Pentru a vedea Taj Mahal departe de vrăjitori și mulțime, sperasem să mă apropii de el într-o mică barcă de pe râul Yamuna, care curge într-un arc larg de-a lungul mormântului maiestuos din secolul al XVII-lea.
Continut Asemanator
- Minunile Mughalilor
- Lista vieții Smithsonian: 43 de locuri de văzut înainte de a muri
Ghidul meu, un jurnalist și activist de mediu pe nume Brij Khandelwal, era sceptic. Râul era jos, a spus el; s-ar putea să nu fie suficientă apă pentru a pluti o barcă. Dar el era joc. Așa că, într-o dimineață, ne-am întâlnit în centrul Agra, un oraș de peste 1, 4 milioane de oameni, în apropierea unui arc de gresie în descompunere numit Poarta Delhi, și ne-am îndreptat spre râu, căzând căruțe de legume și rickshaws motorizate, copii și câini fără stăpân. Uneori șoferii se supuneau semnalelor de trafic; alte ori au făcut zoom prin lumini roșii. Am traversat podul Jawahar, care se întinde pe Yamuna, și ne-am îndreptat spre o zonă mai verde, apoi am făcut un viraj în care bărbații și femeile vindeau sari reparate pe marginea drumului. În cele din urmă am ajuns la un loc vizavi de Taj. Acolo am sperat să găsim un pescar care să ne ducă peste cap.
Lângă un altar la Bhimrao Ramji Ambedkar, un erou al castelor inferioare ale Indiei, drumul se coboară spre Yamuna. Dar numai un albuș de râu uscat și prăfuit trebuia văzut, legat de un gard și poartă metalică. Știam că râul curgea, oricât de slab, poate la 50 de metri distanță. Dar soldații care dețin un post din apropiere ne-au spus că este interzis să treacă mai departe. Autoritățile indiene au fost îngrijorați de teroriștii musulmani care s-au opus guvernului indian care au amenințat să arunce în aer Taj-ironic, având în vedere că este unul dintre cele mai bune exemple din lume de arhitectură inspirată de Islam. Ne-am așezat în fața unei bobine ruginite de sârmă ghimpată, ascultând scandările de la altarul din apropiere, încercând să facem gloria Taj Mahalului prin ceață.
Presa indiană a fost plină de rapoarte că ultimele eforturi guvernamentale de a controla poluarea din jurul Tajului au eșuat și că superba marmură albă se deteriorează - o posibilă pierdere a populației în plină expansiune a Indiei, expansiune economică rapidă și reglementări de mediu lax. Unii conservaționali locali, răsunând preocupările lui R. Nath, un istoric indian care a scris pe larg despre Taj, avertizează că edificiul este în pericol de a se scufunda sau chiar de a se prăbuși spre râu. De asemenea, aceștia se plâng că Studiul Arheologic al Indiei (ASI) a efectuat lucrări de reparație alunecărilor și solicită evaluări noi ale fundațiilor structurii.
Criticile reprezintă o măsură a importanței complexului pentru India și pentru lume, ca simbol al gloriei istorice și culturale și ca o minune arhitecturală. Acesta a fost construit din cărămidă acoperită cu marmură și gresie, cu incrustări elaborate de pietre prețioase și semiprețioase. Proiectanții și constructorii, în sensul lor neobișnuit de formă și simetrie, au infuzat întregul complex de clădiri, porți, ziduri și grădini de 42 de acri cu un har neobișnuit. „Combină marea raționalitate a designului său cu un apel către simțuri”, spune Ebba Koch, autorul The Complete Taj Mahal, un studiu atent al monumentului publicat în 2006. „A fost creat prin contopirea atâtor tradiții arhitecturale - Centrale. Asiatice, indiene, hinduse și islamice, persane și europene - are un apel universal și pot vorbi lumii întregi. "
O parte din frumusețea Taj Mahalului derivă din povestea pe care o întruchipează pietrele. Deși un mormânt pentru morți, este și un monument al dragostei, construit de împăratul Mughal Shah Jahan, al cincilea într-o linie de conducători care au venit inițial ca cuceritori din stepele Asiei Centrale. Mughalii au fost puterea dominantă a subcontinentului indian pentru o mare parte din secolele XVI - XVIII, iar imperiul a atins zenitul cultural sub Shah Jahan. El a construit Taj (care înseamnă „coroană” și este, de asemenea, o formă a cuvântului persan „ales”) ca loc de odihnă final pentru soția sa preferată, Arjumand Banu, mai cunoscut sub numele de Mumtaz Mahal (alesul unu din Palat). Un poet de curte a înregistrat disperarea împăratului la moartea ei în 1631, la 38 de ani, după ce a născut cel de-al 14-lea copil al cuplului: „Culoarea tinereții a fugit de pe obraji; Floarea înfățișării sale a încetat să înflorească. El a plâns atât de des „ochii lui lacrimi au căutat ajutor din ochelari.” Pentru a-și onora soția, Shah Jahan a decis să construiască un mormânt atât de magnific încât să fie amintit de-a lungul veacurilor.
Timp de mai bine de 15 ani, a direcționat construcția unui complex de clădiri și grădini, menit să reflecte viziunea islamică a Paradisului. Mai întâi a selectat locul perfect: trebuia să fie liniștit, departe de agitația Agra, chiar și apoi un centru comercial înfloritor. „Aveai multe case mici, detașate, în care locuiau localnicii și unde, din când în când, scântei ar zbura din focurile de gătit și ar prinde mâncarea în acoperișuri și ar însemna cartiere întregi, ” spune Diana Preston, autoarea, împreună cu soțul ei, Michael, din Taj Mahal: Pasiune și Geniu la Inima Imperiului Mughal.
În apropierea râului, unde Mughals înstăriți construiau conacuri mărețe, Shah Jahan a achiziționat pământ de la unul dintre vasalii săi, Raja Amber. Ar fi putut să o prindă pur și simplu. În conformitate cu tradiția islamică, o femeie care moare la naștere este martiră; înmormântarea ei este sfântă și trebuie dobândită în mod corect. Shah Jahan a furnizat patru proprietăți în schimb.
Situl Taj a fost amplasat de-a lungul unei curbe ascuțite în Yamuna, ceea ce a încetinit circulația apei și a redus și posibilitatea de eroziune de-a lungul malului râului. De asemenea, apa oferea o oglindă strălucitoare pentru a reflecta lumina din marmură, care își schimbă culoarea și tonul în funcție de oră, zi și sezon. „Marmura este de compoziție cristalină, permițând luminii să intre destul de adânc înainte de a fi reflectată”, spune Koch. „Răspunde foarte puternic la diferite condiții atmosferice, ceea ce îi conferă o calitate spirituală.” De-a lungul râului, unde mai devreme încercasem să găsim o barcă, se află Mahtab Bagh (Grădina de lumină a lunii). Astăzi zona este o grădină botanică restaurată, dar cândva a făcut parte din designul general al Taj, un loc pentru a vedea mausoleul prin lumina lunii și a stelelor.
Shah Jahan a angajat arhitecți și constructori de top, precum și mii de alți muncitori - cioplitori de piatră și cărămizi, caligrafii și maeștri ai incrustărilor de pietre prețioase. Lapis lazuli a venit din Afganistan, jad din China, coral din Arabia și rubine din Sri Lanka. Comercianții au adus turcoaz prin iac de-a lungul munților din Tibet. (Cele mai prețioase pietre au fost jefuite cu mult timp în urmă, spune Preston.) Căruțele trase de boi au călcat aproximativ 200 de mile până în Rajasthan, unde carierele Makrana au fost sărbătorite pentru marmura lor albă lăptoasă (și încă mai sunt). Muncitorii au construit schele și au folosit un sistem complex de frânghii și scripete pentru a transporta lespezi de piatră uriașă până la vârfurile superioare ale cupolelor și minaretelor. Cupola principală de 144 de metri înălțime, construită din zidărie de cărămidă acoperită cu marmură albă, cântărește 12.000 de tone, conform unei estimări. Taj-ul a fost, de asemenea, cel mai ambițios proiect de înscriere întreprins vreodată, înfățișând peste două duzini de citate din Coranul de pe Poarta Mare, moschee și mausoleu.
Am vizitat Taj Mahal ca turist cu familia mea în 2008 și când am citit despre îngrijorările reînnoite cu privire la deteriorarea monumentului, am vrut să mă întorc și să arunc o privire mai atentă.
Imposibil să traversez râul cu barca, am mers la complexul Taj în mod convențional: pe jos, apoi într-un motociclet. Autovehiculele nu sunt permise la 1.640 de metri de complex fără aprobarea guvernului; interdicția a fost impusă pentru reducerea poluării aerului din șantier. Mi-am cumpărat biletul de 16, 75 USD de la un birou guvernamental de lângă marginea zonei fără vehicule, lângă un sat de artizanat, unde șoferii de rickshaw așteaptă de lucru. Călătoria la umbră într-un cărucior propulsat de o ființă umană expusă soarelui aprins s-a simțit incomod și exploitant, dar ecologiștii promovează această formă de transport ca nepoluantă. La rândul lor, șoferii de rickshaw par bucuroși pentru muncă.
La sfârșitul călătoriei, am așteptat într-o linie de zece minute pentru purtătorii de bilete la Poarta de Est, unde toată lumea suportă un control de securitate politicos. După ce un paznic mi-a căutat rucsacul, m-am plimbat cu alți turiști - în mare parte indieni - în Jilaukhana sau în curtea de primăvară. Aici, în zilele lui Shah Jahan, vizitatorii se vor demonta de la caii sau elefanții lor. Delegațiile se adunau și se compuneau înainte de a trece prin Poarta Mare spre grădini și mausoleu. Chiar și acum, un vizitator experimentează o evoluție spirituală din lumea lumească a orașului către zona mai spațioasă și mai senină a curții și, în sfârșit, prin Marea Poartă spre locuința cerească a grădinilor și mausoleului de pe malul râului.
Marea Poartă este acoperită cu gresie și marmură roșie și prezintă lucrări de incrustare cu flori. Are o calitate impunătoare, asemănătoare cetății - o santinelă arhitecturală care păzește structura mai delicată din interior. Imensa intrare este mărginită de scriptul Coranic, un pasaj din Sura 89, care îi avertizează pe cei caritabili și credincioși să intre în Paradis. Vizitatorii circulă printr-o cameră mare, un octogon neregulat, cu alcoole și încăperi laterale, de unde își văd prima vedere asupra mausoleului din marmură albă și a celor patru minarete în ascensiune de aproape 1.000 de metri înainte.
Mausoleul se află în vârful unei platforme ridicate în depărtare, la capătul unui canal central de apă care bisecă grădinile și servește ca piscină reflectantă. Acest canal și altul care traversează pe axa est-vest se întâlnesc la un rezervor central, ușor ridicat. Sunt concepute pentru a reprezenta cele patru râuri ale Paradisului. Odată, canalele au irigat grădinile, care erau mai luxuroase decât în prezent. Arhitecții Mughal au construit un sistem complex de apeducte, rezervoare de depozitare și canale subterane pentru a atrage apa din râul Yamuna. Dar acum grădinile sunt udate din puțurile de tub.
Pentru a imita și mai mult frumusețea Paradisului, Shah Jahan a plantat flori și pomi fructiferi, ceea ce a încurajat fluturii să zboare. Unii istorici spun că copacii au fost crescuți pe pământ, care a fost inițial sub căi - probabil la cinci metri în jos, permițând vizitatorilor să smulgă fructe în timp ce se plimbau pe teren. Până când Marea Britanie a preluat stăpânirea Agra în 1803, complexul Taj a fost prăpădit, iar grădinile au fost exagerate. Britanicii au tăiat mulți dintre copaci și au schimbat peisajul pentru a semăna cu peluzele goale ale unui conac englez. Vizitatorii de astăzi se așază adesea pe iarbă.
Mausoleul cu cupole apare la fel de minunat ca un palat de basm. Singurul fundal vizual este cerul. "Taj Mahal are o calitate plutitoare, o calitate eterică, asemănătoare visului", spune Preston. Mulțimile aglomerate și camerele care fac clic pe acestea pot distrage seninătatea, dar completează complexul cu vitalitate și culoare. Mergând în spatele mausoleului, m-am aplecat să fac o fotografie cu câteva maimuțe rhesus. Unul mi-a sărit pe spate înainte de a pleca repede.
Taj Mahal este flancat la vest de o moschee, iar la est de Mihman Khana, care a fost folosit inițial ca pensiune, iar mai târziu, în secolele XVIII și XIX, ca sală de banchet pentru demnitarii britanici și indieni. Am găsit un loc minunat pentru a scăpa de soare. Un băiat mic, cu o geacă de piele neagră, care pretinde că este fiul unui paznic la Taj, s-a oferit să-mi ia poza în picioare sub o ușă mare arcuită, cu mausoleul din marmură pe fundal. I-am dat camera mea și el mi-a spus unde să stau, schimbând setările de pe Canon și fotografiez fotografii precum un profesionist. După aceea, m-a condus pe câțiva pași spre un colț al grădinilor umbrite de copaci pentru a lua ceea ce el numea „împușcătură în junglă”, cu ramuri în prim plan și marmura albă a mausoleului în spate. Am găsit o bucată de piatră sculptată, poate o piesă aruncată folosită în lucrările de restaurare sau o piatră detașată de monumentul în sine. (În urmă cu trei ani, o placă de gresie roșie de 7 metri a căzut de pe poarta de est.) Doi soldați s-au apropiat, l-au certat pe băiat și l-au îndepărtat.
În prima zi în care am vizitat complexul, câteva sute de oameni așteptau la rând pentru a intra în mausoleu; M-am întors mai târziu în săptămâna când linia era mult mai scurtă. În interiorul camerei principale, cenotafele bogat gravate (sarcofagele memoriale goale) ale lui Mumtaz Mahal și Shah Jahan sunt situate în spatele unui ecran elaborat de jali sau marmură. Un al doilea set de cenotafii este situat într-o cameră inferioară, inaccesibilă vizitatorilor obișnuiți. Se crede că împăratul și iubita lui soție sunt îngropate și mai adânc în pământ. Cenotafele, ecranul de marmură și pereții din marmură sunt decorate cu rafinate modele florale din piatră colorată și inscripții incrustate din Coran.
În timp ce Taj-ul este un testament al iubirii, el a întruchipat și puterea lui Shah Jahan. După cum a scris istoricul împăratului: „Au pus planul pentru o clădire magnifică și o cupolă cu temelii înalte, care pentru înălțimea sa va ajunge până la Ziua Învierii să rămână un memorial al ambiției atinsă a Majestății Sale ... și puterea sa va reprezintă fermitatea intențiilor constructorului său. ”
Se presupune că sfârșitul timpului este încă departe, dar Taj se deteriorează încet acum. Văzută aproape, marmura are pete galbene-portocalii în multe locuri; unele plăci au mici găuri unde piatra a fost mâncată; în câteva locuri, bucăți au căzut de pe fațadă; Ghidul meu Brij și cu mine am găsit chiar un pic de graffiti recente pe platforma de marmură albă, unde doi vizitatori, Ramesh și Bittoo, își semnaseră numele cu cerneală roșie.
Gresia teraselor și pasarelelor este deosebit de rezistentă. Acolo unde s-au făcut lucrări de restaurare, apare uneori sloppy. Muncitorii au umplut găuri cu o substanță asemănătoare cu cimentul, de o culoare nepotrivită. În cel puțin o situație, se pare că cineva a pășit în glopul umed înainte de a se usca, lăsând o liniuță mărimea și forma unui pantof mic. Gândirea în unele dintre golurile dintre plăcile de marmură ale pereților arată ca munca amatoră pe care am făcut-o în baia mea.
Timp de zeci de ani activiști și avocați au purtat o luptă legală pentru a salva Taj Mahal de ceea ce cred că este degradarea mediului. MC Mehta, în prezent unul dintre cei mai cunoscuți avocați ai Indiei, a fost în fruntea acestei lupte. L-am întâlnit de două ori la New Delhi într-un birou pe jumătate terminat, cu găuri în pereți și cu fire care se scurgeau.
„Monumentul dă glorie orașului, iar orașul dă glorie monumentului”, îmi spune el exasperat că nu s-au făcut mai multe pentru curățarea Agra și a râului Yamuna. „Acest lucru a luat mai mult de 25 de ani din viața mea. Eu spun: „Nu fiți atât de încet! Dacă cineva moare, nu aștepți. ”
Când și-a început campania în anii ’80, una dintre țintele principale ale Mehta a fost o rafinărie de petrol în aval de Taj Mahal, care arăta dioxid de sulf. Conservatorii au crezut că emisiile din plante cauzează ploi acide, care mâncau la piatra monumentului - ceea ce Mehta numește „cancer de marmură”. Mehta a solicitat Curții Supreme și a susținut că Taj-ul este important atât pentru moștenirea Indiei, cât și ca atracție turistică. care a contribuit mai mult la economie decât la o rafinărie de petrol. El a dorit ca toți poluanții, inclusiv turnătoriile de fier și alte mici industrii din Agra, să închidă, să se mute sau să fie obligați să instaleze o tehnologie mai curată. În 1996, la doisprezece ani după ce a depus moțiunea, instanța a hotărât în favoarea sa, iar turnăturile din jurul Agra au fost închise, relocate sau - cum s-a întâmplat în cazul rafinăriei - obligate să treacă la gaz natural.
Dar pentru toate succesele sale, Mehta consideră că mai sunt multe de făcut. Traficul a crescut, cu peste 800.000 de vehicule înmatriculate în oraș. Datele guvernamentale arată că particulele din aer - praf, evacuarea vehiculului și alte particule suspendate - sunt mult peste standardele prescrise. Și râul Yamuna ajunge în Agra care poartă apele brute din orașe în amonte.
Râul, cândva o componentă atât de integrantă a frumuseții Taj-ului, este o mizerie, pentru a o spune ușor. Am vizitat unul dintre canalele de furtună ale orașului, unde se golește într-un loc între Taj Mahal și Fortul Agra, un vast complex de gresie și marmură care a fost odată acasă pentru conducătorii Mughal. În plus față de deșeurile umane netratate depuse acolo, gurile de scurgere movile de gunoi - mormane de pungi de plastic, spumă de plastic, ambalaje pentru snack-uri, sticle și pachete de folie goale care au ținut odată odorizant cu ierburi. Activistii de mediu au sustinut ca astfel de gropi de gunoi produc gaz metan care contribuie la ingalbenirea marmurei Taj.
Când am renunțat să fotografiez grămada de gunoi, am simțit un sponginess nefiresc în picioare - rămășițele unei vaci moarte. Potrivit lui Brij, care a raportat pe această temă pentru publicații indiene, trupurile copiilor au fost de asemenea îngropate aici de oameni prea săraci pentru a-și permite chiar o înmormântare rudimentară. Cimitirul de gunoi și ad-hoc, având în vedere splendoarea Taj-ului, este o amintire apăsătoare a presiunilor și provocărilor din India modernă. Statul Uttar Pradesh, unde se află Agra, avea planuri în 2003 pentru dezvoltarea acestei zone pentru turiști. Proiectul s-a numit coridorul Taj. Conceput inițial ca o plimbare în natură, a fost transformat în secret în planuri pentru un centru comercial. Întregul proiect s-a prăbușit la scurt timp după ce a început pe fondul acuzațiilor de infracțiuni și corupție. Piatra de nisip rămâne împrăștiată pe locul depozitului.
RK Dixit, funcționarul principal al Asi la Taj, are un birou în interiorul edificiului Marii Porți. Stă sub un acoperiș cu cupole albe, cu un simbol învolburat al soarelui la vârful său. Camera are o fereastră, umbrită de un ecran cu fagure din gresie roșie, care oferă o vedere directă a mausoleului.
Îl întreb despre deteriorarea Taj-ului. El recunoaște starea tristă a râului. Dar, în timp ce el este de acord că o parte din marmură îngălbenesc, el spune că asta este doar firesc. ASI a făcut măsuri pentru curățarea acesteia. Restauratorii au folosit mai întâi agenți chimici, inclusiv o soluție de amoniac. Acum folosesc un tip de argilă sedimentară numită pământul mai plin. „Lua praful și murdăria din porii marmurii, iar după îndepărtarea impurităților, [pământul plinitorului] cade”, spune Dixit. Unii critici au renunțat la acest „tratament balnear”, spunând că pământul lui Fuller este un agent de albire și, în final, va face mai mult rău decât bine. Dar se folosește în altă parte, iar atunci când iau legătura cu conservatorii internaționali pentru a-și primi părerea, ei îmi spun că este puțin probabil să facă pagube.
Există mulți din Agra care consideră că toate preocupările legate de Taj sunt exagerate - că se acordă multă atenție monumentului în detrimentul altor priorități. Aceștia spun că restricțiile impuse mai multor sute de cuptoare din cărămidă, turnătorie de fier și fabrică de sticlă pentru a reduce poluarea aerului au afectat economia locală. SM Khandelwal, un lider de afaceri din Agra, care s-a opus campaniei legale a lui Mehta, a susținut mult timp că astfel de afaceri sunt responsabile doar pentru o mică parte din fumurile emise în oraș și că poluatorii mai importanți sunt vehiculele și generatoarele de energie electrică. „Am fost foarte supărat că toată lumea era atât de preocupată de Taj Mahal și nu de [viața oamenilor] din Agra”, spune el.
Chiar și unii experți internaționali se îndoiesc că poluarea aerului este cauza principală a decolorării și punerii în marmură a monumentului. Cel puțin unele mărci galbene de pe monument, de exemplu, sunt pete de rugină de la corpurile de fier care țin plăcile de marmură la locul lor. Marisa Laurenzi Tabasso, o chimistă și om de știință conservator italian, a studiat Taj Mahal în numele organizațiilor internaționale și autoritățile indiene. „Cele mai multe probleme cu marmura nu sunt din poluare, ci din condițiile climatice”, spune ea. Acestea includ căldura, lumina solară și, de asemenea, umiditatea, care promovează creșterea algelor, ceea ce duce la degradarea biologică a pietrei. Laurenzi Tabasso spune că principalul impact uman asupra monumentului apare probabil în interiorul mormântului, în care respirația umedă a mii de vizitatori zilnici - și mâinile lor uleioase care freacă pereții - au decolorat marmura.
Și numărul de vizitatori este în creștere. Rajiv Tiwari, președintele Federației Asociațiilor de Turism din Agra, îmi spune că între martie 2010 și martie 2011, numărul de persoane care vizitează site-uri din oraș a sărit de la 3, 8 milioane la aproape cinci milioane.
Preocuparea principală este însă râul Yamuna. Unii dintre activiștii pe care i-am întâlnit în Agra au citat argumente făcute de R. Nath, care a scris zeci de cărți despre istoria și arhitectura Mughal. Nath consideră că apa râului este esențială pentru menținerea fundației masive a monumentului, care este construită pe un sistem complex de puțuri, arcade - și, potrivit Nath - roți cu raze din lemn de sal . Nath și unii activiști își fac griji că nivelul apei subterane de sub monument este în scădere - parțial rezultatul unei bariere care a fost construită în amonte pentru a mări aprovizionarea cu apă publică - și se tem că lemnul se poate dezintegra dacă nu este ținut umed. De asemenea, Nath consideră că râul Yamuna însuși face parte dintr-o complicație inginerească complicată, care asigură împingerea din diferite unghiuri, deoarece apa își croiește drumul în spatele mausoleului. Dar, din cauza nivelului de apă mai scăzut, Yamuna se usucă de luni de zile. Fără această forță de stabilizare a apei curgătoare, Taj-ul are o tendință naturală de a aluneca sau de a se scufunda în râu, spune Nath.
Un sondaj detaliat asupra Taj-ului a fost efectuat în anii 1940 în timpul guvernării britanice în India, arătând că platforma de marmură de sub mausoleu era cu mai mult de un centimetru mai mică pe partea de nord, lângă râu, decât în partea de sud. În structură au apărut fisuri, iar minaretele erau ușor în afara plumbului. Implicația studiului este contestată: unii susțin că monumentul a fost întotdeauna un pic ascuțit și, probabil, minaretele au fost înclinate ușor pentru a se asigura că nu vor cădea niciodată pe mausoleu. Nath susține că Mughals erau perfecționisti și că a avut loc o schimbare lentă. Un studiu realizat în 1987 de Centrul Internațional de Studiere a Conservării și Restaurării Bunurilor Culturale, bazat la Roma, a concluzionat că nu există dovezi de tulburări structurale sau de defectare a fundației, dar a spus că există „informații remarcabil de puține despre fundațiile și natura subsolului. ”. Raportul a recomandat că ar fi„ prudent să se facă un sondaj geotehnic complet ”și„ foarte recomandat ”să găuriți câteva foraje adânci pentru a examina sub complex. Un raport Unesco din 2002 a lăudat păstrarea monumentului, dar a repetat că un sondaj geotehnic „ar fi justificat”.
Când am întrebat oficialii ASI despre fundație, ei au spus că este în regulă. „Investigațiile geotehnice și structurale au fost efectuate de Institutul Central de Cercetare a Clădirilor”, mi-a spus directorul ASI, Gautam Sengupta, într-un e-mail. „S-a constatat că ... [și] fundația și suprastructura [Taj] Mahal sunt stabile.” Cu toate acestea, oficialii ASI au refuzat să răspundă la mai multe întrebări cu privire la dacă forajele adânci au fost forate.
Când Mehta vizitează orașul în aceste zile, el păstrează un profil scăzut. El a prezentat câteva cereri de acțiune în fața Curții Supreme - în special, dorește ca guvernul să refacă și să protejeze râul Yamuna și să se asigure că noua construcție în Agra este în armonie cu stilul și senzația vechii Indii. Ridică furia îndreptată spre el, luând-o în semn de succes. „Am atâția oameni care mă consideră dușmanul lor”, spune el. „Dar nu am dușmani. Nu sunt împotriva nimănui. ”
Ce ar face Shah Jahan din toate acestea? Dixit crede că ar fi întristat de starea râului, „dar ar fi, de asemenea, fericit să vadă mulțimile.” Shah Jahan ar putea fi chiar filozofic despre deteriorarea lentă. El proiectase monumentul pentru a îndura dincolo de sfârșitul lumii, totuși primul raport despre înregistrarea daunelor și scurgerilor a venit în 1652. Împăratul era cu siguranță familiarizat cu impermanența lucrurilor. Când a murit iubitul său Mumtaz Mahal, un istoric al tribunalului a scris:
"Vai! Această lume tranzitorie este instabilă, iar trandafirul confortului său este încorporat într-un câmp de spini. În stâna de praf a lumii, nici o adiere de vânt care nu ridică praful de angoasă; și în adunarea lumii, nimeni nu ocupă cu fericire un loc care nu îl lasă plin de întristare. ”
Dacă puterea simbolică a Taj-ului poate fi valorificată pentru a lupta pentru un râu mai curat, un aer mai curat și condiții de viață mai bune, cu atât mai bine. Însă majoritatea defectelor Taj Mahal nu distrug efectul general al monumentului. În unele moduri, îngălbenirea și ciufulirea se adaugă frumuseții sale, la fel cum defectele unui covor oriental handmade îi sporesc puterea estetică, sau patina de pe o piesă de mobilier antică este mai apreciată, chiar și cu zgârieturile și cicatricile sale, decât o refacere strălucitoare. loc de munca. În fața Taj Mahal, este reconfortant să știi că nu este, de fapt, o altă lume. Este foarte mult o parte din această efemeră, imprevizibilă pe care o locuim - o capodoperă singulară, care va fi probabil în jur de mulți ani sau chiar vieți care vor veni, dar care, în ciuda celor mai bune eforturi noastre, nu poate dura pentru totdeauna.
Jeffrey Bartholet este un scriitor independent și corespondent străin. Fotojurnalistul Alex Masi are sediul în Mumbai.
