă nicio analiză tehnică a unor sarape importante din Muzeul de Artă Populară Internațională din Santa Fe, care se pare că nu ar fi dispus să-și desfacă piesele pentru a fi examinate îndeaproape.
