Ca și jazz-ul, muzicalul Broadway și hot dog-ul lung, literatura pentru adulți tineri este un cadou american pentru lume, un gen inovator, de ultimă generație, pe care îl urmăresc îndeaproape de mai bine de 30 de ani. Direcționat către cititorii cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani, a început să fie aproape de sfârșitul deceniului turbulent al anilor 1960 - în 1967, pentru a fi specific, un an în care a fost publicată două romane seminale pentru tinerii cititori: „ The Outsiders and SE Hinton ” The Contender de Robert Lipsyte.
Hinton și Lipsyte scriau în mod clar un nou tip de roman pentru adulți tineri - unul dintre realismul contemporan nepătrunzător, care răspundea unei nevoi articulate de ea însăși într-un articol pasionat din The New York Times Book Review publicat pe 27 august 1967. Iată ce a scris ea :
Astăzi adolescenții vor să citească despre adolescenți. Lumea se schimbă, însă autorii cărților pentru adolescenți au încă 15 ani în urmă. În ficțiunile pe care le scriu, romantismul este încă cea mai populară temă cu un cal și fata care i-a plăcut venind într-o secundă apropiată. Nicăieri nu este menționată jungla socială. Pe scurt, unde este realitatea?
Răspunsul, desigur, se găsea în paginile romanului ei. Străinii au avut un spațiu de război mediu și s-au ocupat de război urban între membrii de adolescenți, numiți, respectiv, Greasers și Socs. Străzile medii ale lui Hinton se aflau în orașul ei natal Tulsa, Oklahoma; cei de la fel de inovatori colegi de autor Robert Lipsyte se aflau în New York. Romanul său din 1967 The Contender i-a prezentat pe unul dintre primii protagoniști ai culorii care a apărut în literatura pentru tineri pentru adulți, adolescentul afro-american Alfred Brooks, care se luptă să devină un concurent atât în ringul de box, cât și în viață.
Înainte de aceste două romane, literatura pentru tineri între 12 și 18 ani era la fel de realistă ca un tablou Norman Rockwell - aproape universal setat în orașul mic, America Albă și cu adolescenți a căror problemă cea mai mare era găsirea unei date pentru prom. Astfel de cărți au fost numite în mod patronant „romane juniori” și erau în mod tipic romanțe cu spirit dulce, un gen care a definit anii ’40 -’50 și prezentate cărți de genul lui Janet Lambert, Betty Cavanna și Rosamond DuJardin, printre altele. Într-adevăr, practic toată literatura pentru cititorii tineri din acele două decenii inducătoare de nostalgie a constat în ficțiune nesemnificativă, formulară, de gen: nu numai romantism, ci și ficțiune științifică, povești de aventură și romane despre sport, mașini și cariere.
Nu este de mirare, așadar, că această ficțiune realistă, cu adevărat dură, care spune adevărul, a umplut o asemenea nevoie. Aparent peste noapte, a apărut un nou gen, literatura tinerilor pentru adulți. Peste doi ani, romane de remarcat, cum ar fi My Darling, Paul Hamburger și John Donovan, I’ll get there. Merită să merită că călătoria a cuprins considerente din lumea reală precum avortul, respectiv homosexualitatea. În 1971, Hinton a scris despre abuzul de droguri în That Was Then. This Is Now și în 1973 Alice Childress i-a fost alături de A Hero Ain't Nothin 'But a Sandwich, care a povestit o poveste de dependență de heroină.
Și apoi a venit 1974, și publicarea unuia dintre cele mai importante și influente romane din istoria literaturii pentru tineri pentru adulți. Războiul cu ciocolata de Robert Cormier a fost, probabil, primul roman tânăr pentru adulți care a avut încredere adolescenților cu tristul adevăr că nu toate sfârșitele sunt cele fericite. În această carte de neuitat, probabil, primul roman literar tânăr pentru adulți, protagonistul în vârstă de 17 ani, Jerry Renault, refuză cu fermitate să vândă bomboane pentru școala sa - un act cu consecințe grave. Cormier și-a luat cititorii în inima întunecată a anxietății adolescenților și a aprins luminile, dezvăluind un peisaj moral sumbru. În Războiul cu ciocolata și în alte 14 romane care au urmat, Cormier a continuat să îndrăznească să deranjeze un univers prea confortabil, recunoscând, după cum a spus unui intervievator, că „Adolescența este un timp atât de lăcrimant, încât majoritatea dintre noi purtăm bagajul cu noi toată viața. ”
Coperta pentru ediția cu volan a Bibliotecii Laurel din The Outsiders . (Imagine cu amabilitate de Flickr) Literatura pentru tineri pentru adulți, așa cum o știm astăzi, a fost un exercițiu de evoluție în concordanță cu evoluția conceptului de adult tânăr în sine. Se bazează pe faptul evident că nu poate exista o literatură pentru tineri pentru adulți până când nu există „adulți tineri”, lucru care nu s-a întâmplat până la sfârșitul anilor 1930 și începutul anilor 1940, când a apărut o cultură a tinerilor americani populată de copii nou numiți „ adolescenți.“
Cuvântul a apărut pentru prima dată pe tipărit în numărul din septembrie 1941 al revistei Popular Science Monthly . În timpurile anterioare, în America, nu existau decât două segmente de populație: adulții și copiii (aceștia din urmă devenind adulți când au intrat în forța de muncă, uneori la vârsta de 10 ani). Dar în anii 1930 și 1940, determinate de o uscare a pieței muncii în perioada Marii Depresiuni, un număr record de adolescenți au început să frecventeze liceul. În 1939, 75 la sută dintre tinerii între 14 și 17 ani erau înscriși la liceu. Cu un deceniu mai devreme, doar 50 la sută au fost.
Cultura populară a luat notă, iar adolescenții au devenit rapid o caracteristică fundamentală a radioului și a filmelor, adesea prezentate ca figuri stereotipice ale distracției. Băieții erau înfățișați ca social incomode, înroșiți, bâlbâiți și predispuși la accidente, în timp ce fetele erau chicotite și băiete. Adolescenții au fost, de asemenea, consumatori, redactorii noii reviste Șaptesprezece au văzut în 1945, când au angajat compania de cercetare Benson și Benson pentru a efectua cercetări de piață care au arătat că fetele - și băieții - aveau acum bani pentru a cheltui. Drept urmare, industriile de divertisment au început să creeze programe radio și imagini vizate adolescenților, oferte precum A Date with Judy, Meet Corliss Archer și - pentru băieți - The Roy Rogers Show, Hopalong Cassidy și Gene Autry Melody Ranch . Acel adolescent chintesent, Mickey Rooney, a devenit o vedetă a filmelor Andy Hardy, în timp ce Deanna Durbin a emoționat pentru fete. În mod clar, adolescenții erau mai inocenți atunci - așa au sperat părinții.
Bibliotecarii au început să numească adolescenții „adulți tineri” încă de la mijlocul anilor 40. În 1944, bibliotecara Margaret Scoggin a scris un articol de jurnal în care a prezentat termenul și susținând că grupul constituia o nouă populație de servicii. (Scoggin este amintit pentru activitatea sa în contribuirea la crearea punctului de reper al Bibliotecii Publice din New York Filiala Nathan Straus pentru copii și tineri în 1940. Filiala a devenit un șablon pentru alte biblioteci care au stabilit serviciul pentru adulții tineri în anii 1940.) În continuare, două denumiri - „adolescent” și „adult tânăr” - erau de obicei folosite în mod interschimbabil de bibliotecari și educatori. Practica de a face referire la literatura „adulți tineri” a fost formalizată în 1957, când American Library Association și-a creat divizia de servicii pentru adulți tineri, care a concentrat atenția bibliotecarilor asupra modului de a servi această nouă populație.
Oamenii de carte vorbeau despre discuțiile din anii 1940 și 1950 - dar aveau o lectură adolescentă fără literatură care să corespundă intereselor sale în evoluție și nevoilor sale socioeconomice, emoționale și psihologice. Ficțiunea de gen care a fost epidemică în anii ’40, ’50 și la începutul anilor ’60 nu a putut spera să facă asta - iar Divizia Servicii pentru tineri a recunoscut-o. Timp de câteva decenii, listele sale anuale cu cele mai bune cărți pentru adulți tineri au inclus doar cărți scrise pentru toți adulții, romane precum Călătoria fantastică a lui Isaac Asimov (1966), True Grit de Charles Portis (1968) și „ I Sing the Body Electric” de Ray Bradbury ! (1969).
Abia în 1970 - la trei ani de la publicațiile formative ale „ The Outsiders and The Contender”, a fost recunoscută o nouă literatură pentru tineri adulți, serioasă, recent emergentă. Pentru prima dată, a fost admis pentru prima dată un roman YA, scris special pentru cititorii în acel nou segment intermediar al populației - Run Run Softly, Go Fast, despre Barbara Wersba, despre relația de iubire-ură a unui băiat adolescent cu tatăl său. la listă.
Și astfel, în sfârșit, adulții tineri și literatura lor s-au reunit. Restul este o istorie care a văzut literatura tinerilor adulți să crească pentru a deveni unul dintre cele mai dinamice și mai influente segmente ale editurii americane, unul de care se bucură nu numai adulții tineri, ci și adulții. Dar asta este o altă poveste.
