Optzeci și patru la sută dintre americani susțin că sunt fericiți, o statistică pe care profesorul englez de la Universitatea Wake Forest, Eric G. Wilson, o consideră „ciudată în cel mai bun caz, tulburătoare în cel mai rău caz”. Cu o litanie de cărți de ajutor, pastile și chirurgie plastică pentru a alimenta dependența americanilor de fericire, spune el: „Acum este mai ușor ca niciodată să trăiești o viață fără probleme, să netezi marginile aspre, să ascunzi întunericul .“ În recenta sa carte Împotriva fericirii: în lăudarea melancoliei, Wilson - un melancolic care nu se recuperează prin alegere - elogiază întristarea ca musa a multor scriitori și compozitori, avertizând că a scăpa de viață înseamnă a scăpa de viață de o sursă vitală de creativitate. .
Comparați pierderea melancoliei cu alte preocupări apocaliptice: încălzirea globală, oceanele în creștere și războiul nuclear. Dar fericirea pune în pericol viața?
Evident, deschiderea este un pic hiperbolică pentru efect retoric. Voi recunoaște asta. Dar este, în același timp, un fel de expresie a pericolului real. Cred că a fi melancolie este o parte esențială a ființei umane. Cred că pentru a fi o ființă umană pe deplin exprimată, trebuie să fii dispus să te afli în melancolie la fel de mult ca în bucurie. Dacă încercăm prea mult să scăpăm de acea melancolie, este aproape ca și cum ne așezăm pentru o jumătate de viață.
De ce crezi că oamenii vizează o fericire constantă?
Aceasta este întrebarea. Suspectul meu este că cultura americană a inculcat în majoritatea oamenilor că a fi american înseamnă a fi fericit. Este în documentul nostru de fondare, nu-i așa? Avem dreptul la urmărirea fericirii. Mulți americani cred că America este o națiune binecuvântată. Acest lucru crește din ideile secolului al XIX-lea precum Destinul manifest, ideea că America este o națiune binecuvântată de Dumnezeu care ar trebui să-și răspândească principiile în întreaga lume. America este o națiune destul de bogată. America are multă putere militară. De asemenea, America are un fel de distribuție ca vocea morală a lumii. Cred că americanii care cresc în acel mediu au tendința să gândească, bine, Doamne, să fii american este într-adevăr grozav, de ce nu ar trebui să fiu fericit?
Ești destul de aspru în privința „tipului fericit”, făcând generalizări mărețe precum tipuri fericite precum canalul Lifetime și mănânci Jell-O cu Cool Whip. La ce încerci să descrii în felul acesta descrierea tipului fericit?
Folosesc o tehnică pe care unul dintre eroii mei literari, Henry David Thoreau, a folosit-o în Walden și care este hiperbole, satiră, exagerare, ideea fiind că, dacă ar sufla în mare măsură aceste comportamente de aceste tipuri fericite, sunt urmând să șocheze oamenii să se gândească la viața lor. Încerc să le ofer oamenilor un fel de nebunie. Bănuiesc că sunt un pic supărat pe aceste tipuri fericite, cum le definesc, iar furia se manifestă printr-un pic. Cartea mea este o polemică. Este un atac la ceea ce văd ca excesiv în dependențele de fericire din America. Dar, în cele din urmă, încerc doar să limpezesc terenul, astfel încât să pot să-mi exprim punctul de vedere mai pozitiv, care, desigur, să îmbrățișez melancolia este, în final, să îmbrățișez bucuria.
Doriți autenticitate. Dar ce este autentic?
Autenticitatea cuprinde faptul că suntem neapărat ființe duplicitare. Cred că există o tendință în cultura noastră de a folosi o / sau o logică. Unul este fie fericit, fie trist. Unul este liberal sau conservator. Unul este fie republican, fie democrat. Unul este fie religios, fie laic. Acesta este tipul de discurs folosit în arenele noastre publice tot timpul. Cred că asta îi determină pe oameni să sară pe o parte sau pe cealaltă. Există tot felul de opoziții care ne organizează ființa - rațiunea / emoția, bucuria / întristarea, conștiința / inconștiența, pesimismul / optimismul - și mi se pare că atunci când ne ocupăm de una dintre acele polarități, în detrimentul celuilalt, asta este o viață inautentică. O viață autentică este o interacțiune nesfârșită între aceste opoziții în care cineva încearcă să le pună într-o conversație creativă între ele, realizând că lumina strălucește mai luminos în comparație cu întunericul și întunericul devine mai bogat și mai interesant în comparație cu luminozitatea. Încerc doar să-i chem pe oameni să revină la un echilibru, să ia în considerare acea parte a experienței umane de care mulți oameni par să reprime, să ignore sau să zboare din.
Există întotdeauna tristețe pe drumul către bucurie?
Bucuria este opusul polar al melancoliei. Nu poți avea unul fără celălalt. Cred că ne putem gândi la acest lucru atunci când ne punem în amintiri despre faptul că am asistat la o naștere sau la o nuntă sau la o înmormântare, în acele vremuri în care suntem atât de supraîncărcați de emoție încât nu știm dacă să râdem sau să plângem. Aș argumenta exact acele momente în care ne simțim mai vii. De obicei, atunci când simțim așa, există acest amestec ciudat de bucurie și întristare în același timp. Încerc să sugerez modalități de a trăi, care pot cultiva cât mai multe minute.
Așadar, te laudă cu melancolie. Definiți melancolie
Este cel mai bine definit împotriva depresiei. Depresia este de obicei o stare pasivă. Nu este o stare creatoare. Este o stare de letargie, paralizie, apatie, dureri mari și, prin urmare, ar trebui tratată în orice mod posibil. În schimb, melancolia, așa cum o definesc, și trag această definiție dintr-o lungă istorie filosofică și literară a termenului, este o stare foarte activă. Când suntem melancolici, ne simțim neliniștiți în ceea ce privește modul în care stau lucrurile, status quo-ul, convențiile societății noastre. Dorim o relație mai profundă, mai bogată cu lumea și dorind asta, suntem nevoiți să explorăm potențialități în noi înșine, pe care nu le-am fi explorat dacă am fi pur și simplu mulțumiți. Venim cu noi moduri de a vedea lumea și noi moduri de a fi în lume. Din acest motiv, concluzionez că melancolia favorizează deseori creativitatea.
Vă oferă câteva exemple de melancolii creative în carte: Keats, Crane, Woolf, Lennon, chiar Springsteen. Vrei să sugerezi să nu existe un Keats sau Lennon al zilelor noastre?
Mă întreb dacă vom continua să încercăm să scăpăm de melancolie în întregime, vom fi în cele din urmă o cultură care nu poate crea un Keats sau un Melville? Nu prea văd în acest moment cultura noastră fiind astfel încât nu putem produce genii în artă. Nu mai spun că toate geniile sunt melancolice. Evident, există o mulțime de artiști care sunt foarte fericiți și au creat lucrări grozave. Încerc doar să trag această legătură între melancolie și creativitate în anumite cazuri.
Unii dintre melancolii tăi au suferit cu adevărat pentru munca lor. De unde trageți linia dintre durerea care ar trebui suferită și durerea care merită tratament?
Nu mă simt calificat să fac asta. Pot spune asta totuși. O pot distinge în mine. Știu când mă simt deprimat. Nu vreau să mă dau jos din pat dimineața. Nu vreau să fac nimic. Vreau doar să rămân în acest pântec întunecat, în siguranță. Dar când mă simt trist, vreau să fac ceva. Vreau să mă joc cu fiica mea și să am o relație mai bogată cu ea. Vreau să fiu cu soția mea. Vreau să citesc. Vreau sa scriu.
Cum sugerezi să inversăm această tendință de a trata tristețea ca boală?
Incetineste. Chiar cred că cultura americană se deplasează mai ales într-un ritm orb. Cred că dacă putem găsi o modalitate de a scoate dintr-o anumită zi un timp pentru liniște, pentru contemplare, pentru creștere, pentru solitudine, atunci când oprim computerul sau telefonul mobil, atunci am putea intra înăuntru. Cine știe, poate că ne-am da seama de valoarea acesteia și de valoarea părții întunecate. Dacă s-ar putea întâmpla asta, poate am fi mai dispuși să îmbrățișăm tristețea naturală.
Credeți că veți fi pentru totdeauna cunoscuți ca o prostie?
Sincer, îmi fac griji pentru asta. Colegii mei mi-au sunat Dane Melancolie în ziua următoare, comparându-mă cu Hamlet. Cred că sunt o persoană cinică. În mintea mea, un cinic este cineva care este suspect, puțin dispus să pună la îndoială ce cred majoritatea oamenilor. În chestionarea lucrurilor, deseori constat că există un decalaj mare între realitate și aparență. Încerc cu adevărat să explorez ce ar fi o viață bogată, profundă și profundă și, pentru mine, să trec prin viață așteptând și dorind doar fericirea nu este calea de a realiza asta. Pentru mine, cinismul se încadrează între optimism și pesimism. Este o medie de aur.
