În urmă cu aproximativ 3, 5 milioane de ani, strămoșii umani au devenit mai puțin asemănătoare în dieta lor, completând frunzele și fructele cu iarbă și sedge, potrivit unor noi cercetări publicate în patru noi studii în Proceedings of the National Academy of Sciences . Autorii cred că această tranziție ne-a ajutat să ne transformăm în cele din urmă în unele dintre alimentele de care ne bucurăm cel mai mult astăzi - cereale, legume și carne de la pășunile. Rapoarte NPR:
Ceea ce a analizat echipa a fost în special cantitățile de anumiți izotopi de carbon care sunt preluate din alimentele noastre și depuse în dinții noștri. Aceste izotopuri dezvăluie ceea ce noi și strămoșii noștri mâncam.
Cercetătorii au examinat 173 dinți din 11 specii de hominine, care includ strămoșii umani și rudele dispărute.
Ceea ce dezvăluie povestea dinților este aceasta: În urmă cu aproximativ 3, 5 milioane de ani, strămoșii noștri au început să treacă de la dieta apei - frunze și fructe - la ierburi și zăpadă asemănătoare cu iarba. În terminologie, au trecut de la plante C3 la plante C4.
În urmă cu aproximativ 4 milioane de ani, strămoșii noștri au mâncat aproximativ 90 la sută de fructe și frunze, o dietă aproape identică cu cea a cimpanzei. Însă cu 1, 4 milioane de ani în urmă, ierburile reprezentau aproximativ 55% din unele diete Homo .
Acest comutator poate reflecta modificările care au avut loc în mediul local. În urmă cu aproximativ 10 milioane de ani, relatează NPR, pădurile din Africa au început să se subțieze în savane ierboase. Peste milioane de ani, animalele care au trăit acolo, inclusiv hominine, s-au adaptat, trecând la o dietă compusă predominant din iarbă. Rămân câteva întrebări dietetice, raporturile NPR:
Acum, un lucru pe care această tehnică de izotop de carbon nu îl poate spune este dacă Australopithecus a pășit doar ca o grămadă de antilope sau dacă au mâncat antilopul care a făcut pășunatul. Semnalul de carbon provenit de la plantele C4 este preluat în țesutul animal (sau insecta) și transmis celui care mănâncă țesutul (astfel, când mâncăm pui, mâncăm destul de mult porumb).
Până la 10.000 de ani în urmă - o clipire în timp în evoluție - dinții lui Homo sapiens oferă o dietă împărțită bine între copaci și ierburi și, de asemenea, cel mai probabil includ animale care hrănesc arbori și iarbă. Această dietă de 50-50 este aproape identică cu cea a nord-americanilor moderni, scriu autorii.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Chimia dinților confirmă carnea îndrăgită de Homo
De ce Homo erectus a trăit ca un babuin
