Între secolele al X-lea și al XI-lea, dinastia fatimidă a stăpânit asupra unui imperiu vast și formidabil, care se întindea pe swath-uri din Africa de Nord și Orientul Mijlociu. După ce Fatimidii au cucerit Egiptul, au ales Cairo drept capitala lor și au construit-o într-o metropolă înfloritoare, plină de arhitectură somptuoasă și o cultură diversă. Dar până la sfârșitul secolului al XI-lea, dinastia începuse să se prăbușească.
Agitația politică și economică i-a lăsat pe califii fatimizi în imposibilitatea de a-și plăti soldații, care au răspuns prin prădarea palatelor regale. După ce marele lider militar islamic Saladin a pus în sfârșit dinastia în 1171, arta și arhitectura fatimidă au fost distruse în mod intenționat. Ca urmare a acestor evenimente cataclismice, foarte puțină cultură materială fatimidă supraviețuiește astăzi - o realitate nefericită care face ca o nouă expoziție despre arta fatimidă să fie vizibilă la Muzeul Aga Khan din Toronto.
Lumea Fatimidelor reunește 87 de piese din colecții de pe tot globul. Unele, precum o serie de panouri de marmură gravate dintr-un palat Fatimid din Cairo, nu au mai fost afișate până acum public. Lumea fatimidelor marchează, de asemenea, prima expoziție importantă despre dinastia Fatimidă care va fi vizionată în America de Nord.
Sugestii căderii fatimidelor pândesc în diferite colțuri ale galeriei. Panourile menționate, de exemplu, sunt gravate cu frunze învolburate și păuni mari - unul dintre ele fiind neterminat, posibil pentru că construcția pe palat a fost întreruptă de invazia din 1171. Lipsa obiectelor fatimide supraviețuitoare a prezentat o provocare unică pentru curatori. a expoziției.
" Dacă doriți să spuneți o poveste, trebuie să vă uitați cu atenție care dintre aceste obiecte supraviețuitoare să aleagă", spune pentru Smithsonian.com Ulrike Al-Khamis, directorul colecțiilor și programelor publice.
Narațiunea care se desfășoară prin artefactele expuse dezvăluie o cultură opulentă, sofisticată, cu o influență care s-a întins până la Europa și Orientul Apropiat. La vedere se găsesc articole metalice elaborate în mod elaborat, printre care tăvi de banchet, o lampă de ulei și o cutie de bijuterii în formă de cretă mitică asemănătoare unei iepuri, cu o gaură tăiată în partea superioară, astfel încât bijuteriile să poată ieși.
Fatimidii dețineau mii de articole realizate din cristal de rocă, unele dintre ele putând fi văzute la noua expoziție. Există, de exemplu, un set de șah strălucitor realizat integral din cristal și o semilună groasă de cristal, care a fost mai târziu dusă în Europa și încorporată în finialul unui scaun de preot. Un alt punct de reper este un corn mare de vin fildeș, suprafața sa fiind împachetată cu gravuri de animale.
„Îmi place atât de mult”, spune Al-Khamis despre artefact. „Există atât de multe povești pe care ni le spune despre globalizarea timpurie, dacă doriți, cu Fatimidele făcând parte dintr-o rețea internațională de rute comerciale extrem de largă în inima Africii sub-sahariene, pentru a aduce lucruri precum fildeșul”.
Nu este clar dacă cornul însuși își are originea în Cairo, Palermo sau Italia de Sud, explică ea, vorbește despre acel schimb viguros de artefacte și idei.
În timp ce fatimidele erau strâns legate de culturile străine, deși comerțul, s-au despărțit de arta lor figurată, care este detaliată și expresivă - plină de umor, chiar. În cadrul expoziției Aga Khan, fragmente de ceramică poartă fețele unei femei cu fruntea puternic, cu gura căscată într-un ghemuar nemulțumit și un bărbat îmbrăcat cu turban, cu ochii rotiți în sus. Un bol intact, suprapus cu o glazură aurie, arată un valet care asistă la un ghepard; animalele erau dresate de fatimide pentru a vâna gazele. Cu mâinile în imediata apropiere a ghepardului gălăgie, valetul pare ușor îngrozit.
Proclativitatea Fatimidilor pentru arta figurată exuberantă și clipească, vorbește despre „un anumit fel de cultură intangibilă care se împrumută satirului și comediei”, explică Al-Khamis. Ea atribuie stilul artistic distinct al Fatimidului mediului unic al marilor orașe ale imperiului, care erau butucuri pline de diversitate.
Fatimidii s-au aderat la ramura Ismaili a islamului shi. În timp ce s-au confruntat în special cu musulmanii suniti din dinastia Abbāsid, care a avut sediul la Bagdad, acasă în Egipt, care se lăuda cu populații mari de evrei și creștini copti, Fatimidele au coexistat pașnic cu alte religii - o realitate născută în artefacte. pe vedere la Aga Khan.
Un bol din secolul al 11-lea, împodobit cu vopsea de aur și acoperit cu o glazură strălucitoare, arată un preot copt care balansează un arzător de tămâie. Bolul este în mod clar un element de lux, ceea ce sugerează că clerul copt s-a bucurat de un statut ridicat în lumea fatimidă. Expoziția prezintă, de asemenea, un mihrab ornat din lemn sau o nișă de rugăciune, din mausoleul Cairo al unei femei sfinte musulmane. În apropiere este o fotografie a unui arc din sinagoga Ben Ezra din Cairo, care este foarte similară în ceea ce privește designul. Se pare că meșterii din epoca fatimidă executau opere de arhitectură grandioase pentru multiple confesiuni religioase.
Aceste relicve din secolele trecute oferă telespectatorilor moderni „puncte de plecare să se gândească la această problemă a pluralismului și a… toleranței”, spune Al-Khamis. „Ar fi minunat dacă oamenii și-ar da seama că istoria poate oferi de fapt o mulțime de puncte de plecare interesante pentru a contempla prezentul în care trăim - și chiar în viitor.”
Actualizare, 10 aprilie 2018 : din cauza unei erori de editare, curatorul acestei expoziții a fost denumit incorect „el”. Piesa a fost actualizată.
