Cum „Sunetul tăcerii” a devenit un hit surpriză

Au trecut 50 de ani de când „The Sound of Silence”, al lui Simon & Garfunkel, a încheiat topul pop single-urilor din revista Billboard . Dar au trecut aproape 52 de ani de la prima înregistrare a melodiei. Ceea ce s-a întâmplat în acel interval a făcut toată diferența.

Dacă producătorul Columbia Records, Tom Wilson, nu ar fi luat inițiativa, fără cunoștința cântăreților, să dubleze o secțiune de ritm rock peste redarea lor populară, melodia nu ar fi devenit niciodată o piatră de atingere culturală - o scurtătură a generației pentru înstrăinare - nici duo continuă să vă preocupați și să nu mai vorbim de un exemplu de muzică folk-rock timpurie.

Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari

Această poveste este o selecție din numărul din ianuarie-februarie al revistei Smithsonian

A cumpara

Cei doi, prieteni din copilărie din New York, au avut un single de succes modest („Hei, Schoolgirl”) ca Tom & Jerry în 1957. S-au despărțit, apoi s-au reunit ca Kane și Garr și au jucat câteva date de club. Garfunkel studia la Universitatea Columbia în iarna anilor 1963-64, când Simon a luat legătura: „Paul avea doar cinci melodii în acest moment”, își amintește Garfunkel, „dar a sunat și mi-a spus:„ Artie, tocmai am scris cea mai bună melodie a mea. .“ A plecat din Queens și l-a jucat pentru mine, în bucătărie, printre gândaci. ”

Acesta i-a amintit lui Garfunkel de „The Three Bells (The Jimmy Brown Song)” de jetoane. „A fost bine”, spune el. „Totul se baza pe altceva în acele zile. Dar versiunea lui Paul a avut o extindere minunată la melodie ... și, desigur, a avut toate acele imagini urbane strălucitoare. ”Simon, ca Bob Dylan înainte de el, aducea o sensibilitate literară la compunerea de melodii pop, care nu se bazează pe muzica populară rurală de Woody Guthrie, dar pe doo-wop urban - ale cărui armonii de colț de stradă au făcut posibilă tenorul înger al lui Garfunkel.

Piesa le-a câștigat un contract de la Columbia Records, iar în martie 1964, renumitul Simon & Garfunkel a înregistrat 12 piese, inclusiv cinci originale Simon (cu unul creditat la pseudonimul său Paul Kane). Fotografia de copertă a albumului rezultat, miercuri dimineața, ora 3 dimineața, a prezentat duo-ul de pe o platformă de metrou Manhattan, din capul unei linii din „Sunetul tăcerii”: „Cuvintele profeților sunt scrise pe pereții metroului.”

Și în acel an al Beatlemaniei, nimeni nu a observat. Așa că Simon s-a mutat în Anglia și a înregistrat The Paul Simon Songbook, un album din Marea Britanie. Garfunkel i s-a alăturat în vara anului 1965 și au cântat câteva concerte.

„Tocmai am scris cea mai bună melodie a mea”, a spus Paul Simon pentru Art Garfunkel. (Corbis)

Între timp, jocurile de discuri din Florida și Boston au început să emită „The Sound of Silence”. Apoi, Tom Wilson - care a supravegheat primele ședințe electrice ale lui Dylan și va avea o carieră legendară înainte de a muri în 1978 - s-a implicat. Înscrisul chitaristului Al Gorgoni și bateristul Bobby Gregg, amândoi cântând pe Brilling It All Back Home, de Dylan, Wilson a depășit o secțiune ritmică, amplificată, de la al doilea verset înainte.

Compania de discuri a invitat-o ​​pe Garfunkel să asculte noua versiune în studioul său din New York. „Nu aș fi spus niciodată, îl urăsc, nu îl puteți folosi, pentru că nu aveam acest tip de control artistic în contractul nostru”, își amintește el. Dacă ar fi făcut-o, spune el, „m-aș fi asigurat că toba și basul erau în sincronizare cu vocile de la sfârșitul versetului al patrulea ... dar eram interesat să am un record de succes.”

Avea unul. Noul „Sound of Silence” a fost lansat în octombrie și a câștigat numărul unu la începutul lunii ianuarie 1966. Cei doi au înregistrat în grabă albumul Sounds of Silence și au început să cânte în toată America de Nord. Au cântat cântecul la aproape toate spectacolele Simon & Garfunkel până când s-au despărțit, în 1970. Au urmat mai mult de 60 de cover-uri, inclusiv redarea electronică a lui James Blake în această toamnă trecută.

„Îmi place în continuare să cânt„ The Sound of Silence ”, Simon îi spune lui Smithsonian, deși aniversarea de 50 de ani este„ nu este un număr ușor de înțeles ”. Dar chiar și după toți acești ani, spune el, „ îl consider ca unul dintre cele mai bune melodii pe care le-am scris. "