În timp ce planeta încă se încălzește - anul acesta este pe cale să fie cea mai tare încă înregistrată - rata în care au crescut temperaturile globale s-a încetinit în ultimii 15 ani și s-ar putea să fie datorită în parte unor mici erupții vulcanice. Aceasta este concluzia unui nou studiu condus de un om de știință atmosferică la Institutul de Tehnologie din Massachusetts.
Ideea că erupțiile vulcanice ar fi putut contribui la un „hiatus de încălzire globală” nu este nouă, dar acest studiu a descoperit că efectele sunt mai mari decât se credea anterior. Conform unei declarații:
Oamenii de știință știu de multă vreme că vulcanii pot răcori atmosfera, în principal cu ajutorul dioxidului de sulf care epilează expulzațiile. Picăturile de acid sulfuric care se formează atunci când gazul se combină cu oxigenul din atmosfera superioară poate rămâne multe luni, reflectând lumina solară departe de Pământ și scăderea temperaturilor. Cu toate acestea, cercetările anterioare au sugerat că erupțiile relativ minore - cele din jumătatea inferioară a unei scări utilizate pentru a evalua „explozivitatea” vulcanului - nu contribuie mult la acest fenomen de răcire.
Echipa a folosit contoare de particule pe bază de satelit și baloane, precum și LiDAR și fotometre solare bazate pe sol pentru a privi cum cenușa vulcanică din atmosferă ar putea proteja Pământul de căldură. Cu aceste instrumente, cercetătorii au descoperit că erupțiile vulcanice mici ar putea fi responsabile pentru încetinirea creșterii temperaturii globale cu până la o cincime de Farenheight. Nu este vorba de erupții mai mari - potrivit unei estimări, o explozie din 1991 din Mt. Pinatubo a scăzut temperaturile cu 1, 3 grade, dar este semnificativ în comparație cu ritmul în care încălzirea globală crește temperatura planetei noastre.
