Nord-estul se poate lupta sub o acoperire groasă de zăpadă și cu temperaturi subzero, dar Vestul a stabilit recorduri meteo calde - făcând în această iarnă, în general, a șasea cea mai caldă până acum. În Munții Stâncoși, vremea a fost atât de neobișnuită încât se simte deja ca primăvara. De fapt, urșii grizzly din Parcul Național Yellowstone se trezesc devreme.
Primul urs a fost reperat pe 9 februarie, „gorging pe o carcasă de bizon în secțiunea de mijloc a parcului”, relatează Ted Alvarez pentru Grist. „Mă uit în urmă la ultimele jumătate de duzină de ani și vom avea un prim raport confirmat în prima săptămână, două săptămâni din martie - deci acest lucru este mai devreme decât în mod normal”, a declarat pentru Grist purtătorul de cuvânt al Yellowstone. „Este cu siguranță un indicator, dar nu este neapărat o grămadă de urși care își părăsesc densul. Dacă există, totuși, este sigur să presupunem că vor exista și altele. "
Ursii hibernează pentru a trece prin perioadele slabe ale iernii. Temperatura scăzută record a parcului a fost de -66 ° F, dar de obicei temperatura maximă a zilei atinge doar 20 ° F, iar nopțile de iarnă sunt cel puțin subzero. Majoritatea alimentelor sunt acoperite de zăpadă. Nash, de obicei, cercetează parcul pentru carcasele cerbului, elanului și bizonului care au cedat la ravagiile iernii, site-uri probabil pentru primul urs al sezonului. Însă anul acesta ursul timpuriu a primit bizonul înainte de sondaj. După cum observă Grist, urșii sunt întotdeauna flămânzi și dornici să mănânce orice sursă de hrană pe care o găsesc.
Dar, deși temperaturile au fost relativ calde recent, furtunile de zăpadă și temperaturile reci ar putea intra din nou. În timp ce urșii din Yellowstone și-au revenit - aproape 600 trăiesc acum în ecosistemul mai mare - experții susțin că izolarea lor îi menține vulnerabili. Confuzia despre anotimpuri nu va ajuta.
