Cum v-ați interesat Hatshepsut?
Locuiesc chiar lângă Muzeul Metropolitan din New York - este la doar două blocuri - și au deținut de mult o colecție enormă de materiale din timpul domniei lui Hatshepsut. Au o galerie Hatshepsut, iar eu eram familiarizată cu această galerie și vag cunoscută cu ea din cauza asta. Dar, la fel de mulți oameni, părerea mea despre ea era în continuare cea populară: că era această năprasnică incredibilă, era doar un virago nebunesc cu puterea, care avea și această aventură toridă cu ministrul ei. Așadar, când am auzit că există această mare expoziție despre ea, m-am gândit, bine că va face o poveste bună - sexul și minciuna în Valea Regilor. Și atunci când am început efectiv să fac cercetări asupra surselor mai moderne pe care le-am găsit, am aflat că această întreagă concepție despre ea care s-a dezvoltat, mai ales la începutul secolului XX și probabil în anii 1950 și 60, era probabil atât de eronată. Asta chiar am crezut că va face un articol interesant, iată că femeia din istorie a fost greșită și acum ne dăm seama că ar fi putut să acționeze din motive cu adevărat nobile. Este încă o instanță în care ni se amintește că istoria este o chestiune de opinie.
Vă puteți gândi la cazuri similare de femei puternice nedrept malignerate de istorie?
Lucrezia Borgia - ea a fost această creatură oribilă a Renașterii care și-a otrăvit soțul și toate acestea, și acum ne dăm seama că era într-adevăr un copil destul de dulce, destul de inocent. Marie Antoinette, care se pare că nu a spus niciodată „îi lasă să mănânce tort”.
De ce crezi că se defăimează așa? Este misogin sau doar că oamenii doresc intrigă și sex?
I-am întrebat pe savanți despre acest lucru și, într-o oarecare măsură, bărbații dintr-o generație pre-feministă scriau despre aceste femei și orice femeie care a ieșit din rolul de subordonare era puțin înfricoșătoare și potențial suspectă. Deci cred că asta a făcut parte din ea. Dar unul dintre ceilalți savanți a spus, de asemenea, acei istorici anteriori au vrut să spună o poveste bună și, probabil, existau un pic de Hollywood în ei. Multe din istoriile timpurii sunt într-adevăr mult mai distractive de citit - cât de precise sunt un alt lucru. Cu toții iubim o poveste bună, aceasta este cu siguranță natura umană. Acesta a fost și cazul Cleopatra - ea nu arăta ceva asemănător cu Elizabeth Taylor, era într-adevăr destul de simplă, dar abia văd cuvântul „Cleopatra” fără să mă gândesc la Elizabeth Taylor și la fardul ei de ochi. Și, de asemenea, faptul că Hatshepsut a adoptat acest aspect masculin, ceea ce a înrăutățit o situație proastă în ochii multor oameni, pentru că părea că își negă feminitatea, iar aceștia erau bărbați conservatori sau convenționali care scriau istoria ei și au găsit că dezastruos
Cu toate acestea, au avut femei conducătoare - regina Elisabeta, regina Victoria. Unii istorici au spus că Elisabeta I a fost gândită mai degrabă ca un rege în trupul unei femei, decât ca o regină.
Există un citat în care regina Elisabeta vorbește despre asta - „Știu că nu am decât trupul unei femei slabe și slabe; dar am inima unui rege”. Și a fost exemplul reginei Victoria. Nu toți cei din primii savanți au crezut că Hatshepsut este în afara legii, pentru că o avusese pe regina Victoria, așa că ideea unei conducătoare de sex feminin era în regulă. Deși regina Victoria nu s-a îmbrăcat ca un bărbat.
Imaginea lui Hatshepsut a fost reabilitată în rândul egiptologilor?
Da. Dar ceea ce încearcă săvârșirea savanților acum - și îi știți pe savanți - este să încerce să ne facă să fim foarte conștienți de ceea ce nu știm. Ei spun: „Ei bine, credem că poate acest lucru, dar vă rog, înțelegeți că multe dintre lucrurile pe care le-am presupus că au fost greșite”. Este acel proces foarte prudent și atent pe care îl folosesc acum savanții moderni.
Un fel de opus al egiptologilor timpurii?
În unele moduri. Este, desigur, susținut de metode mai precise de întâlnire și bursă. Încercarea de a împărtăși domnia lui Hatshepsut este atât de dificilă nu numai pentru că este Egiptul antic, ci și pentru toată distrugerea care a avut loc. Așadar, de fiecare dată când am intervievat un curator, calificatorii și „credem noi” sau „probabil se pare” au fost întotdeauna acolo și am respectat-o și am încercat să păstrez asta în articolul meu. La unul dintre ei, i-am spus: „Știți, cred că este un act de vitejie pentru a produce acest catalog în care faceți declarații, pentru că sunt atât de multe încât nu știm”. Și ea a spus că da, este de fapt îngrozitor când încercați să scrieți ceva despre această perioadă, pentru că s-ar putea dovedi greșit atât de repede.
Ai spus că te duci deseori la camera Hatshepsut din muzeu - există o anumită piesă care te-a lovit de lux?
Ei au unul dintre capetele ei în timp ce Osiris se ridica pe un perete, iar pe fața ei există un fel de zâmbet ușor. Când am avut ideea acestui articol, m-am întors în galeria Hatshepsut și m-am uitat în jur și acolo era un paznic și el mi-a spus: „Știi, totul în această cameră este aceeași femeie, este același conducător ... Hatshepsut .“ El a continuat și mai departe despre ea, povestindu-mi povestea ei - versiunea mai exactă, apropo - și el a arătat obiectele sale preferate, iar unul dintre ei era acel mare cap de Osiris. El a spus: „Asta e favorita mea - ea are zâmbetul ăla de Mona Lisa”. Și mi-am dat seama că acest paznic, care petrecea mult timp în această cameră, dezvoltase într-adevăr un fel de zdrobitură asupra ei. Și m-am gândit, cât de minunat, că, în tot acest timp și toate lucrurile care s-au spus despre ea, există acest paznic care acum stă veghează asupra obiectelor ei cu multă admirație și afecțiune pentru ea.
Încă mai are aluzie după toți acești ani.
Ea chiar o face. Și poate că Senenmut a făcut pin privat pentru ea, nu știu. Cred că paznicul este încă acolo și cred că va aștepta cu nerăbdare ca toate obiectele ei să se întoarcă, astfel încât să poată sta din nou la supraveghere.
