Uită-te la multe măsuri de succes în știință și vei constata inegalitatea: Femeile cu doctorat științific sau inginerie se confruntă cu grade mai mari de șomaj și salarii mai mici. În timp ce unele domenii, cum ar fi biologia, au egalat raportul, altele, precum fizica, rămân în urmă. De asemenea, minoritățile se confruntă cu un dezechilibru.
Aceste fapte au determinat discuții extinse despre posibile cauze - oamenii de știință au mai puține șanse să angajeze femei pentru a lucra în laboratoarele lor, femeile sunt mai susceptibile să simtă că sunt necalificate și nu aparțin. Dar un grup de cercetare a decis să privească dincolo de știință și inginerie pentru un răspuns: au motivat că, dacă stereotipurile împiedică unii oameni, efectul se va extinde și în alte domenii.
Un sondaj efectuat pe 1.820 de facultăți, colaboratori postdoctorali și studenți absolvenți din 30 de discipline diferite dezvăluie că oamenii cred că excelarea în unele domenii necesită strălucire și geniu. Se pare că aceste domenii se potrivesc cu domeniile în care femeile sunt subreprezentate - inclusiv matematica, fizica, filozofia, economia și compoziția muzicală. Studiul a fost publicat în Science .
Într-un comunicat de presă, autorul Andrei Cimpian, profesor de psihologie la Universitatea din Illinois, explică că nu este faptul că strălucirea este un lucru rău sau că femeile nu sunt geniale. „Datele noastre nu se referă la asta”, spune el. „Ceea ce sugerează este faptul că transmiterea studenților tăi a credinței că strălucirea este necesară pentru succes poate avea un efect diferențiat asupra bărbaților și femeilor care încearcă să urmeze cariere în domeniul tău.”
Sarah Jane Leslie, autorul principal al lucrării și profesor de filozofie la Universitatea Princeton, indică exemple din cultura populară pentru a ilustra modul în care bărbații sunt mai frecvent asociați cu geniul brut decât femeile. Într-o conferință de presă, ea a citat Sherlock Holmes și doctorul similar ca exemple de oameni strălucitori. Hermione Granger, din seria Harry Potter, de la JK Rowling, este o tânără strălucitoare - dar s-a arătat că câștigă această distincție prin muncă și harnică. „Realizările femeilor sunt văzute ca fundamentate în ore lungi, revarsând cărți, mai degrabă decât într-un fel de strălucire specială, brută și fără efort”, spune ea.
Afro-americanii erau de asemenea mai puțin reprezentați în domeniile asociate cu talentul intelectual natural. Însă modelul nu a rezistat pentru asiaticii americani.
Cercetătorii au încercat, de asemenea, să vină cu explicații alternative pentru ceea ce au găsit. Poate că femeile nu doresc sau nu sunt în măsură să facă ore lungi necesare excelenței în domeniul lor. Sau poate că femeile pur și simplu nu au capacitatea de a intra în cele mai selective domenii. (Practic, au considerat dacă femeile ar putea fi de fapt mai puțin talentate decât bărbații.) În cele din urmă, au analizat dacă femeile nu erau interesate doar de gândirea abstractă sau sistematică și preferă în schimb câmpurile mai emoționale și empatice.
Toate aceste ipoteze au fost oferite înainte, dar nu au explicat datele găsite de Leslie, Cimpian și colegii lor. Cercetătorii au respins fiecare dintre aceste explicații după analize statistice. De exemplu, câmpurile care sunt mai selective tind să aibă mai multe femei decât mai puține.
Rezultatele lor ar putea fi explicate însă dacă femeile și afro-americanii se îndoiesc de ele. Sau ar putea fi faptul că persoanele care iau decizii de angajare sunt părtinitoare inconștient și nu văd strălucire în astfel de candidați minoritari.
Această constatare - că așteptarea de strălucire brută, mai degrabă decât munca grea, poate îndepărta femeile de unele domenii - ajută la rezolvarea unei probleme cu alte studii care se concentrează pe disparități în știință, tehnologie, inginerie și matematică (STEM), scrie Andrew Penner, un sociolog de la Universitatea din California, Irvine, într-un comentariu care însoțește studiul. Alte ipoteze nu au reușit să explice de ce femeile urmăresc acum legea în proporții similare cu bărbații. Există o mulțime de bariere în lege, care ar putea părea că ar împiedica femeile să reușească - ore lungi, cultură competitivă, așteptări mai puțin decât cele de familie. Cu toate acestea, legea nu pune accent pe strălucirea naturală a modului în care fac câmpurile STEM.
Și studiul indică o soluție, a spus Cimpian în conferința de presă. „Dacă evităm etichetarea și clasificarea altora pe baza darului lor intelectual perceput și, în schimb, evaluăm ce poate fi obținut cu efort și dăruire susținute, am putea crea o atmosferă la fel de atractivă pentru bărbați și femei.”
