În timp ce expediția se organiza pe malurile râului Mississippi în februarie 1804, William Clark i-a scris fratelui său mai mare Jonathan, pe care venise să se bazeze pentru îndrumare și sfat. Cu douăzeci de ani mai mare decât William, Jonathan fusese un locotenent-colonel în războiul revoluționar și un prizonier britanic de război din 1780 până în 1781. Abia după eliberarea condamnării lui Jonathan, în 1781, când s-a întors acasă pentru a rămâne restul războiului, frații ajunseseră să se cunoască bine. Fiind fratele cel mai în vârstă de zece ani, Clark, Jonathan devenise ceva mai tânăr pentru bărbatul mai tânăr. Într-adevăr, când William a părăsit Indiana, în octombrie 1803, cu Corpul de Discovery fugărit, Jonathan a petrecut două zile cu el, călătorind cu chelboat-ul pe râul Ohio.
În această scrisoare, preluată de la draga frate, o colecție de scrisori ale lui William Clark editate de James J. Holmberg, William povestește Jonathan despre evenimentele care au dus la transferul teritoriului Louisiana de la stăpânirea franceză și spaniolă la stăpânirea americană, care ar avea loc pe martie. 9, 1804, în St. (O ceremonie oficială de transfer de teren, care a durat 21 de zile, a avut loc la New Orleans la sfârșitul anului 1803.) Achiziția din Louisiana, desigur, a schimbat natura expediției de la o căutare ascunsă a unui pasaj din nord-vest la o cercetare deschisă a posturilor comerciale și așezări viitoare.
Draga frate
Sf. Ludovic 25 febr. 1804
Scrisoarea ta din primul ianuarie Am primit postul înainte de ultima și Ar fi trebuit să te scriu până la ultimul, dar am fost la acel moment Atât de rău că nu am putut ... Căpitanul Lewis și eu însumi am venit în acest loc în scurt timp in urma, pentru a [sic] sa facem aranjamentele necesare pentru traseul nostru de la Missoureis, care va avea loc în aprile următor,
Locotenentul Govr. din acest loc au dat ordine săptămâna trecută de la guvernul său de a livra această provincie către căpitanul Stoddard Ajunt al Republicii Franceze și Comdt. pentru ca Statele Unite să primească Coloney pentru statele menționate ... a avut loc o cină și o porrade grozavă la Lt. Govrs. - În această dimineață, căpitanul Stoddard a făcut o cerere în numele republicii franceze și a primit un răspuns, de la locotenentul Govr. că ar expira livrarea și va repara cât mai curând posibil ... am luat masa ca ieri cu Lt. Govr. o cină cea mai somptuoasă și o compy mare. a fost afișat un mare Deel of formality and parad__Cap. S [toddard] mi-a ascuns toate ordinele și c. deși intenționează să emită, sunt așa cum aprobăm cu mare drag ...
Vă rugăm să-mi prezentați cu drag din suflet sorei John Mr. și doamnei Temple și faimosului și credeți-mă să dețin mai mult decât efecție frățească Wm Clark
