În ultimele săptămâni, restaurantul în care lucrez colectează formulare de comandă pentru prăjituri regale. În noaptea trecută, o femeie care s-a mutat recent în state m-a întrebat despre tort și importanța acesteia pentru cultura americană. Din păcate, tot ce i-am putut spune la acea vreme a fost că este servit în timpul Mardi Gras și este foarte popular în New Orleans. Dar istoria tortului începe de fapt înapoi în Europa.
În cartea „Mardi Gras, gumbo și zydeco: lecturi în cultura Louisiana”, Marcia Gaudet scrie un eseu despre tortul rege de astăzi și tortul european de epifanie din care a evoluat. Sărbătoarea Bobotezei este sărbătorită în multe ramuri occidentale ale credinței creștine pe 6 ianuarie, proverbială „a douăsprezecea zi de Crăciun”. Acesta comemorează ziua în care cei trei înțelepți - numiți și magi sau regi - au ajuns în Betleem purtând cadouri pentru pruncul Iisus. Epifania este, de asemenea, începutul sezonului tradițional Mardi Gras.
Tortul King este, în mod tradițional, o pâine dulce pe bază de drojdie, coaptă în formă de coroană, acoperită cu gheață albă și stropi de aur, violet și verde --- culorile oficiale ale carnavalului. Deși Mardi Gras în sine poate fi remarcat în epocile medievale, culorile nu au fost alese până în 1872. Aurul reprezintă puterea; violetul este pentru dreptate, iar verdele reprezintă credința.
Un alt element cheie este includerea unui trinket în interiorul tortului. Trinketul este adesea o figurină minusculă care reprezintă copilul Iisus, dar poate fi și fasole, migdale, potcoavă sau multe alte lucruri. Cine primește jetonul în bucata lor este considerat rege sau regină și devine responsabil pentru următoarea prăjitură. Desigur, acest obicei variază de la un loc la altul și de la familie la familie.
Deși nu este clar când sau de ce tradiția tortului a migrat de la Epifanie la mai târziu în festivalul Mardi Gras, Gaudet teoretizează că are de-a face cu alte obiceiuri legate de Epifanie, cum ar fi dăruirea de cadouri, fiind observate în legătură cu vacanța de Crăciun.
Am fost surprins să aflu că, spre deosebire de alte alimente de sărbătoare centrate pe tradiție, tortul regelui este de obicei cumpărat, mai degrabă decât făcut la domiciliu. (Totuși, dacă vă simțiți ambițioși, iată o rețetă.) Chiar și bunica lui Gaudet din New Orleans nu și-a făcut singură --- într-o intrare din jurnalul din 1899, a scris că ea și mătușa ei au ales o prăjitură regală la magazin. de Ziua Regelui.
Tortul a făcut saltul din New Orleans în alte orașe din Statele Unite, pe măsură ce sărbătoarea Mardi Gras devine mai răspândită. Dar cred că Gaudet are popularitatea prăjiturii: „oferă, de asemenea, atât Cajunilor, cât și„ noilor veniți ”un mijloc de participare la un obicei alimentar, care cu siguranță este mai ușor să se adapteze decât să mănânce boudin și raci."
Nu pot să vorbesc despre boudin, care este un cuvânt folosit pentru a descrie diverse cârnați folosiți în bucătăria creolă și cajună, dar am avut o experiență destul de nefericită cu un rachiu în timpul Mardi Gras de anul trecut și nu o să mănânc din nou. O prăjitură acoperită de îngheț și stropește, totuși? Nici o problema.
